Внезапно снова раздался голос Трелони, и Снейп чуть не подпрыгнул - он никогда не слышал, чтобы прорицательница говорила с такими странными интонациями.
― Темный лорд исполнил то, о чем грезил, обратившись к силе Древнего, он послал тень, которая проникла сквозь ранее непроницаемое, и теперь Избранный стоит на пороге главного выбора…
Проговорив это, Сивилла захрипела, а потом, как ни в чем не бывало, стала прихлебывать чай, не замечая ошарашенных взглядов, направленных на нее. Первым тишину нарушил Снейп, заорав:
― Что это было, и где сейчас Поттер?
― Профессор Дамблдор, что не так? Что с Гарри? ― теперь уже начал беспокоиться Хагрид.
― Насколько я понимаю, Волан-де-Морт нашел невероятный способ проникнуть сквозь защиту Хогвартса незамеченным, точнее, он отправил сюда кого-то и…
― Вы хотите сказать, что Гарри сейчас у Того-Кого-Нельзя-Называть? ― теперь вскочила МакГонагалл.
― Увы, но это так, ― вздохнул Дамблдор. ― Только я не понимаю, о каком выборе сказала нам Сивилла.
― Да плевал я на ваш выбор! ― внезапно заорал Снейп. ― Трелони вдруг заявляет, что Поттер у Темного лорда, ― прорицательница даже не посмотрела в его сторону, ― а вы сидите и распиваете чаи! Поттер, может быть, уже мертв, а мы ничего не собираемся делать.
― Никто не сказал, что мы ничего не собираемся делать, ― Дамблдор посуровел и быстро вышел из-за стола. Я надеюсь, что я имею верные сведения касательно того, где находится сейчас Темный лорд, но нам не удастся пробраться незамеченными. И защиту Тома будет сложно сломать, но думаю, я с этим смогу справиться.
― Дамблдор, что делать нам? ― пропищал Флитвик. ― Мы пойдем с вами.
Альбус чуть улыбнулся и кивнул.
― Возьмите с собой всю свою силу и храбрость, друзья мои. Что-то говорит мне, что сегодня решится многое… Через две минуты встречаемся в холле, торопитесь! - и он вышел из зала.
На пару секунду воцарилась тишина: все переваривали слова директора, но потом очнулись, и за столом началось бурное обсуждение произошедшего.
Флитвик, Снейп и МакГонагалл торопливо вышли из-за стола; Хагрид намеревался пойти с ними, но Минерва как-то смогла убедить его остаться. Снейп стремительно вышел из зала, пытаясь понять, куда делся директор. Внутри все сжималось от осознания того, что случилось, и от того, что он снова упустил Поттера. И на этот раз, может быть, навсегда. Северус надеялся, что Волан-де-Морт остался верен своим привычкам - и не сразу покончил с Гарри, а перед этим доставил себе удовольствие пытками. Конечно, в этом тоже не было ничего хорошего, но, по крайней мере, оставался шанс, что Поттер еще жив.
Меньше всего на свете Северус хотел, чтобы Гарри Поттер был мертв; и черт подери, он не знал, как будет жить, если его руки окажутся в крови Поттера. Потому что не спас, не успел, отдал.
Северус сжал зубы, не позволяя отчаянному рыку прорваться наружу.
- …А если вдруг меня заберут отсюда, вы же меня вернете, правда, вернете обратно?
- Они тебя не заберут, я им не позволю.
- А если все же…
- Тогда я найду тебя, где бы ты ни был, несмотря на расстояние и время, вырву из их рук, и я обещаю, что вытащу тебя из этого ада…
На мгновение прижав ладонь к лицу, Северус тряхнул головой и пообещал себе, что сделает все возможное и невозможное, но вернет Гарри домой. Живым.
― Мракоборцы должны явиться туда через минуту после нас, я указал им место, ― Дамблдор внезапно появился рядом. ― Сами мы не справимся. Да, даже со мной, ― он чуть улыбнулся, заметив взгляд декана Гриффиндора. ― Я не всесилен, Минерва.
― Может, хватит болтать? ― раздраженно прервал его Снейп, борясь с волнением. ― Мы идем спасать Поттера или нет?
Дамблдор сжал его плечо и быстро направился к выходу из замка; нужно было выйти за его пределы, чтобы трансгрессировать. Альбус пытался понять, как же Том сумел сделать то, что казалось невозможным, - преодолеть защиту замка. Наверняка в этом деле замешано наследие Слизерина… Впрочем, все это подождет. Сейчас нужно было спасать Гарри.
Выйдя за пределы школы, они трансгрессировали по указу Дамблдора и оказались в какой-то незнакомой долине, со всех сторон окруженной горами. Никакого здания, указывающего на местоположение Волан-де-Морта, здесь не было.
― Где мы? ― спросил Снейп, оглядываясь вокруг.
― На севере Шотландии, более подробные координаты неважны, сейчас главное… ― ответил Дамблдор, но вдруг замолчал, вглядываясь вдаль.
― И что мы здесь делаем? Я не вижу здесь и следов… ― начала МакГонагалл, но Дамблдор поднял руку, призывая к молчанию. Минуту он стоял, уставившись в одну точку, от чего Снейп на секунду допустил дикую мысль, что старик уснул. Но в следующее мгновение директор взмахнул палочкой, выполнив какое-то замысловатое движение - причем, сделав это настолько быстро, что никто даже и не понял, что произошло. Воздух вокруг них завибрировал, и лицо директора изменилось - было видно, что он прикладывает для сотворения заклинания очень сильные усилия. Остальные стояли, с беспокойствием наблюдая за действиями волшебника и не зная, чем можно помочь.