Переваривая знания, которые передал мне Лю, я проверил связь с Клайдом и удивленно обнаружил, что скорпион возвращается. Видимо, с какими-то новостями. За разговорами и моими размышлениями сумеречная река (привыкайте, я тоже стараюсь привыкнуть к новым обозначениям) занялась мутноватым рассветом. Вдруг Бес радостно всхрапнул, победоносно поднявшись на дыбы, восторженно заржал и кинулся вперед, забыв о вскрикнувшем на его спине светлом, который только и успел схватиться за черную гриву. С места в карьер, только ноги и мелькают в клубах поднятой пыли. Я ругнулся и рванул за взбесившимся кошаком, явно что-то учуявшим.
Такая гонка продолжалась около получаса. Тут уж и я почувствовал запах костров, множество запахов разумных и воды. Ой-ой, нельзя же так вламываться в…
Чуть не полетел вниз кубарем: тут был пологий склон вниз, по которому лихо, используя все свои кошачьи преимущества, промчался Бес. А припустил он к озерцу, так похожему на те, что встречались нам. Его огибала уже утоптанная тропинка. Да, поблизости явно кто-то живет. Послышался женский ор и визг моей принцессы. Чертыхнулся про себя и, автоматически оголяя хищно блеснувшие в предрассветных лучах мечи, выскочил из кустов, зло зарычав.
Крики стали ультразвуковыми, бегло оглядываюсь. Лютариэ сидит в воде, сброшенный бестолковой коняшкой. От него в разные стороны, оглашая все окрестности, драпают голые девки с лисьими хвостами. Бес довольно урчит и пытается залезть на руки миловидной женщины, которая стирала свое белье, сейчас независимо уплывающее в свободные воды. Тоже хвостатая, так еще и уши на голове даже не эльфийские, а мохнатые, треугольные.
Тут раздаются гневные крики, и со стороны тропинки вылетает целая толпа хвостатых лисиц-мужчин. Вот сейчас точно будет горячо. Выловил эльфа из воды, задвинул за спину и грозно оскалился, предупреждающе зашипел, скалясь.
Завязалась бойня, на меня кидались с чем угодно: с мечами, с вилами, лопатами и даже кочергой. Был быстрее, отвешивая удары налево, раздавая тумаков направо. Но нас окружили, а главной моей задачей было не дать причинить эльфику вреда. Вертелся волчком, отбиваясь и отгоняя от себя рыком, не желая драться насмерть и убивать лисиц. Но кто-то коварно сумел подкрасться чуть сбоку сзади и огреть меня по голове, на которой не было шлема, лопатой. Сознание моментально померкло, и я осел на землю безвольным кулем.
====== В “гостях” у лисиц. ======
Даже из самой плачевной ситуации можно найти выход. Нужно только искать тщательно.
Некто, попавший в переделку.
Тело затекло от неудобной позы, а голова неприятно ныла. Я зашевелился, открывая глаза. Находились мы в какой-то комнате, полностью погруженной в темноту, но мои глаза прекрасно видели и в кромешной тьме. Недолисицы додумались принести нас в погреб. Вон в мутных банках стоят соленья, висит рядом на крюках копченое мясо и всякие травки. Приехали. Но это было не самое печальное. Трагедия в том, что не просто все оружие, что было на мне навешано, забрали, так еще и раздели догола. Только на Лю, у которого рот был заткнут кляпом, остались повязки на шее да груди. Привязали ну очень интересно. Видимо, был уже опыт. Лодыжки были связаны, руки тоже. Мы, как гусеница-мутант, были плотно притиснуты друг другу грудью и животом, спеленаты веревками, что и руками не пошевелишь. Когти если выпустить, не разрежешь. Все зафиксировано. Вот и стояли на коленях, прижимаясь телом к телу. У эльфа испуганно забилось сердечко, когда я гневно рыкнул и напряг мускулы, пытаясь хоть как-то разорвать путы, но они были слишком крепки.
— Сейчас я сниму с тебя кляп, не бойся, — шепнул светлому. Схватился зубами за ткань и потянул его изо рта эльфика. Выплюнул обмусленную тряпку.
— Спасибо, — он неловко зашевелился, стараясь не утыкаться лицом в мою шею. Нежная обнаженная кожа дразнящее потерлась об мою. Ммм, приятно. Так отчетливо ощущал, где маленькие горошинки сосков касались моего торса, а где впалый живот светлого.
— Не ерзай, принцесса. Провоцируешь, — негромко сказал я. В темноте не разберешь цвет, но готов поклясться, он покраснел и прижал уши к голове.
— Прости. Что будем делать? — взял Лютариэ себя в руки.
— Я бы мог разрезать веревки когтями, но крепко связан, разорвать тоже не могу — прочные, — зло выдохнул, для наглядности пытаясь вырваться из тесного плена.
— А перегрызть? — тут же покосился светлый на мои клыки, которые сейчас были зло оскалены.
— Попытаюсь, но не представляю, как это может получиться, — цокнул я, изворачиваясь и пытаясь дотянуться зубами до веревок на боку принцессы. Но привело это к тому, что мы упали и забарахтались, как рыба на сковородке.
— Может, перетрем? — донеслось приглушенно снизу. Упс, я своим весом придавил парня. Дальше мы учились ходить крабиком. Надо было одновременно умудриться переставлять ноги, не въехать головой мне в нос и добраться до примеченного мной гвоздя в стене. Тот факт, что тут уже есть гвозди, меня не особо волновал. Дальше было веселее. С пятой попытки Лютариэ смог зацепить край веревки об гвоздь, и мы начали активно тереться друг об друга, раскачиваясь из стороны в стороны. После получасового безрезультатного действия прекратили.
— Веревки намагиченные. Сами мы их не разорвем! — воскликнул эльф, до которого что-то дошло. Я задумчиво посмотрел на путы.
— А кто нас связывал? — спросил, подозрительно прислушиваясь к самому темному углу погреба. Мне послышалось, или там правда кто-то дышит?
— Шаман. Когда тебя оглушили, нас схватили и притащили к нему. Я поспорил с кицунэ, что мы случайно вышли к их деревне. Но мне не поверили, дескать, светлые с дроу не якшаются. Меня обездвижили, а потом уже, отобрав все вещи, связали с тобой и оставили здесь, — вздохнул Лю, безнадежно ткнувшись лбом в мое плечо. Я ничего не сказал. А как можно утешить в этой ситуации? Кроме нас в другой стороне явно кто-то был. И это напрягало. Я бы пошел посмотрел, но не хочу пугать принцессу. Да и пленник то такой же, как и мы.
Положение спасли хвостатые бандиты, еще раз убеждая меня, что порой каро просто незаменимы. Бонни и Клайд забрались через щель в люке и бодренько подползли к нам. Клешнями скорпионы разрезали наши путы. Я довольно потянулся, разминая затекшие руки. Эльфик, теперь получивший возможность осмотреть меня во всей первородной красе, этим и занялся. Светлый эльф пялится на голого дроу и краснеет, задержав взгляд пониже моего живота. Так, Гор, стоп. Что?!
— Нравлюсь, принцесса? — ядовито спросил я, опасливо косясь на угол, который собирался проверить. С лица Лю тут же слетели робость и неловкость, он поднял на меня горящий злобой взгляд. Так-то лучше. А то меня пугают его, кхм, наклонности. Да и потом, надо же напоминать, что я гадкий и злой темный.
— А если нравишься, то что?! — фыркнули в ответ, демонстративно разворачиваясь ко мне худой задницей.
— Ну, тогда все прекрасно! — тихо мурлыкаю на острое ухо и, после небольшой заминки, тяну зубами за кончик. Светлый вздрагивает, вытягивается в струнку и отпрыгивает, смотря на меня глазами, полными непонимания.
— Со мной в такие игры тебе лучше не играть, малыш, — хмыкнул, довольный такой реакцией. Правильно, меня надо бояться и обходить стороной. Вот теперь иду к еще одному пленнику, который связан был похлеще нас. Но помощь каро не понадобилась: я сам когтями распорол веревки и тряпки, связывающие неизвестного… эльфа. Я отпрыгнул от него, как ошпаренный. Свят, свят, свят! Только этого мне еще не хватало! Почему на каждом шагу натыкаюсь на светлых?! Почему?!
Тут и Лютариэ с интересом подошел ко мне и, увидев собрата, удивленно воскликнул:
— Мифэраэд!
О Паучьи лапки Лосс, они знакомы! За что мне это?!
— Гор, нам надо вытащить его, — радостно повернулся ко мне Лю, у которого просто нет сил долго помнить наши разборки, а вот у меня есть, и, когда эльф наткнулся на мое непроницаемое для эмоций лицо, все же вспомнил с кем, собственно, имеет дело. И он-то уже точно знает, что просто так я своей жизнью не рискую. И теперь и его тоже не собираюсь. На того светлого, что лежит без сознания, мне плевать. Мне все равно, что с ним будет и что хотели сделать с ним лисы. Конечно, если бы это был кто-то другой расы, я бы помог выбраться отсюда. Потому что мне вовсе не наплевать на жизнь других, нет. Помогу я, в дальнейшем помогут и мне. Но потом все, разошлись, как в море корабли. Но это светлый эльф. Лютариэ еще подросток, которого вполне можно убедить относиться к дроу не так предвзято, лояльно вести себя по отношению к моему народу, убедить в бредовости фанатизма светлых, что они Защитники справедливости, а дроу — Хаос. И за своего светленького я цепляюсь, потому что сам захотелось спасти его и выжить самому, он дал клятву нерушимую. А этот эльф? Откуда знаю, что у него на уме… Что он может вбить в голову принцессы. Да и просто так он от меня не отстанет. Дроу же зло, дроу же надо устранять. Бред светлоэльфийский. Но они в него верят.