Победа под Суомуссалми была полной. Наступление русских на Оулу было ликвидировано, и попытку возобновить его русские больше не предпринимали.
Освободившуюся после боев 9-ю дивизию финское командование решило использовать против советской 54-й дивизии у Кухмо. Финские войска прибыли на этот фронт 28 января. Атаки на фланги и тыл занявшей оборону 54-й советской дивизии начались 29 января. Но эта дивизия оказалась крепким орешком, и хотя финнам удалось вскоре расчленить ее на отдельные группы — «мотти», они продолжали стойко защищаться. Новая 23-я стрелковая дивизия подошла ей на помощь и сковала значительную часть финских войск.
В феврале русские направили в этот район на помощь лыжную бригаду. Это была единственная попытка русских повторить достижения финских лыжных батальонов, но бригада под командованием полковника Долина формировалась в спешном порядке после начала войны, и, как оказалось, недостаточно было только научить солдат ходить на лыжах. Неудачное тактическое использование бригады привело к катастрофе. Финские патрули преследовали ее в глуши лесов, и к 15 февраля бригада распалась на отдельные мелкие группы.
Но, несмотря на это, сражение под Кухмо обернулось стратегическим поражением для финнов. Окруженные советские войска, снабжаемые по воздуху, продолжали сражаться до конца войны, а 9-я дивизия финнов оказалась полностью скованной.
И наконец, 2 января финны начали подобную же операцию под Салла, но на этот раз фланговые атаки финнов были отбиты и русские удержали свои позиции.
Эта серия операций представляет собой уникальный и примечательный военный успех финнов. Будь у них больше свежих войск и достаточно артиллерии, они могли бы добиться полного уничтожения русских войск на этом фронте. Но, несмотря на эти тактические успехи, стратегическая победа ускользнула от финнов: им необходимо было высвободить большую часть своих войск на этом фронте для боев на Карельском перешейке, в результате же эти войска остались на месте.
Ход военных действий в январе значительно приободрил финнов. В стране росло впечатление, что Финляндия выигрывает войну. В правительстве также усилились оптимистические настроения, хотя и не в такой мере, но к середине января даже обычно осторожный Маннергейм полагал, что, если обещанная материальная помощь и добровольцы прибудут, можно будет обороняться еще довольно длительное время.
Несмотря на это, правительство знало, что оно должно договориться о мире. Сперва была предпринята попытка возобновить контакт с помощью Германии, и германское правительство действительно сделало запрос в Москве: оно было заинтересовано в прекращении этой войны. Но у немцев создалось впечатление, что самое большее, на что мог бы согласиться Советский Союз, — это расширить состав правительства Куусинена. Это было уловкой, потому что СССР уже решил вступить в переговоры с Хельсинки, но не хотел иметь Германию в качестве посредника. Русские, по-видимому, опасались, что Германия может в результате посредничества добиться влияния в Финляндии.
Были использованы другие каналы. Финская писательница социалистка Хелла Вуолийоки обратилась 1 января к Таннеру с предложением выехать в Стокгольм и встретиться с советским послом Коллонтай, с которой она была знакома, и 8 января 1940 года Таннер уполномочил ее установить контакт. Коллонтай положительно отнеслась к этой инициативе, и последовал ряд неофициальных обменов мнениями. В итоге их 29 января советское посольство направило шведскому правительству ноту, в которой сообщалось, что СССР не имеет возражений в принципе против заключения соглашения с правительством Рюти — Таннера. В ноте далее говорилось, что Финляндия должна заявить об уступках, которые она сейчас готова сделать, и что требуемые советской стороной новые условия превысят те, которые предлагались осенью. Путь к миру был теперь открыт, поскольку Советский Союз тактично выразил свою готовность отказаться от правительства Куусинена и тем самым от своей цели установить контроль над всей Финляндией.
Однако стало очевидным, что полуостров Ханко остается частью советских требований, а на это финские руководители еще не были готовы пойти. Таннер сам отправился в Стокгольм и встретился с Коллонтай. Он намекнул, что Финляндия могла бы предложить один из прибрежных островов, но Москва дала понять, что не начнет переговоры на такой основе. Представляется вероятным, что в конце января, до начала русского наступления на Карельском перешейке, Финляндия могла бы получить мир примерно на тех же условиях, которые русские предлагали осенью, но без обещанной тогда компенсации, но финны находились под впечатлением своих военных успехов и усиливающихся намеков на готовящееся военное вмешательство Англии и Франции и считали, что должны получить более выгодные условия. Только военное поражение убедило их более серьезно отнестись к русским предложениям.
10 февраля на заседании Военного совета Рюти и Таннер с участием Маннергейма обсудили перспективы; все согласились, что Финляндия может избрать один из трех доступных ей курсов действий, перечисленных в следующем порядке по своей желательности: первый — заключить мир с СССР, предложив остров вместо полуострова Ханко; второй — продолжать войну при активном содействии Швеции, если его можно будет добиться; третий — в качестве последнего средства — принять предложение о вооруженном вмешательстве, которое сейчас выдвигает Англия и Франция. Эта программа действий 12 февраля была представлена правительственному комитету по иностранным делам, где большинство ясно высказалось в пользу заключения мира, — но как раз в этот день финский фронт на Карельском перешейке рухнул.
Прорыв «линии Маннергейма»
Неудача декабрьского наступления привела советское Главное командование к выводу, что только полностью подготовленный штурм финских укрепленных позиций может увенчаться успехом. Основная передислокация соединений Красной Армии началась 26 декабря, когда была сформирована новая армия — 13-я под командованием генерал[42] Грендаля, занявшего позиции на правом фланге 7-й армии. 28 декабря были изданы новые оперативные приказы. От массированных атак отказались — вместо этого упор был сделан на постепенное, шаг за шагом, продвижение, после того как артиллерия разрушит железобетонные укрепления. Почти целый месяц шло обучение войск, в ходе которого отрабатывалась атака на доты, особое внимание уделялось взаимодействию пехоты, танков и артиллерии.
7 января в командование вновь созданным Северо-Западным фронтом вступил маршал[43] Тимошенко. Боевые действия на перешейке возобновились 15 января, когда советская артиллерия приступила к систематическому разрушению финских укрепленных позиций.
Финны имели шесть дивизий в первой линии обороны, главный сектор обороняла 3-я дивизия. В резерве находились три дивизии. Эти резервные войска сооружали две новые линии укреплений — «промежуточную» позицию и «тыловую», но эти «линии» состояли из укреплений полевого типа, с противотанковыми препятствиями и проволочными заграждениями. Когда бои возобновились, ни одна из них полностью завершена не была.
Новая советская 13-я армия имела в своем составе девять стрелковых дивизий, одну танковую бригаду и два отдельных танковых батальона. Она должна была нанести удар между озером Муоланъярви и рекой Вуокса. 7-я армия с 12 стрелковыми дивизиями, пятью танковыми бригадами и двумя отдельными танковыми батальонами должна была атаковать сектор Сумма и выйти к Виипури (Выборгу). Специальная группа из трех дивизий и танковой бригады приготовилась форсировать по льду Финский залив, выйти западнее Выборга и обойти с фланга тыловую линию обороны финнов.
Советские активные частые операции начались 1 февраля. Использовав 400 орудий для обработки финских позиций, русские затем бросили в атаку вместе танки и пехоту, танки часто тащили за собой бронированные сани с пехотинцами. С воздуха наступающих поддерживала авиация. Атакующие солдаты и танки систематически уничтожали доты, танки прикрывали пехоту и вели огонь по амбразурам дотов. В этих условиях финнам часто приходилось оставлять доты и обороняться в траншеях. Когда наступила ночь, русские отошли, и финны, измотанные боями в траншеях на сильном морозе, попытались восстановить доты. Эту тактику русские повторили на следующий день, а затем еще несколько дней подряд.
42
Комкор В. Ф. Грендаль командовал 13-й армией с декабря 1939 года по март 1940 года. —