Страданиям всегда будет место на земле, ибо они — следствие первородного греха, следствие проклятия Адама богом («…проклята земля за тебя; со скорбию будешь питаться от нее во все дни жизни твоей». — Бытие, III, 17). Поэтому, советует папа, лучше оставить вещи такими, какие они есть, и искать выхода на иных путях — больше думать о «потустороннем», о «загробной жизни». Бог, мол, создал человека не для преходящих земных благ, а для вечных небесных; земля лишь место ссылки для человека; для вечного блаженства не имеет никакого значения, богат ты или беден, живешь в нужде или в изобилии. Перед божьим судом, продолжает папа, бедность не будет считаться позором, сам Христос пожелал действовать в качестве сына рабочего Одним словом, Лев XIII пускал в ход самую различную аргументацию, чтобы убедить рабочих в том, что они должны быть довольны своей судьбой.
Далее «Рерум новарум» напоминает о заслугах церкви перед обществом: в раннехристианских общинах люди делились друг с другом всем, что у них было; церковь создала благотворительные учреждения, которые заботились о бедных. Никакие государственные организации, говорится в энциклике, не смогут сделать того, что делала церковь.
Остается добавить, что благотворительность не является путем к решению социальных проблем современности. Двухтысячелетняя благотворительная деятельность церкви не привела к исчезновению бедности. Большие надежды в осуществлении своей социальной доктрины Лев ХШ возлагал на государственные власти. Государство в «Рерум новарум» представлено как надклассовая сила, заботящаяся о «всеобщем благе», о всех сословиях.
Много слов сказано в пользу слабых и неимущих, в защиту рабочих. В этом проявилась характерная для политики церкви этого времени социальная демагогия: сочувствие рабочим на словах, всемерная поддержка капиталистов на деле. В энциклике говорится о «депролетаризации пролетариата» — увеличении числа собственников из числа рабочих за счет «экономии» с зарплаты и т. п., о том, что только церковь является истинным их другом и только она, а не научный социализм указывает рабочим выход из положения, в котором они находятся. Здесь есть и критические слова по адресу имущих, однако при безоговорочной защите их собственности. Все это и есть элементы так называемого «христианского социализма», представителем которого выступал Лев XIII, хотя самой решительно осуждал идею согласования христианства с социализмом. В. И. Ленин писал: «Злоупотребление словами — самое обычное явление в политике. «Социалистами», напр., не раз называли себя и сторонники английского буржуазного либерализма., и сторонники Бисмарка и друзья папы Льва XIII»[15].
В литературе «Рерум новарум» часто называют энцикликой по «рабочему вопросу». На самом деле эта энциклика направлена прежде всего против социализма. Что касается собственно рабочего вопроса, чему в энциклике уделено много внимания, то нельзя не отметить, что папство очень поздно им занялось — через 43 года после появления «Манифеста Коммунистической партии». Еще Жорес заметил, что «церковь начала интересоваться слабыми, когда они превратились в силу».
Социальной доктрине Льва XIII предшествовали выступления некоторых католических деятелей, главным из которых был архиепископ майнцский барон фон Кеттелер. Основные идеи, изложенные в документе Льва XIII, Кеттелер начал пропагандировать в бурные 1847–1848 годы, более чем за 40 лет до появления «Рерум новарум». Кеттелер утверждал, что острые проблемы, вставшие перед обществом, могут быть разрешены только христианством и именно в том духе, как указывает католическая церковь. В декабре 1847 г. Кеттелер проповедовал, что ближе всех стоят к Христу те, у кого нет ничего и кто доволен своей бедностью. В своей основной работе «Рабочий класс и христианство», изданной в 1864 г., в год создания I Интернационала, Кеттелер провозглашал сотрудничество труда и капитала, примирение рабочих со своим положением и «исправление» существующих общественных порядков путем религиозного воздействия на рабочих и на капиталистов. Кеттелер осуждал нарушение права частной собственности. Это право, писал он, имеет свою основу «в природе вещей», в вечных законах «природы»; религия же своим учением защищает частную собственность больше, чем все суды мира, благодаря ей «право собственности стало делом совести»[16].