— Можно мне горячий шоколад? — уже по привычке, она посмотрела на одобрение Стефани. А ведь, когда Стефани была маленькой, такой же взгляд был у неё, когда она глядела на клоуна во время покупки шоколада. Девушка слегка кивнула головой.
— Тогда чашку горячего шоколада… Стеф? — обратился к ней Майк, и девушка кинула взгляд на официантку. Молодая, красивая, и столько времени у неё впереди, столько выбора, если, конечно, она не попадёт в неправильное место, где из тьмы её подстережёт клоун, и не разорвет её на мелкие кусочки.
— Зелёного чая. — ответила она, и мысленно пожелала ей великого счастья и небесной удачи. Официантка всё записала, пожелала терпения, и ушла.
— Так он тебе нравиться? — неожиданно спросил Андерсон сразу, как только ушла девушка.
— Что? Кто? — тут же начала спрашивать Стефани, и в её груди громко застукало сердце, словно крича: «Нас раскрыли! Сворачиваемся! Бежим-бежим-бежим!!».
— Роберт. Роберт Грей. Он тебе нравиться? — спросил Майк, и его взгляд был как у хищника, тот же, что и вчера, когда он смотрел на Пеннивайза. И знаете, тут она пожалела клоуна, ведь взгляд звериный, направленный прямо на тебя, словно он сейчас сорвётся с места, и отгрызёт голову. И из-за этих сравнений, в голове блеснуло воспоминание. Воспоминание ярко-ядовитых глаз существа, смотрящих из тени, готовый выколоть тебе глаза, и облиться твоей кровью. Глаза, готовые наблюдать за твоими бессмысленными попытками выжить, или сбежать от медленной, мучительной смерти. Вот тут-то, взгляд Майка показался Стефани мягким, по-доброму смотрящим.
— Эм… К чему этот вопрос? — спросила Стефани, а ведь ей так не хотелось самой знать ответ на вопрос.
— Да, тётя Стефани, мне тоже интересно узнать. Если да, то это будет хорошо. Если нет, то всегда есть Майк… Но это как-то несправедливо будет по отношению к дяде Майку. Эт… — она не досказала свои слова, так как Андерсон закрыл ей рот. Ему неприятно слушать подобное, но больше ему не нравиться, как изменяется лицо Стефани от этих слов. Лицо сожаления. Он ненавидит слышать от неё извинения по тому, что она испортила ему жизнь, отняла кучу времени, и ему не стоит проводить с ней время, потому что, он взаимности не получит, — это, скорее, услышать страшно.
— Давайте поговорим о другом? — спросил он, и глянул на Стефани, которая в свою очередь, всё это время сидела где-то в своей голове, и ничего не слышала из того, что тут происходило. До такого состояния довела одна проблема — в её сердце. Странная иголочка продолжала болезненно тыкать, и каждый взгляд, случайно бросившийся на рояль, усиливал эту боль. И после вопроса Майка, вдруг, рояль заиграл композицию Бетховена «К Элизе». Стефани посмотрела на него, вынырнув из мыслей. Кто-то сидел там, на рояле, но она не могла увидеть кто, потому что инструмент стоял к ним спиной, и крышка загораживала вид.
Музыка набирала обороты, и, понятное дело, эту мелодию знал каждый, кто хоть раз ходил на концерты, или уроки музыки, да в принципе, на улицу. Но для Стефани, с нелегким детством, эти звуки на рояле имели для неё отдельное отношение, словно, это было что-то личное, далёкое, уходящее в её детство, в проблемы, о которых она забыла.
— Мама… — тихо прошептала Стефани, и по её лицо пошли слёзы. Всё внутри превратилось в дрожь. Закрыв глаза руками, она безмолвно зарыдала, повторяя губами святое слово: «Мама».
— Стефани? Стеф… — тихо сказал обеспокоенный неизвестной причиной слёз, Майк, но Стефани указала ладонью, чтобы они не подходили, и она старалась успокоиться, но слёзы не прекращались. А тот, кто играл, словно не видел развернувшийся истории перед ним. Да, он слышит, как она вспоминает, но продолжает гладить клавиши, словно это были струны голосовых связок маленьких детей, и этот старичок, в белоснежном костюме, с оранжевыми, не вписывающимися в прекрасный костюм, пластмассовыми пуговками, закрыл глаза. Седой локон волос полез в глаз, но он смахнул его, дунув на него, и тот, прилежно лёг за ухо. Вокруг встали люди, слушали, как прекрасно играл рояль, но музыка дарилась лишь его милой Стефани, которая тихо плакала для всех, но громко рыдала про себя. Он слушал, невольно улыбался, и в то же время хмурился, ведь это неправильно, радоваться страданиям его любимой. Но не-е-ет, он знал, она радовалась. Она забыла лицо матери, и всегда думала, что та никогда не появлялась в её жизни, но она вспомнила, как та дарила ей книжки, читала ей перед сном, как покупала вещи, как нежно целовала в лоб, — как это делал клоун, — как напевала за готовкой, как стирала одежду, мыла посуду, как она умывала её. Мать Стефани не всегда пила алкоголь. Стефани страдала одиночеством лишь год, а с момента её рождения, и далее, до 9-ти лет, мать была с ней. И тут, музыка прекратилась, весь зал стал аплодировать, и слёзы Стефани остановились.
— Всё хорошо? — спросила вновь Розали, и Стефани улыбнулась так лучезарно, так ярко, как никогда до этого в своей жизни не улыбалась. Этим, она поразила своих обеспокоенных друзей.
— Я просто… Я просто вспомнила маму. Как она была со мной…
— Ты вспомнила?! Это же хорошо! Голова не кружиться? Не тошнит? — стал задавать вопросы Майк, но Стефани отрицательно помотала головой, мол, нет. — Это хорошо. Идёт прогресс. — он ломано улыбнулся, потому что думал, что возможно, это последнее приятное воспоминание, которое у неё появится из детства.
— Извините… — тут их отвлёк пожилой человек, что играл на рояле. Его привлекательное лицо затмило морщинами, а некогда, — если внимательно посмотреть, — рыжие волосы поседели, и стали белыми. — Могу я вам подарить вот это? — он достал иза спины белую розу без шипов. И известное дело, к кому он обращался.
— А… Да, конечно. — с сомнением сказала она, и неловко улыбнулась, принимая розу. Пришла официантка, и стала раскладывать им еду, а пожилой человек отошёл от своего места, и непринуждённо улыбаться, иногда поглядывая на Стефани. Подобное смутило Майка и Розали, ведь они оба заметили неладное, и эти странные пуговицы. Когда официантка ушла, пожилой человек вернулся обратно на место. — С чего вдруг, вы решили подарить мне розу?
— Милая, вы плакали, и мне показалось, что моя игра вас тронула. Я захотел подарить розу, в знак благодарности. — доброжелательно сказал он, сильно напрягая двух других людей за этим столом.
— Что вы, я просто…
— Вспомнили дни минувших дней? — перебил он её, и этот тон голоса она везде узнает. Тон дикого желания сожрать и упархать от радости на небеса. А то-то она думает, какой здравый в уме человек будет надевать костюм с нелепыми пуговицами. И вспоминая костюм клоуна, у того были те же пуговицы, только те были помпонами. — Скорее, какое-то тёплое воспоминание то было?
— Да. Тёплое. Спасибо.
— Всегда пожалуйста. Знайте, вернувшиеся воспоминания часто трудно забыть, а когда они все возвращаются, может настать конец. — и после этих слов, он удалился, но эти слова заставили Стефани вздрогнуть, то ли от испуга, то ли от волнения…
Комментарий к Глава 2. Часть 7. Что же, не находится тот человек, что мог быть моей бетой... Полагаюсь на вас! Я пишу части в ночи, когда никто не отвлекает(обычно, это 2-4 часа ночи), поэтому допускаю смешные ошибки. А когда перепроверяю, их бывает достаточно много, чтобы заметить все. А днём писать желание пропадает.
====== Глава 2. Часть 8. ======
— Ладно, я пойду в магазин, мне надо закупить некоторые вещи. — сказал Майк, покосив взгляд на Розали. Все трое успели поесть, расслабиться, и теперь пришло время заняться более важными вещами.
— Я пойду гулять дальше. — непринуждённо сказала Розали, и улыбнулась. Подозрительный взгляд обрушился на этих двоих. И если бы у неё не было планов, то скорее, она бы их спросила: «Вы что-то точно скрываете», но тут она сдержится.
— Ладно. Хорошо вам провести время, а я пойду займусь своими воспоминаниями. — сказала Стефани, и под словом воспоминания, подразумевался кое-кто, кого знали все трое.
— Я присоединюсь позже к тебе. — сказал Майк, и ушёл. К нему присоединилась Розали, и они ушли дальше к центру города. А Стефани повернула в другую от них сторону, и пошла домой.
Начинается охота.
И сколько бы она его не ждала, тот никак не приходил. Стефани сидела на диване, и листала канал за каналом в телевизоре, но ничего толкового, или интересного, не попадалась. То реклама какой-то мобильной связи, реклама новомодной, и гипер-тёплой куртки от компании «Style TurBo», реклама нижнего белья, — на котором она на секунду остановилась, но решила пойти дальше, — с кружевами, и хорошей резиночкой, как тут её кто-то тронул позади. Она дёрнулась, но не слишком испугалась, потому что была расслаблена.
— Ку-ку, милая моя Стефани. — угрожающая улыбка клоуна позади её только смягчил, а сияние жёлтых глаз были для неё личным солнышком в мрачные дни. — Чего грустим? Похоже, лучше пойти гулять? — она посмотрела на время, большая стрелка уже прошла цифру 6, но ещё не дошла до 7.
— А вечером тебя никто не увидит? И где они?.. — тихо простонала Стефани, и устало зевнула. Клоун обогнул диван, и встал перед телевизором. Стефани тут же обомлела, потеряв и дар речи, и осознание происходящего. Дыра. Большая дыра. Большая, кровавая дыра в боку клоуна зияла. Через эту дыру можно было смотреть на телевизор, только свисающее мясо, и мало похожее на печень, мешало. — Боже, что с тобой стало?! — тут воскликнула она, находя себя в мыслях. От такой раны, он не должен был ходить, да и вообще ходить. Но глядя на него самого, казалось, что дыра иллюзия, ведь клоун продолжал так же улыбаться, как и всегда это делал.
— Боже тут не причём, а хотя… — он задумался, но потом отдёрнул себя от этого. — Нет, Бог тут всё же не причём. — он наклонился к ней, схватил её за подбородок, и быстро поцеловал в губы.
— Что ты делаешь?! Тебе… Тебе надо помочь! — воскликнула она, и клоун свёл брови.
— Ох, неприятен тебе я такой? Я думал, что так симпатичнее выгляжу. На других же, выглядит иначе.
— Пеннивайз! — крикнула она, чем и вызвало реакцию «усталости» у клоуна. Он недовольно загнул спину, как бабушка, — хотя до этого, он идеально с выпрямленной спиной стоял, — и опустил руки.
— Да, что ты из мухи слона делаешь. Продолжишь такими темпами, проснёшься ведь! — выдал он крайне не понятную, и вполне бессмысленную речь.
— Что… Ты хочешь этим сказать? — она испугано стала всматриваться в его глаза.
— Милая, ради тебя ведь стараюсь, не хочу тревожить тебя лишний раз. — он выгнулся, и его дыра противно зачавкала, полилась кровь на пол, и он кашлянул. Из уголков его губ стала стекать кровь. — Пардон… — он вытер кровь большим пальцем. — У меня некоторые проблемы, которые тебя не касаются.
— Я не хочу, чтобы меня это не касалось! — крикнула она, чем и удивила клоуна. Он посмотрел на неё, после чего улыбнулся.