- Ацелас!
Торин понятия не имел, что это означает - вероятно, какое-нибудь хоббичье словечко, выражающее симпатию, ибо, судя по тому, с каким восторгом Бильбо перебирала подаренные цветы, те ей явно приглянулись. Потом Взломщица осторожно обхватила букет руками, прижала его к груди, улыбнулась Торину и вдруг, привстав на цыпочки, быстро чмокнула гномьего короля в щеку.
Пока Торин приходил в себя после столь неожиданного поступка своей возлюбленной, Бильбо уселась на перевернутый вверх дном деревянный ящик, подтянула под себя ноги, накинула на голову шаль, поплотнее в нее закуталась и явно залюбовалась отражающимися в воде звездами. А Торин в это время любовался самой Бильбо: в тусклом свете луны был виден лишь ее силуэт, и в какой-то момент Дубощиту вдруг показалось, что силуэт его Взломщицы похож по очертаниям на силуэт Одинокой горы на фоне звездного неба. Вон - встопорщенная на голове шаль, словно остроконечная вершина Эребора, прижатый к груди букетик торчит в сторону совсем как северный отрог горы, а собравшаяся складками у ног юбка напоминает очертания огромных валунов, что раскиданы у подножия некогда великого гномьего королевства. Торин почувствовал, как сердце в груди колотится быстрее от восхищения и щемящей нежности. Это явно добрый знак! Сама судьба подсказывает ему, что внук Трора не ошибся, когда решил сделать своей королевой отважную маленькую хоббитянку.
Ещё раз окинув всю фигуру хоббитянки взором, Торин утвердился в мысли, что сходство с Одинокой горой прослеживается, а также - мисс Бэггинс устроилась, видимо, надолго. Топтаться рядом было глупо, стоять за спиной - опасно, поэтому Дубощит решительно сел рядом, правда, не на ящик, а прямо на доски пирса. Любоваться звездами очень долго у Торина не получалось, поэтому он перевел взгляд на чуть возвышающуюся над ним теперь Бильбо. Вздернутый носик, сияющие глаза, смешные кудряшки, улыбчивые губы - ещё одна вершина, которую нужно, просто необходимо покорить отдельно взятому гномьему королю. Торина так и подмывало сравнить свою Взломщицу с чем-то поэтическим: с железной рудой, пламенем горна или крепким сводом - но незнание чужих традиций его останавливало. Кто знает, как отреагирует хоббитянка, если, например, уподобить эту встречу с ней большой смене в кузне? Ведь эта прогулка рождает в сердце короля такой внутренний жар, какой бывает во время и после творения из раскаленного металла!
Мисс Бэггинс, самая необыкновенная хоббитянка из Шира, заслуживающая даже самых необыкновенных свершений в свою честь, не то что подгадывания фазы луны и цветочных кустиков, ещё раз громко восхищенно вздохнула и поёжилась, плотнее закутываясь в шерстяную шаль и пристраивая букетик в вырез жилета. Торин отвлекся от раздумий, поймал себя на том, что качает ногами, ужаснулся и тут же обрадовался, что его не видят племянники, а после обернулся к своей Взломщице:
- Очаровательная мисс озябла? - за взгляд, которым его одарила девушка, Торин был бы готов даже к тому, чтобы его увидели племянники: в ласковой, совсем не холодной голубизне отражались звёзды, наполняя её, на удивление, исключительным теплом.
- Только руки, ничего серьёзного! - Бильбо зарумянилась и опустила глаза, тихонько улыбаясь.
- Нет ничего серьёзнее рук! - Торин осторожно выпутал из ткани маленькие ладошки и сжал в своих, грубоватых и несколько квадратных от постоянной работы то с молотом, то с мечом. Глянул Бильбо прямо в глаза: - Как же мисс Взломщица собирается держать моё сердце?..
Торин прижал руки Бильбо к своей груди, хоббитянка сама подалась вперед, склоняясь к нему, даже рискуя упасть со своего ящика, но отстраниться не могли ни он, ни она. Звёзды в глазах девушки стали крупнее, приблизились, а после - вспыхнули под веками гномьего короля: так его никогда ещё не целовали!
Когда они оба смогли остановиться и отдышаться, Торин обратил внимание, что Бильбо крепко вцепилась в его сюртук, находя тем самым необходимую точку опоры, что тоже невероятно грело. Шаль немного раскрылась, сползла хоббитянке на плечи, но Бильбо, казалось, не обращала на это ровно никакого внимания, продолжая глядеть на Торина. Потом подвинулась на ящике ближе к гному, повернулась к нему и сказала:
- Крепко! - хотя Взломщица говорила заговорщицким шепотом, королю показалось, что она заявила это в полный голос, так оглушили его давно ожидаемые слова. - Крепко держать собираюсь, мой король! - полюбовалась растерянным выражением на его лице, мягко хохотнула, чем привела Торина в чувство.
- Ну, раз крепко!.. - Бильбо восторженно вскрикнула, когда он перехватил её за талию, снял с ящика и усадил себе на колени, опять кутая девушку в шаль. - Тогда я тоже вас, мисс Бэггинс, подержу!
Хоббитянка уткнулась холодным носом в его шею, прижалась к нему, и Торин понял, что невыносимо торопит развитие отношений, но поцеловать её во второй раз хочет уже сейчас! Возможно, он всё-таки потянулся бы осуществить свое намерение, но за домиком зазвучали тяжелые шаги, стражники перекликались - будто слышали отсюда чей-то вскрик. Бежать было некуда, да и не хотелось, однако что делать, как объясняться с вооруженными людьми, Торин представлял слабо. Дубощит взглянул на Бильбо: может быть, у неё есть какие-то соображения, но хоббитянка удивила его своей реакцией - она сдернула со своих плеч шаль и накрыла их обоих с головой, вновь прижимаясь к его груди и жестом призывая Торина к молчанию.
Они затихли, и вовремя - шаги раздались совсем близко, стражник явно прошел до конца пирса, судя по скрипу доспехов, заглянул под дощатый настил, окликнул вероятно кричавшую девушку, ответа не дождался, тяжко вздохнул, пошел было обратно, но застыл ровно за спиной Торина. Гном уже хотел начать атаку, когда Бильбо вцепилась в сюртук крепче и ещё раз приложила палец к губам. Торин неслышно перевел дыхание, однако замер опять, и, как оказалось, правильно сделал, через пару мгновений над ними раздалось:
- Эх-х-х, кра-асиво! - а потом горький вздох и удаляющиеся шаги.
Бильбо подождала, пока стражник уйдет окончательно, а потом, лукаво поблескивая глазами, поведала Торину, что шаль непростая - теплая, конечно, но и маскировочная тоже, подарок эльфов!
- Со стороны мы смотрелись просто мешком! - в глазах хоббитянки сияли азарт, звезды и любовь, Торин понял, что никакие приличия его сейчас не удержат, когда Бильбо поцеловала его во второй раз.
Нагулявшиеся и насидевшиеся на причале Бильбо с Торином возвращались под крышу, поближе к теплому камину, не на закате, как Сигрид (и, возможно, нарушили этим какую-нибудь традицию, шевельнулось в короле беспокойство), но почти на рассвете - как во всякое полнолуние, при заходе луны начинало вставать солнце. Когда Бильбо проворно заходила в дом лучника, на небе вздохнула и сорвалась с места звезда. Торин расценил это явление как ещё один добрый знак - держись за этот алмаз, достойный Чертогов Махала, будто с неба в руки тебе приземлившийся. Крепко держись.
========== Глава восемнадцатая, или Город-всё-на-воде-и-честном-слове ==========
Проведя всю ночь на свидании, Торин с утра чувствовал себя очень счастливым и очень сонным. Весь день он клевал носом. Участвовать в сборах и общей суете не хотелось, вступать в беседы с Бардом тоже, благо тот почти не бывал дома, занимаясь закупкой провианта для отряда. Муштровать слишком развеселившихся и устроивших пляски племянников тоже было лень. Хотелось думать о Бильбо и любоваться, как солнечный лучик, пробивающийся сквозь щель в ставнях, вспыхивает золотом в ее кудрях. Бильбо, однако, Торина удивила: глядя на нее даже не верилось, что ночью она не сомкнула глаз. Бойкая хоббитянка была на ногах с утра пораньше и шныряла по кухне маленьким веселым вихрем, напевая что-то себе под нос. Она уже успела распределить обязанности по приготовлению завтрака, уборке и даже приструнила неугомонных принцев, отправив их растапливать печь. Бильбо слушались беспрекословно и отправлялись выполнять возложенные на них обязанности с улыбкой и песнями. Торин с удовольствием подумал, что с такой супругой не пропадешь.
- Что-то ты сегодня заскучал, Трари, - Бильбо неожиданно оказалась рядом с сидящим у стола Торином.