— Здравствуй, сын. Я понимаю твое недоверие, но прошу, отпусти Таудо, — после долгих разглядываний моего шлема Ее Величество продолжила, — Для тебя и твоего супруга здесь нет врагов. Я приветствую и тебя, сын Неба, и прошу не пугать народ, находящийся под моей защитой. Эта встреча неожиданная, но долгожданная, Лютариэ. Ты вошел в полную силу и подчинил себе духа, ради которого мы и собрались сегодня. Это достойно уважения, тебя никто не готовил к такому...
— У меня были достойные учителя, — холодно перебил Мэтерен Ветер Над Водой малыш.
— Тогда мне следует сказать им спасибо. У Благого Двора появился сильный и подающий надежду принц, — согласно наклонила голову Королева.
— Вы ошибаетесь, Ваше Величество. Я приехал в Рассветный Лес с целью укрощения духа, не более. Никогда не желал становиться ВАШИМ наследником. К тому же у меня и моих спутников есть свои, не терпящие отложения, дела, — никаких эмоций, в мелодичном голосе эльфа был металл.
— Но ты не умеешь управляться с духом, не знаешь, что нужен полный обряд слияния. Я прошу — будь моим гостем и прими мою мудрость. Клянусь, что не попытаюсь удержать тебя.
*Камни на Одалэр прозрачные.
*Птица Таудо — один из самых сильнейших духов, обитающих в Рассветном Лесу. Желанный дух-проводник для Кано Ши, особенно для правящей династии. Эти духи рождаются очень редко, и их вылупление из яйца Оракулы предрекают заранее. Тогда десятки молодых каши приезжают к Крутому Ущелью, чтобы попытаться укротить гордую птицу. По силе она едва ли уступает Фениксам, но они, как правило, покоряются Кано Ши из Неблагого Двора. Последний Таудо был у прадеда Лютариэ, Стража Престола — Арэнола Ледяной Стужи. Таудо является духом Ветра и Молний, в Реальности Сна обладает способностью насылать кошмары и ложные видения.
====== Возвращение в Рассвет ======
Я внимательно посмотрел на Королеву Благого Двора, с надеждой смотревшей на Лю. Перевел взгляд на малыша. Молодой и порывистый, как буря, эльф не был настроен на разговор и уж тем более на возвращение в ненавистный Рассветный Лес. Мы и так добились того, что хотели. Но как долго Лютариэ будет шугаться всех Кано Ши и свою мать? Да, эта женщина впечатляющий махинатор, уже показавший нам, что готова добиваться поставленных целей любым методом. Все еще надеется, что сын одумается и вернется в столицу, принимая престол. Я совершенно по-другому взглянул на ее позицию.
Точно неизвестно, но Ранта, изучая магию Лю и Реальность Снов в целом, вынесла вердикт, что родить наследника с сильным даром Королеве было тяжело. Магия Снов очень капризна и нестабильна, ей нужен постоянный приток свежей крови, от чистоты крови именно Кано Ши сила и наследственность дара не зависит. Передать дар ребенку сложно — нужен партнер из другого рода, отличающийся не менее сильной маной и устойчивой психологией вида. Для межрасовых браков Кано Ши выбирают исключительно эльфов без возможных примесей человеческой и прочей крови. Однако успех такого союза весьма сомнителен. Свет и Сны могут войти в конфликт и исчерпать друг друга. Исходя из все тех же предположений Рантлиры, так подумали и про мою принцессу. Сильный дар обычно проявляется с детства.
Но у любимого он оказался в глубокой спячке, поэтому Королева без особого сожаления отдала ребенка не мага Клану Виноградной Лозы. С одной стороны, мне понятна мотивация — стремление продолжить род, дав детям сильный потенциал. У меня, дроу, эта ситуация со стороны не вызывает отторжения. Мы убиваем слабых детей, чтобы сильнейшие могли выжить. Экономия места и ресурсов. Но бросать собственных, здоровых детей просто на произвол судьбы... Самые свирепые звери так не делают. По сердцу царапнуло коготками раздражение. И теперь Мэтерен пытается впихнуть в пустое гнездо выросшего сокола! Как глупо. Но другого выхода у нее нет.
Я склонялся к принятию приглашения Ее Величества. Пусть поговорят и расставят все точки над “i”. Мне-то известно, что оседать где-нибудь в ближайшие пару лет малыш не намерен. Да и я тоже. Даже рискнув заглянуть в далекое будущее, не увижу там стремления и желания светленького вернуться в Рассветный и уж тем более, Трасевайст. Его тянет куда-то на восток, подальше от прошлого с его тяжелыми околотками.
Немного отходя от темы, упомяну о том, что мой сладкий эльф стыдится своей бывшей жизни в дворянских кругах светлоэльфийской знати. Мне редко удается поговорить с любимым на эту тему, но как-то он сказал, что без меня был никем. Мальчишкой с раздутыми комплексами и идеалистическими взглядами на жизнь. С моим приходом розовые стекла в его очках лопнули и мир изменился и обрел другие, не менее прекрасные тона. А еще принцесса узнала, что Лес Шепчущего Ветра — не центр Вселенной и есть еще целый неизведанный Одалэр. А еще Наэ, Реальности и даже моя голова, скрывающая внутри массу интересного. Не сомневаюсь, что МОЙ Лю не променяет тысячи свободных дорог на цепи власти.
“Давай заглянем в Рассвет, солнце. Расскажешь Ее Величеству что почем. Поверь, вам есть, о чем поговорить. Может быть, она поймет и перестанет нас преследовать,” — мягко сообщил я Лю, уверенно глядя на него сквозь темное стекло шлема.
“Она поймет?! Гор, не смеши меня! Я же вижу, что ей нужна еще одна ценная марионетка с Таудо! Если Ее Величество (это обращение он специально выделил холодным тоном) и захочет дать мне знания, родственные узы здесь роли не сыграют! Я не желаю видеть ее и отказываюсь понимать твои мотивы! Тебе-то зачем, чтобы мы с ней поговорили?!” — яростно сверкнули изумрудные глаза.
“Но ты же эмпат, Лютариэ. Разве не слышишь эмоций Мэтерен?”
“Она специально сняла щиты. Это провокация. Кано Ши могут транслировать любые эмоции!” — все с той же непримиримостью продолжил гнуть свое малыш.
“А если нет? Что ей остается делать, когда ты не пробиваем? Она сама попросила о разговоре, принцесса, сама! Тебе непривычно слышать такое от меня, но неужели материнские инстинкты в ней проснуться не могли (Лютариэ редкостный упрямец, пришлось надавить на этот рычаг, хоть я и понимал, что несу ахинею)? Ты ничего ей не обязан, но поговорить-то можно?”
“Ну хорошо, поедем мы в Рассветный, а меня возьмут и заколдуют! И буду править Благим Двором!” — почти обиделся светлый эльф, не любящий со мной спорить по какому-либо поводу. Кажется, его понесло.
“Тогда мне придется сыграть в жуткого злодея на черной хикоре. А тебя мы с принцессы повысим до царевны. Выкраду тебя и увезу за тридевять земель. Построим башню, запрем тебя там, чтобы одумался. Раската посадим эту башню охранять. Придётся забыть о штанах, милый. Какая царевна в штанах? Будешь у меня в чулочках вышагивать, ненаглядная моя Любава. Интересно, сапожник сильно удивится заказу туфелек на сорок пятый размер ноги...” — откровенно издеваясь, пропел я, тут же выходя из астрала, чтобы не слушать про себя много нового и интересного.
Довольно посмотрел на Лютариэ, его проняло конкретно. Гнев удалось сохранить лишь усилием воли, не позорясь при окружающих. Но лицо все покраснело от возмущения, губы сжались в недовольную ниточку, а глаза были готовы метать молнии. Виски, слышавшая все наши мысленные диалоги, крякнула и затряслась, сдерживая устрашающее рычание, коим обозначала смех. Я невозмутимо выпрямил спину, радуясь, что за шлемом лица не видно. Уголки моих губ нервно дергались и кривились от едва сдерживаемого ржача, уж очень комичен был видок любимого.
— Мы принимаем ваше приглашение. И надеемся на теплый прием, — невозмутимо сказал я вслух, посмотрев на Королеву. У Лю хватило самообладания и на то, чтобы без возмущения величественно кивнуть и грациозно сесть на спину подбежавшему Штилю. Шиавискираа потрусила в указанную мной сторону, где находился Рассвет. Кано Ши ошарашенно молчали, не ожидая от меня такого финта. КВЛ последовал за нами, через пару томительных мгновений очухались и фэйри. Оседлали коней и деликатно окружили нас кольцом, стараясь не смотреть в глаза.
В седле тряслись два потока. За это время мы с принцессой не разговаривали. Но по истечению тридцати ручейков он потянулся ко мне, без задней мысли я открылся и тут же пожалел. Меня ждала сладко-мучительная месть от коварного, как Бонни, эльфа. Сознание заполнили образы эротического содержания, рассказывающие о том, как весело Лютариэ проводил ночи в Наэ, когда меня не было рядом. Не знаю, подделал малыш эти иллюзии или они были реальностью, но остаться равнодушным не получилось. Наблюдая за предварительными ласками светлого, за скольжением тонких пальцев по алебастровой коже и нашими с ним похождениями, заметил, что ниже пояса наметилось оживление. Чтобы не опарафиниться перед толпой народа, слился с Виски. Ей пришлось тяжелее всего.