Лиза бубнила про себя всю дорогу до дома. От кафе, где они ужинали с Николаем, до её дома, путь был неблизкий. Но ехать на автобусе в такой тёплый вечер ей не хотелось. Да и выговориться хотелось! Она вставила наушник в ухо, чтобы не привлекать внимания окружающих, и уже могла спокойно идти и говорить вслух, делая вид, что ругается по телефону.
- В кафе он меня позвал! А я-то, наивная, решила, что он мне предложение делать собрался! Ага! А он так, оказывается, решил сообщить, что ко мне решил переехать. Вот же зараза!
Подходя к своему подъезду, она увидела, что дверь подъезда открыта нараспашку, у самого подъезда стоит грузовик, и мужики в спецовках выгружают мебель.
- О, у нас новые жильцы, никак, заезжают! Интересно, в какую квартиру? - эти вопросы она уже совершенно точно не говорила вслух, но, тем не менее, она услышала старческий голос:
- Ну, здравствуй, соседка!
И следом ещё один: "Лизавета, помоги!", но странное дело, тот, второй, звучал как будто в голове у Лизы. Голос был женским. И называл её странным, давно забытым именем. Лизаветой её только бабушка называла когда-то в детстве. Потом бабушка умерла, и уже больше никто так Лизу не называл.
На лавочке, где обычно сидит пограничный, он же и таможенный контроль в лице трёх бабушек соседок, сейчас сидела одна, при этом совершенно незнакомая ей бабуля. Рядом с ней стояла клетка с голубем.
- Здравствуйте! - удивленно ответила ей Лиза, а сама всё пыталась понять, правда, что ли, голубь? Обычно канарейка или попугай. А тут голубь!
- Ну, и чего ты так на эту голубицу глаза таращишь? Не видела, что ли, никогда птицы в клетке? - впилась в Лизу глазами незнакомая бабуля, - или послышалось тебе что?
И только Лиза собралась спросить, не слышала ли и бабуля просьбу о помощи, как опять услышала голос в голове: "Лизавета, не сознавайся, что слышишь меня!"
- А это у вас голубь, да? - пришлось на ходу ей выкручиваться.
- Вот дура девка! Говорю же, голубица это! - проскрипела бабуля, продолжая сверлить Лизу взглядом.
- Что ж Вы обзываетесь? Разве я обидное что-то у Вас спросила?
- Ладно, не обижайся, соседка. Давай лучше знакомиться! Тебя как звать то?
- Елизавета Серова. А Вас?
- Елизавета, говоришь? Ну-ну! - чему-то своему хмыкнула странная бабуля, - а меня Екатериной Никитишной зовут. Тебе разрешаю называть меня Катерина.
- Очень приятно! Катерина, может Вам помочь что? Вы в какую квартиру въезжаете?
- Так сказала же уже. В соседнюю с твоей.
- Да? И впрямь, соседка, - усмехнулась Лиза, - просто мы тут все, вроде как, соседи, раз живем в одном подъезде. Я думала, Вы образно выразились в прошлый раз.
- Ну-ну! - буркнула опять Катерина, - а за предложенную помощь спасибо! Ты вот, Елизавета Серова, клетку с голубицей моей возьми, раз уж вызвалась помочь. А то косоруким этим нельзя ни одну ценную ношу доверить, - кивнула Катерина в сторону рабочих, - да в квартиру мою отнеси! А я тут посижу, за вещами своими пригляжу.
Лиза послушно взяла клетку с птицей и направилась в подъезд, размышляя о странной соседке. Сама уже далеко не молода, а туда же "Катерина"! Поток её мыслей прервал тот же голос, а говорила, оказывается с Лизой эта самая голубица:
"Лизавета, ты сейчас мою клетку в квартире поставь и обратно сразу спустись, чтобы Катерина не догадалась ни о чем. То, что ты меня слышишь и понимаешь, не сознавайся! На чай остаться не соглашайся. А вечером, перед тем как спать лечь, окно в своей спальне открой. Катерина каждую ночь выпускает меня полетать, вот я к тебе и прилечу ближе к полуночи!"
"Хорошо" - так же мысленно ответила Лиза птице.
Девушка поднялась на свой этаж, зашла в соседнюю квартиру, где была открыта дверь, оставила клетку с птицей на видном месте. Но уйти просто так не смогла. Только хотела спросить, как зовут ту, с кем она говорила, но не успела. В дверях уже стояла новая странная соседка:
- Ох, и не расторопная же ты Елизавета Серова, как я погляжу! Я вот уже не молодка, а не хуже тебя бегаю! - увидев, что Лиза собралась ей что-то ответить, Катерина усмехнулась:
- Ладно, не сердись. Просто там дождь собирается, а мне простывать ни к чему. Да и косорукие эти уже вот последние вещички мои занесли. Я сейчас их отпущу на все четыре стороны, а ты, Елизавета, оставайся. Мы с тобой чаю из самовара попьём! Ты мне помогла, глядишь и я тебе, чем помогу! Да чаем тебя напою. Ты ко мне с добром, и я к тебе с добром!