Думаю, что твои раны уже заживут к тому моменту, когда ты это прочтёшь, Майк. Вы все мне очень дороги, поэтому я приняла решение навсегда покинуть мистический Хоукинс в штате Индиана. Я тебя люблю, а если честно, я влюбилась в тебя, когда впервые увидела. Судьба решила меня наказать, потому что это чувство не вырвать ничем и никем. Оно внутри меня навсегда. Прости, Майки, и передай это же Лукасу. Дастин, скорее всего, просто улыбнётся. А ещё, пожалуйста, поцелуй от меня Эл. Я очень хочу, чтобы вы все были счастливы.
P.S. не ищи меня. Я сама пыталась много раз это сделать, но поняла, что затея бесполезна.
Потому что я безвозвратно и, кажется, навсегда потерялась в самом тебе.
Майк Уилер.
====== Океан ======
– Эл, что ты видишь?
Шёл второй час попыток Хоппер увидеть местонахождение Макс. Шатенка сидела по-турецки с повязкой на глазах. Из курносого носика текла струйка алой крови.
– Не мешайте...... Я почти… почти нашла. – Резко сняв с лица чёрную повязку, Эл обвела взглядом всех присутствующих.
Парни сидели и терпеливо ждали ответа. Кроме Уилера. У него шило было в одном месте, а потому он нервно стучал носком кроссовка по паркету.
– Она была у своего отца. – Ребята облегченно выдохнули. Несмотря на то, что полиция уже направила поисковые команды по адресу отца Макс, всё равно ещё не было никаких известий, а сейчас они уже были все уверены в том, что с Мэйфилд всё хорошо и она цела. – Но почему-то не осталась у него. И теперь она ходит где-то по пляжам Калифорнии. – Заключила Хоппер.
Уилл протянул ей платок.
Майк вскочил со стула.
– Как?! Почему она не осталась у него?! Зачем она там ходит?! Где она?! Какой пляж?! Где она ночует? А если она встретится с бомжами или насильниками?! – Вопросы посыпались из Майка без остановки на дыхание. Парень во все свои большие карие глаза смотрел на друзей и просил помощи, потому что чувствовал, что сейчас задохнётся.
– Майк, успокойся. Мы её обязательно найдём. Эл работает на пределе своих возможностей. – Спокойно ответил Лукас. В глазах юноши была видна такая же беспросветная тоска.
Потому что он уже всё понял.
– Эл, прошу, пожалуйста, скажи хотя бы название одного из пляжей… – Майк обошёл стол и присел рядом с девушкой, аккуратно дотронувшись до её плеча.
Эл вздрогнула. Внутри неё был самый настоящий пожар.
Ты никогда не переживал так обо мне. Ты даже никогда меня так нежно не целовал, как сейчас дотронулся до моего плеча. Но с вопросом о ней.
– Майк, я не знаю точно. – Это было ложью. Эл прекрасно увидела надпись «Кармел», но не могла из себя достать это признание. – В любом случае, что ты можешь сделать? Полиция Калифорнии итак ищет её больше двух дней. И найдёт.
– А если с ней что-то случится, пока они будут её искать?! Ладно, я всё равно отправляюсь туда, поэтому.....
– Уилер, ты охуел?! – Почти закричал Байерс. – Как ты собираешься это делать? Учитывая, что в Калифорнии только крупных пляжей штук пятнадцать, не считая пробережий! Ты с ума сошёл?
– Вот именно, Уилл. В Калифорнии дохера пляжей и пока копы её найдут, она может десять раз..... – Договорить фразу Майк не смог. Было просто страшно такое представить. Хотя бы на секунду. Сердце останавливается.
– А ты, типо, один сможешь, да?!.. – Лукас сказал это громче, чем рассчитывал.
– Ребят… Помните, что было написано в том письме? Макс всех нас любит. – Дастин встал между подростками.
– Да, а потому съебала, словно трусиха последняя. Ищи свищи!!! – Зарычал Майк.
Эл никогда ещё не слышала столько гнева, злости и ярости в голосе Уилера. Даже тогда, когда он орал на Мэйфилд, а та продолжала специально бесить его в ответ.
– Кармел … – Прошептала шатенка, сжимая тонкие пальцы в кулаки.
– Что? – Майк удивлённо посмотрел на девушку.
– Я СКАЗАЛА КАРМЕЛ, ЧТО НЕПОНЯТНОГО?! ОНА СЕЙЧАС СИДИТ НА ПЛЯЖЕ ПОД НАЗВАНИЕМ КАРМЕЛ. А ДАЛЬШЕ Я НЕ ЗНАЮ, ЧТО ЕЙ ВЗБРЕДЁТ В ГОЛОВУ И КУДА ОНА ПОЙДЁТ. – Закричала Эл и выбежала в слезах из дома, громко хлопнув дверью напоследок.
– Я пойду за ней. – Спокойно ответил Уилл и торопливо вышел следом.
– Простите меня… – Майк стоял посреди комнаты и минуту пялился на кухонный шкаф.
– Ты сегодня вылетаешь? – Спросил Дастин, осторожно касаясь его плеча.
– Да, билет уже есть. – Майк обдумывал план о том, как беспалевно собрать пару вещей и свалить в аэропорт. А потом найти Мэйфилд и..... И пришить, приковать цепями к себе эту несносную девчонку, чтобы даже больше не вздумала пытаться сбежать.
– Передайте ей «Спасибо». – Прошептал Уилер, оборачиваясь через плечо.
– Угу. Хорошей дороги, Майк. – Бесцветно ответил Синклер.
Макс Мэйфилд бесцельно шла босыми ногами по Кармел-бич вдоль линии горизонта.
Сегодня она окончательно разочаровалась в людях, отце, да и в собственной жизни.
Родной отец не впустил на порог, лишь спросил, сколько денег ей нужно.
– Да, блять, несколько. Оставь их своим спиногрызам, которых ты заделал три года назад с этой шалавой. – Прошипела Макс и побежала куда глаза глядят.
Она уже шесть дней в месте, где родилась и прожила половину своей жизни. Три дня назад у неё закончились все деньги — копейки, которые она накопила в Хоукинсе. И пришлось выживать. На работу она устроиться не могла, потому что имела слишком запоминающуйся внешность, особенно для тех, кто смотрит новостные эфиры по вечерам и видит её фотку в ленте, а кушать всё же хотелось. И единственным выходом были пальмы и кокосы, растущие на них.
Робинзон на минималках. –Думала про себя Макс, когда пыталась сбить ботинком кокос.
И ей повезло. Целых четыре раза! Два дня она могла есть. По два кокоса в день. Неплохая диета, но благодаря ей, Мэйфилд стала просто–напросто прозрачной.
И вот шестой день. Сегодня она не завтракала и не обедала. Рыжеволосая девчонка искала место для ночлега, потому что с другого пляжа её выгнали другие бездомные.
Была поздняя весна, а потому перспектива ночевать под открытым звездным небом была не такой ужасной.
Макс добрела до небольшого деревца, которое очень кстати росло на песчаном участке, недалеко от линии океана. Бросив рюкзак на песок, она начала обустраивать место для ночлега.
Большой плед, полотенце, еще одно одеяло и готово.
Девчонка села на свою «кровать», осматриваясь по сторонам. Макс второй день не принимала душ. После того, как у неё кончились деньги и пришлось съехать из дешёвого мотеля.
Чёёрт… Придётся идти мыться в океане… Но с другой стороны здесь никого нет, поэтому.....
Мэйфилд воровато оглянулась. Было уже темно. Солнце село за горизонт. Людей на пляже нет. А это значит, что быть кем-то застуканной голышом ей не грозит.
Наверное.
Сняв с себя всю одежду и аккуратно сложив её в рюкзак, девчонка на цыпочках побежала к воде.
Вода в океане была прекрасной. Тёплая и приятная.
Прикрыв глаза, Макс тут же увидела любимый образ человека, от которого бежала. Вот он смотрит на неё, чуть наклонившись, хмуря густые брови. Пухлые губы исказились в ухмылке. Красивые руки, с выступающими венами, поправляют выбившие кудрявые пряди смольных волос.
– Расчеши, наконец, своё воронье гнездо, Уилер.
– Мэйфилд, иди нахер, кудрявые волосы никто не расчёсывает.
Макс закашлялась, солёная вода попала в нос. Нужно выходить на сушу.
Когда рыжеволосая вышла на берег, она застыла, словно статуя. Рядом с её вещами сидел силуэт.
Сегодня была лунная звёздная ночь, а потому освещения хватало, чтобы вновь сойти с ума от увиденного.
НЕТ.НЕТ.НЕТ.ЭТО МОИ ГАЛЛЮЦИНАЦИИ. Я НОРМАЛЬНО СЕГОДНЯ НЕ ЕЛА И ВОТ ИТОГ. ТВОЮЖМАТЬ.....
Но в потверждение реальности силуэт встал, превратившись в высокую, долговязую фигуру и медленными шагами начал идти навстречу.
Макс попятилась от Уилера, как от больного.
Но было поздно.