– Уилл! КАК ТЫ МОГ?!!! ПОЧЕМУ ТЫ НИКОМУ НЕ СКАЗАЛ?! ТЫ ПРЕДАТЕЛЬ! СУКИН ТЫ СЫН! – Рычал Майк, пытаясь сдерживать подступающие слёзы.
Эл застыла на месте. И переводила карие глаза от Майка к Уиллу и обратно.
– Она меня просила. Я ей обещал. Прости. – Твёрдо ответил Байерс.
– А где Макс?.. – Майк вошёл в прихожую, но не нашёл там потёртой джинсовки.
– Она, наверное, ушла домой?.. – Взволнованно спросил Уилл.
– Но почему она не попрощалась с нами?!
– Макс здесь? – Эл была в растерянности. Девушка настолько испугалась за Майка, что, когда ворвалась на кухню, никого, кроме долговязого юноши с побитым лицом и смольными кудрями, не заметила.
– Её нужно проводить!!! – Уилер кинулся к выходу.
– Майки?..
– Эл, там уже ночь. К тому же этот ебнутый Харгроув.
В тот же момент, внутри, Эл почувствовала укол. Неприятный.
Это была ревность.
– С каких пор ты так переживаешь о ней, Майк?.. – Прошептали тонкие губы.
– Эл, она же твоя лучшая подруга!
– Да, но ты всё время говорил о том, как она тебя бесит..... А ещё ты до сих пор внятно не сказал причину. За что ты подрался с Билли?!
За кого..... – Дружно в мыслях исправли подростки.
Майк часто задышал. Он всегда так делал, когда сильно волновался. Минутная тишина накалилась.
– Ребят… Давайте, я схожу! А вы пока садитесь, вот чай сейчас Дастин поставит. Да?.. – Уилл перевёл глаза на Хендерсона.
– Ага!
– Малявки, у меня есть новая настольная игра! Кто со мной? – Послышался голос Джонатана.
Уилл Байерс подъехал на велосипеде к голубому дому, в тот момент, когда из окна первого этажа, тихо вылезала его хозяйка.
– Макс?!
– Уилл! Тшшшш! – Рыжеволосая приложила палец к губам. Бросив зелёный рюкзак на мятую траву, девчонка прыгнула следом.
– Ты почему ушла, и не сказала ничего? – Парень оставил велосипед, подходя к подруге.
– Уилл. – Макс упрямо смотрела куда-то на носки своих ботинок.
– Давай помогу. – уже потянулся к рюкзаку, на полминуты почувстовав его тяжесть, но рыжеволосая тут же перехватила его руку, надевая лямку на худое плечо. – Почему он такой тяжёлый?!
Зелёноглазый дотронулся тыльной стороной ладони до щеки Мэйфилд, обращая её голубые глаза на себя.
– Уилл, пожалуйста, никому не говори. Это сложно объяснить. Но я так больше не могу.
– Ты сбегаешь?..
– Да, к отцу.
– Макс, но… Но сейчас ночь, это другой штат, тебя будут искать родители и полиция, это незаконно! Тебе только шестнадцать! – Парень перевёл дыхание. – И в конце концов, а как же мы?! Эл, Лукас, Дастин, я и Майк?..
Макс сухо сглотнула. И потянулась в карман кофты за маленькой бумажкой.
– Передай это ему, пожалуйста.Только, прошу, пусть никто этого больше не увидит, особенно Эл. – Макс протянула Уиллу жёлтый помятый листочек. Кажется, что на нём тоже были следы этого йода.
– Макс… Что вы творите? Побочный эффект после прочтения Шекспира?
– Уилл, мне нужно ещё купить билет.
– Ты же понимаешь, что то, что ты сейчас делаешь? Это называется «Сбегать от… – Макс его перебила, не дав договорить больную правду.
– Уилл, у меня нет другого выхода! Билли меня ненавидит и вскорее начнёт мстить. – Макс выставила вперёд ладонь, чтобы Байерс не начал с ней спорить. – Родители, а точнее, моя мать терпеть мои выходки долго не будет, потому что она вышла замуж за моего отчима. Они меня не любят, Уилл. Я им не нужна. Умоляю, дай мне закончить. – сжал зубы и терпеливо продолжил слушать исповедь. – Эл моя лучшая подруга! Лукас был моим парнем, но я устала ему врать о чувствах, которых нет. И никогда не было. Я его люблю, но как брата. Я не могу допустить непоправимого. А оно обязательно случится, потому что..... – В горле Макс почувствовала ком. В носу защипало. Стало так горько. – Потому что я больше всего в жизни ненавижу этого чертового Уилера. Из-за того, что люблю его больше кого либо на этом белом свете. Я готова даже умереть за него… И эта поездка... – Она сбилась, чтобы шумно выдохнуть под сверлящем её взглядом Уилла, – Хорошо, этот побег равноценен смерти для меня. Я не смогу видеть его глаз, слышать тупые шутки и дурацкие подколы, вообще слышать и слушать его голос, чувствовать его случайные касания. Но всместе с тем видеть их поцелуи и объятия с Эл я тоже не могу. Это ад, Уилл. Я люблю вас всех, поэтому..... Рано или поздно они это поймут. И не будут на меня злиться… Если вообще есть кому-то до меня дело. – Слёзы градом скатывались по розовым щекам. А глаза стали синее
июльского неба.
Уилл молча заключил её в медвежьи объятия, глядя дрожащую спину, чувствуя пальцами выступающие позвонки.
– Макс, глупая. Конечно, всем нам есть до тебя дело. Мы тебя все очень любим. – Уилл запнулся. – Я тебя понимаю, Макс… Бесконечность умноженную на вечность. Это больно.
– Эл, да? – Макс только сильнее его обняла, притянув за талию.
Байерс в ответ лишь тихо вздохнул. Но этот вздох мог сказать о безответной любви больше, чем целая поэма. Сколько внутри было грусти и тоски по человеку, который живёт рядом, но вас разделяет пропасть, сравнимая с расстоянием между живущими и умершими.
– Садись на багажник, я тебя довезу до аэропорта. – Прошептал Уилл, вытирая девичьи слёзы.
– Спасибо.
Был десятый час ночи лета 1980 года. Макс стояла в очереди на регистрацию с одним зелёным рюкзаком и билетом на самолёт до Калифорнии. А ещё разбитым сердцем.
– Уилл, у меня никогда не было родных братьев или сестёр. Но ты мне роднее, чем мама. Спасибо, ещё раз. – Макс поцеловала его в скулу на прощание.
А Уилл Байерс улыбнулся и поднял глаза выше, чтобы не спалиться. Ему шестнадцать и он не плачет. Совсем нет.
– Пришли хотя бы одну весточку, как доберёшься.
– Постараюсь. – Рыжеволосая девчонка помахала на прощание и расстворилась в толпе пассажиров.
Нужно было возвращаться домой.
Алый закат провожал взлетающий самолёт, направляющийся на Запад США, к Тихому океану.
В тот вечер подростки остались ночевать у Байерсов.
– Уилл, они все спят. – Прошептал Джонатан.
– Угу, я тоже сейчас пойду. Спокойной ночи.
– Добрых снов.
На самом деле в этом доме уснули все, кроме юноши со смольными кудрями и перебинтованными руками. Майк смотрел в потолок и ждал утра, чтобы на конец увидеть девочку с рыжими косичками в третьем классе, на первом уроке по биологии.
Но Макс Мэйфилд не пришла в среднюю школу Хоукинса на следующий день. Как и на следующий за тем следующим, который был до этого.
И через неделю её тоже не было.
Через три дня полиция, во главе с шерифом Хоппером объезжала весь Хоукинс, а через пять дней её фото было на всех телеэкранах страны. С подписью: «Помогите найти ребёнка».
На шестой день побега Макс, Уилл протянул Майку жёлтенький листочек и рассказал всё, что случилось тем вечером.
– Где теперь её искать?! Она же до сих пор не прислала тебе ни строчки! Блять! – Майк вцепился в спутанные кудри. Его трясло.
Что с ней случилось?! Где она?! ГДЕЕЕ МНЕ ЕЁ ИСКАТЬ?! – Било набатом в голове злого и влюбленного мальчишки.
– Уилл, что в том письме? – Прошептала Эл.
– Это может прочесть только Майк. – Байерс протягивает заветный листочек высокой сгорбленной фигуре, широкие плечи которой уже начали ходить ходуном.
Послышались глухие всхлипы.
Джейн Хоппер впервые в жизни наблюдала то, как плачет её парень.
А её ли?
Лукас, Дастин и Уилл тихо покинули подвал.
В комнате остались лишь трое.
Майк, Эл и мятое письмо в жёлтых пятнах, лежащее на столе между ними.
– Майк, пожалуйста, прочти. – Невесомо сказала Эл. Её руки уже начали дрожать, а желание, разорвать этот листочек в клочья и взорвать подвал, с помощью одной мысли, росло с каждой секундой.
Майк поднял опухшие глаза на шатенку и медленно потянулся к листку.
На жёлтой бумажке в линию, красивым почерком, были написаны слова, которые разбили его сердце и вытащили последний кислород из лёгких.