— Ладно, принцесса, расскажи мне что-нибудь, — попросил я, стараясь держать ровный темп бега и не сбить дыхание, пока говорю.
— Что именно? — уточнил недовольный своим прозвищем эльф.
— Про единицы измерения, про деньги, про государства, про расы, — перечислил особо волнующие меня вопросы. Принцесса Алкоголиков ненадолго задумалась и стала рассказывать, странно косясь на меня. Как вам известно, сутки намного длиннее наших. Около сорока с чем-то. Один лишь только день, как наши полные сутки. Местные сравнивают время с водой. День — солнечная река, ночь, следовательно, сумеречная. В реке 12, как и у нас часов, потоков. А там и ручей как минута, капля — секунда. Река — поток — ручей — капля. А дни, месяцы, года так же, как и наши. Четкого разделения на месяцы, как сентябрь, октябрь, нет. Время Холодов, Таяния, Плодов, Листвы и прочая неудобная и очень расплывчатая лабудень. Тут вообще не ввели точных привычных мер. Наконечник стрелы, стрела, полет стрелы, полет арбалетного болта, заряда катапульты. А то, что каждый выпустит стрелу по-разному, никого не волнует.
А вот с единицами обмена, с деньгами, то бишь, дела обстояли интереснее. У каждой расы своя валюта, причем очень разная. У людей обычные монеты, как в старину — золотая, серебреная, медная. НО монеты были только у людей. Эльфы и лесные жители брали знания, которых у них не было. Когда я удивленно попросил разъяснить, в каком смысле знания, мне объяснили, дескать, не нужны им деньги, товары и сами сделают, драгоценности и металлы в достатке, колюще-режущее оружие светленькие не признавали, а продукты… Хотя какие продукты, эльфы что хочешь тебе вырастят. А вот знания полезнее, как я понял, политика у них такая – информация правит миром. Это очень многим облегчит жизнь, вот что-что, а неведомых этому миру знаний у меня предостаточно. Гномы меняют оружие, драгоценности и руды, что было предсказуемо. Как брезгливо выразился Лю, гномы и люди алчны и обмениваются материальными вещами: монетами, драгоценностями. Кочевники и кицунэ важнейшими для жизни ресурсами: крупами, солью, фруктами — едой, в общем, и всем, чем только можно. Вот у вампиров можно обменять кровь — самое драгоценное для них — на очень многое. У оборотней и нагов весьма странное понятие об обмене. Бой. Выиграй бой — забери что хочешь. Да, сам знаю, что бредово. Понять бы, как это. Теперь к самому близкому, к моей расе. Свет в пещерах очень много значит, как и рабы. Помните те синие кристаллы? Этим мы меняемся с другими государствами на рабов. Этот кристалл имеет кучу полезных свойств, которые могут пригодиться магам. За один такой пять душ рабов. Так что мы и торгуем этими самыми кристаллами.
Теперь о веровании. В богов здесь никто не верит. Что поначалу меня просто обескуражило. Есть Одалэр — земля живых, земля на которой живут все расы, а есть Сатороэ — мир душ, мир предков. Души были всегда. Никто их не создавал и никуда они не приходили. Души и есть создатели всего, и своего Сатороэ и всех рас, и зверей и прочего. Их было постоянное количество. И многие из них спустились на землю, созданную, чтобы вдохнуть в свое творение жизнь, чтобы познать, что есть эта самая жизнь. Для предков не существовало ни времени, ни пространства, ни границ между Реальностями, о которых расскажу чуть позже. И не могли они испытывать чувства, и ради этого сходили они в Одалэр в тело с первым вдохом младенца, чтобы познать то, что духам бесплотным неведомо. Так и проживали они свою жизнь, отмеренную на земле, а затем возвращались бесплотным духом в Сатороэ, полные новых знаний и с желанием вернуться к смертным, что стали дороги душе. И тогда приняли предки ответственность за тех, кто жил плотью и кровью, не помня о прежних своих жизнях и о предназначении своем набирать новый опыт и контролировать равновесие во всех Реальностях. Так и появилась прочная связь между святыми предками и всеми живыми существами, которых оберегали и направляли от первого вдоха и до последнего выдоха, а затем принимали прожившую свое время душу обратно в свой чудесный край.
Сатороэ — это тоже мир, такой же большой и полный всякой жизни, полный своих рек, морей, гор и лесов. В нем нет границ, нет ни Бога, ни Дьявола, это не рай и не ад. Это мир, тесно связанный с Одалэр, невидимое его отражение, прекрасное по-своему. И предки, живущие там, имеют выбор, такой же свободный выбор, как и мы. Можно снова окунуться в новую жизнь, начать новый путь с чистого листа, наблюдать за смертными со стороны, помогая им, хранить баланс, исследовать свой собственный мир или познавать одиночество, нам не понятное, но имевшее свое огромное значение, погрузиться в воспоминания былых жизней, бережно перебирая каждое по мелким крупицам.
Все живое, что окружает нас сейчас — это души. Все: я, Бес, Лю, птицы над нами, даже сверчки в траве. Все это души. Все законы в Одалэр подчиняются равноценному обмену. Прожив свою жизнь, погрязнув в грехах, поддавшись соблазнам, своими руками сократив себе данное предками драгоценное время — за все это придется расплатиться. В следующем воплощении тебя чего-то лишат, заставив усвоить урок, ценить выбор, жизнь и то, что ты имел. Есть предположение, что неразумные существа, как птицы и насекомые — это злые души: убийцы, насильники… На одну жизнь их наказывают именно так. Сам принцип кармы очень расплывчат и непонятен. Но ни один проступок, ни одно намерение не остаются просто так, никак не обозначенные кармой.
Очень запутанно рассказал мне малыш и о Реальностях. Их четыре. Они словно сферы, которые окружают эту планету. Время — лишь способ восприятия для живых. Для духов оно бесполезно. Все Реальности одновременно существуют и постоянно контактируют, соприкасаясь с друг другом. Вот только каждая в своем времени. Вся поверхность мира не изменяется. Все, как и было: города, реки, леса, поля… Вот только обитатели разные. У каждой Реальности своя функция. Реальность Жизни: здесь яркими вспышками по всему миру можно увидеть тех, кто родился, можно увидеть сотни и тысячи ниточек, связывающих различных существ кровными и любовными узами. Эта сфера — место обитания существ, не душ предков, а духов. Из всплеска эмоций тоже появляются существа, следящие за равновесием. Эморри — сотканные из света, рождённые в чистых, искренних и ярких эмоциях человека. Они посланники предков на Одалэр, указывают живым путь и отгоняют ронго. Реальность Смерти: полная противоположность Жизни. Думаю, не стоит объяснять, что тут видны все смерти, всплески боли, ненависти и отчаяния, из которых и появляются ронго — злобные духи, заманивающие смертных в свои лапы, а затем поглощающие их.
Когда я рассказал светленькому об оазисах, он пришел в такой ужас, что я еле успокоил его. А уж когда рассказал, что видел этих предполагаемых ронго, Лютариэ посмотрел на меня странно. Словно открыл для себя что-то. Некоторое время мы продвигались в полной тишине. Эльф задумчиво разглядывал звездное небо, а я… я думал о перерождении душ. Ведь сейчас, на собственном примере, хочешь не хочешь, а в предков и равноценный обмен я поверил. И строил сотни догадок, как же случилось, что я оказался в Одалэр. Кара это или награда? И почему я помню прошлую жизнь, если умер? Почему две души решили слиться в одно целое? И был ли осознанным мой выбор? Сжав руку в кулак, как и эльф, я поднял голову к таинственно мигающим звездам, словно выискивая там молчаливый ответ на все свои вопросы.
Две оставшиеся Реальности это Сны и Время. В Реальности Снов есть все разумные существа, только они как духи — бесплотные, не осязаемые. Можно сказать, это целая параллель, где оживают все переживания, мысль здесь имеет физическую силу, все страхи и сны обретают здесь некое подобие жизни. С помощью этой сферы, как объяснил эльфик, судят души. Каким образом, опять же, непонятно. А Время — это та Реальность, где сейчас находимся, где есть восприятие мира — время.