— Я и не спорю… А у дроу такие есть? — хмурюсь.
— Конечно, есть! — тут светлый осекается и странно смотрит на меня. Луплюсь в ответ.
— А вот и нет, — говорю, уж я бы точно заметил.
— Как нет?! — удивленно восклицание.
— А вот так. Плохо товарищ, плохо. Врага в лицо знать надо, а вы… — притворно ужаснулся, лихорадочно вспоминая. Нет у дроу никаких клановых тату… Знак был какой-то другой. Ладно, позже разберу вещи. Вон горизонт уже рассветает нежными красками. Конечно, мои глаза немного привыкли к тусклым лучам, но днем еще ходить не мог.
— Ладно, пора уже мне ложиться. А я так и не рассказал тебе о твоем положении, — демонстративно зевнул.
— Спать? Но сейчас же рассвет! — выгнул белую бровь доедавший мясо Лю.
— А где ты видел приличных дроу, спавших ночью и бодрствующих днем? Конечно, через какое-то время я привыкну к свету после Пещер… Но сейчас не об этом, просто знай, что распорядок дня именно такой. Я не заставляю, но ты бы тоже поспал. Идти мы будем ночью, пока я не адаптируюсь, — тушу костер и, не дожидаясь ответа эльфа на свои слова, иду к лежанке под деревом. Бес, уже привыкший к такому и полностью поддерживающий меня, как кот, разумеется, попытался по своей кошачьей привычке свернуться на моих ногах клубком, забыв про свои габариты. Представьте: вам положили двести кило или даже полтонны на ноги. Вот у меня были такие же ощущения. Конь недовольно заворчал и упрямо улегся рядом, поджав под себя ноги и прильнув к моей спине теплым боком, повозился и, наконец, лег.
— А я что должен делать? — возмутились сзади.
— Снимать штаны и бегать, — на автомате выдал я, уже погружаясь в дрему.
— Тебе надо, ты и бегай. А я не из «этих», — внезапно голос эльфика стал очень смущенным. Эх, не понимают здешние твоего слогана, Гор, не понимают.
— Из каких этих? — заинтересовался я.
— Ну, которые голышом всегда ходят… — ради интереса я даже высунулся из-за спины коняшки, чтобы обозреть смутившуюся и зарумянившуюся мордочку принцессы из КВЛ. Такое ощущение, будто его разоблачили или даже уличили в нудизме.
— Вот и славно, мне еще нудиста не хватало. Занимайся, чем хочешь. Я проснусь не раньше, чем часов через десять. Можешь нарыть себе какие-то вещи и посмотреть оружие в сумках, можешь поймать и приготовить ужин, цветочки там всякие пособирать, поплавать, потренироваться, подумать, что я за странный тип — всё, что хочешь, принцесса. А далеко в степи без лошади ты не уйдешь, — сказал, закрывая глаза и ложась обратно. Вот вроде бы характер, как у помеси злого ежика, гордого леблядя (да и именно это слово) и когтистого котенка, а иногда таких простых вещей смущается. Странный эльф. Под стать нашей компании Виноградной Логики. Некоторое время светлый неловко мялся рядом, я ощущал его присутствие. А потом взял и бесцеремонно перелез через уже сонно сопевшего Беса, специально заехал мне острым коленом под дых и шлепнулся рядом на лежанке, беззастенчиво отодвинув меня и повернувшись к стенке, лег спать. Оставив меня удивленно пялиться на свою опять чуть напряженную спину. Мне снова что-то доказывают? Становится интересно. Дроу спит со светлым. Кому скажи, что только спит, сразу засмеют. Эх, теряю сноровку. На всякий пожарный, чтобы не нервировать и так нервного Лю, уж простите за тавтологию, я отвернулся в другую сторону. Послышался едва различимый удивлённый вздох. О, ну как я мог забыть, порядочные дроу сначала лапают светлых эльфиков, а затем спят с грязной совестью, эх, товарищ, ломаем стереотипы.
Лютариэ напряженно размышлял, вслушиваясь в ровное дыхание Гора. Этот дроу был необычайно спокойным для темного. Уже несколько раз светлый пытался завязать конфликт, чтобы понять, какой же этот мужчина по характеру. Но его проигнорировали. Просто дроу сделал то, что обещал. Тогда полуэльф уже корил себя за глупость, чувствуя, как подгибаются от испуга коленки, когда Гор молча следил за ним, пока он был в озере. Если Лю тыкал на что-то типичное для темного, чего не делал дроу, он, бывало, делал это демонстративно, и эльф жалел о своей ошибке. Но проявления злости и неконтролируемой ярости у его спутника не обнаружилось. Лютариэ не ударили и не изнасиловали. Пусть Гор и бесил его, но неуравновешенным не был. Может, получится с ним договориться?
«Нет, это же темный, — подумал полуэльф, отгоняя бредовые мысли. — Темных нужно устранять».
====== Соглашение. ======
Так же сложно порой доверять другому, как прыгнуть со скалы в самую темную и глубокую бездну… Но без этого может быть никак. Иногда даже в кромешной тьме можно найти лучик света…
Истина, рассказанная одному путнику блуждающими огоньками.
Я проснулся сегодня впервые за последнее время нехотя. Лениво потягиваясь, открыл глаза. Тяжесть на плече немного смущала. Скашиваю глаза. Беловолосая макушка и довольное сопение где-то в районе предплечья заставили скептически хмыкнуть. Полная физическая непереносимость? Ну-ну. Осторожно выскальзываю из-под одеяла, чтобы не разбудить Лютариэ. Проснулся точно на закате. Надо же, так мало времени прошло, а я уже привык к здешним суткам. Бесшумно подошел конь и нежно потерся об плечо, выпрашивая ласку. Я почесал за острым ухом, с удивлением рассматривая тушки мёртвых рыб под ногами. Поднимаю одну за хвост, перевожу взгляд на гордого собой Беса. Загадка века: как конь поймал рыбу. В моей голове это просто не укладывается. Но у каждого свои фирменные секреты…
— Умница, Бес, — улыбнулся. Вот и поздний завтракоужин. Разжег огонь с помощью тех же веток дерева, сухой травы и маленькой капельки чудодейственной смеси из большой фляжки, которая обнаружилась у одного из дроу. Горит достаточно долго и зажигается моментально — с этой штукой надо поосторожнее. Теперь на прутиках жарится вкусная рыбка (моя кошачья коняшка съела одну сырой, подтверждая, что это съедобно). Аж слюнки текут: свежая рыбка со специями кочевников. У меня еще остались крупа в плотном мешке и соль, которые я решил сварить в прихваченном котелке. Сходил, набрал воды в котелок и умылся. Хоть бы поесть нормально да эльфика-дистрофика своего накормить. Он как раз проснулся и, мрачно посмотрев на меня, направился к озеру. Я свистнул ему — недовольно оборачивается.
— Набери воду, — кидаю фляжки и бурдюк по очереди. Бубнит что-то себе под нос. Меня удивило то, что Бес подошел к нему сам и, подождав, пока светлый вскарабкается на серую спину, неторопливой рысью пошел к озеру. Ну, будет кому присмотреть за принцессой из КВЛ.
Неплохо бы вещи разобрать. Этим и занялся, следя еще и за ужином. Итак, у нас имелись: седло Беса и уздечка, которой я не пользовался (кот в лошадином обличье и так все понимал), два одеяла, три хороших кожаных плаща дроу с потайными отделениями, мои доспехи, шлем, два меча моих и один прихваченный для эльфа фламберг (правда, для его узкой ладони он слишком велик и длинен, но выбирать не приходится), крепкая веревка, одежда да скудные запасы еды вместе с котелком, фляжками, бурдюком и деревянными ложками с одной тарелкой. Вся колюще-режущая амуниция, что была, на мне. Метательные ножи или наручи с ядовитыми дротиками надо будет отдать ему. Опять же, темные-перестраховщики взяли с собой все возможные яды, которые догадались подписать по названиям. В моей голове опять замелькали воспоминания о лаборатории и об известных ядах. Ага, в хозяйстве пригодится. Странные темные цилиндры из того же металла, что и мои мечи. Эти штуки были в моей сумке вместе с ядами, картой, дневником в кожаном переплете, палочкой-писалкой, еще какими-то шаманскими штуками, двумя комплектами сменной одежды и наручами. С интересом рассматриваю их. Они были укорочены до половины локтя, из толстой темной кожи, украшенные вылитыми из серебра и все того же черного сплава фигурками. Причудливо сплелись в узор серебристый скорпион и черные нити, вырисовывающие орнамент из цветов Подземелья. Посередине был ромб драгоценного синего камня, в котором я узнал тот самый кристалл, освещающий Пещеры Наэ. Фигурки были идентичны на обоих наручах, и в каждом из них были дротики со смертельным ядом. Вспомнил — это знак Дома. И отдать их Лю я не могу. Когда касался пальцами кристалла, казалось, что он излучает живое тепло.