Уж если заговорили о магии, стоит рассказать и о ее применении. Четкий закон обмена Одалэр снова берет над всем вверх. Стихия не может появиться из ниоткуда. Одаренный не создает материю, а управляет ей. Маги всех четырех стихий должны иметь под рукой свой элемент. Огненные носят с собой такую интересную фляжку с раствором, которым я разжигаю костер, чтобы поджечь из него огонек, который уже потом разрастется их желанием в пожар. Водяной маг, понятное дело, если поблизости нет воды, да и вообще на всякий случай, носит с собой воду. Земляной маг управляет только землей, камнями и металлом. Не растениями. Самый, как мне кажется, надежный — воздух. Он везде есть. Но его познают дольше, чем обычно. Воздушники исследуют явления погоды, поэтому они чаще всего не боевые, а именно маги-погодники.
Конечно же, были еще два ответвления. Целители и некроманты. Целителем мог стать представитель любой стихии. Только после совершения окончательного выбора его дар менял тональность и не мог направлять потоки неживой материи, а вот живой да. То есть целители работали только с живыми организмами. К некромантам относились на диво спокойно: Совет магов разных стран против ничего не имел. Да, если учесть, что все здесь подчиняется равноценному обмену, некромант — это тот же целитель. Он мог вылечить человека, снять проклятье, разобраться в непонятной аномальной зоне.
Все это эльфы рассказывали мне совместно, забыв про разногласия, дополняя друг друга. Конечно, Миф больше разбирался в этом, поэтому периодически дополнял рассказ Лю. И когда дело дошло до некромантов, я не видел на их лицах неприязни. Никто не назвал их темными. И это заставляло меня задуматься, рассеяно поглаживая спинки вернувшихся каро.
Но вернемся к нашим баранам, то есть к магам. Некромант, в отличии от целителя, может дать жизнь тому, что раньше было живым. Предел платинового некроманта — это два десятка зомби или скелетов. Все. Никаких чудовищ мутантов, големов, костяных драконов и прочей хераборы не было. Даже в сказках. Тогда я возмутился по этому поводу, дескать, и это все? А где нелегальные лаборатории, где полчища нежити, где магические войны в конце концов?! На меня светленькие смотрели, как на НЛО, свалившееся откуда-то с Марса. Мне в два голоса робко заявили, что если кто-то и может такое устроить, то только вампиры да дроу, именно в этих двух народах больше всего некромантов, вампиры, например, и так почти все некроманты. Еще маги Смерти были лучшими детективами и следователями, потому что их магическое зрение было направлено не в Реальности Жизни, а в Смерти, и они могли видеть связи и место смертей, аномалий, да мало ли чего. Так еще и к неулетевшей душе могли воззвать. Они видели ронго и умели им противостоять, от городов их отгоняли. О связи всех Реальностей с Одалэр, обменом Равновесия и магах я спрошу позже. Сейчас меня волновали сами некроманты.
Ну, я и не выдержал, встал и, нервно расхаживая около костра, стал рассказывать все наши земные байки про некромантов, которые были известны мне из книжек, фильмов и игр. Блондя и принцесса сидели и слушали, в буквальном смысле развесив острые уши, сверкая восторженно горящими глазами, и слушали, и слушали меня. Вот уж правду мне сказал Лютариэ, эльфам знания подавай, которые они не знают. Ну вылитые детки, любящие бабушкины сказки. И этой бабушкой предстояло быть мне. Судя по нетерпеливым взглядам обоих парней, в моем лице они неожиданно нашли прорву новой информации, как я в Лю. Неувязка получилась, Гор. Как я им объясню, откуда знаю все это? Новые несостыковки в моей истории, которая уже по швам трещит.
Легли спать позднее, потока через три. И то, потому что я всех прогнал. Отложим демонстрацию магии Мифа на завтра. В путешествии только этим и можно развлечься. Привычно лег под корнями дерева, по старой схеме Бес лег рядышком, Бонни и Клайд бегали рядом с лагерем, иногда всхрапывали привязанные лошади. Эльфик сам забрался ко мне за спину и нагло попросил рассказать еще что-нибудь, повернувшись ко мне лицом, но услышав наш двойной, раздраженный рык с кото-коняшкой, отстал. Тихий шорох: где-то рядом расположился Мифэраэд, который теперь тоже не отстанет. Ну и за что мне эти двое достались, а? О поцелуе, на счастье принцессы, я на время благополучно забыл. Но только на время.
====== Граница и почемучки. ======
Всегда держи ушки на макушке.
Любопытная Варвара без носа.
Две долгие недели мы ехали по степи. От мельтешения лиловой растительности уже глаза устали. Но светлые были счастливы: из сладкой мяты получался вкусный отвар, который лечил простуду и прочие вирусные заболевания. Они набрали целый мешок, и своей магией Роза (подавляю застрявший в груди смех, меня вряд ли поймут) ее осушил. Мифэраэд, маг-лекарь, слабенький, максимум за один раз спасет от поноса, вылечит лишай, рану заставит закрыться или вырастит цветочек. Ладно, вру — целую яблоню. Бронзовым стал недавно, знает много, а резерв маленький. Ну хоть что-то: иметь врача, который разбирается в своем деле даже так, без магии, — хорошо. Но зато он травки всякие знает — от голоду не помрем, яблок тоже поедим. Правда, Лютариэ тоже знает травы, и теперь эти двое и меня в них учат разбираться, но на меня то яды не действуют, а если и есть такой — скорпионы противоядие вырабатывают.
Эти товарищи хвостатые по непонятной причине попытались свить гнездо (честно говоря, не знаю, вьют ли скорпионы гнезда) в густых и жестких волосах Мифа. А клешни у них острые. Теперь у него симпатичная косая челка. Лю, хихикая, шепнул мне, что это возмездие. Возмездие, не возмездие, а маг бесится, думая, что это принцесса подговорила (внимание) МОИХ каро. Санта-Барбара со светлыми блондями та еще. Вот Мифэраэд старше, не имеет к нам ровным счетом никакого отношения, а упрямо едет с нами, дескать, пока долг жизни не отдаст. Почему они все отмазываются этим?
Наши отношения плавно перешли от злого, противного, ненавистного врага до не менее противного дроу, но полезного, который рассказывает интересные сказки и странно философствует, а еще мне кажется, им льстит, что темный неуч ничего не смыслит в жизни на Поверхности, только и горазд морды бить, а они, такие умные, учат тупого меня. А еще я пишу что-то типа заметок, записывая интересующие меня вещи, невольно сравнивая Одалэр с Землей.
Лю поправился полностью. Только нежные красные рубцы остались на шее, запястьях и лодыжках. Я постоянно таскал пойманную дичь и заставлял эльфов есть ее в больших количествах, чтобы немного растянуть запас круп и прочей снеди. Сам с удовольствием ел вкусных степных лиловых и розовых (под местность) зайцев с тремя парами ушей да гигантских, с кошку размером, тушканчиков. Блондя и принцесса набрали вес и не были уже такими худыми, да и я заставлял их тренироваться на привалах. Делаю из них нормальных эльфов. А то будут говорить, что некормленые совсем.
Солнце жарило плечи и спину, заставляя меня недовольно накинуть капюшон плаща. Глаза уже полностью адаптировались ко дню, но яркое солнце было все еще неприятно. Я дернул ушами, прислушиваясь. Где-то очень далеко слышался дробный стук по камню. Лю, тоже что-то услышав, чуть приподнялся на стременах, ловя доносимые ветром звуки. Бес давно проявлял признаки беспокойства, настораживался. Черный Штиль моей принцессы (дескать, в противоположность имени Беса) только загарцевал под седлом, чувствуя любопытство хозяина. Мимор мага флегматично жевал траву и не обращал внимание ни на что. Кото-коняшка, уловив мой посыл, моментально рванул на пригорок, только эльфы и успели догнать. Впереди уже маячили нормальные зеленые травы и большие раскидистые деревья леса. Мы пересекли границу людского королевства. Внизу лентой извивалась дорога, по которой проезжали одинокие путники да обозные телеги.