Французские епископы и видные католические общественные деятели в 1915 г. выступили против преступлений немецкой военщины в Бельгии и на других оккупированных ими территориях Был организован «Католический комитет французской пропаганды за границей» во главе с архиепископом парижским кардиналом Аметтом. Комитет издал ряд материалов о бесчеловечных действиях германской военщины. Немецкие кардиналы (Гартман и Беттингер) в послании кайзеру назвали издание французского католического комитета клеветой на «славную немецкую армию». Немецкие католические деятели в противовес французскому комитету создали «Комитет немецких католиков» для ведения немецкой военной пропаганды в нейтральных странах. В своих изданиях этот комитет опровергал то, что писалось в изданиях французских католиков, восхвалял кайзера как «доброго христианина», а немецких солдат — как «благочестивых» людей.
Таким образом, католический епископат и католическая церковь в Германии и Франции образовали два воюющих лагеря и в каждой стране оправдывали свою буржуазию и войну, которую она вела. Ватикан не осудил шовинистическую и человеконенавистническую пропаганду католических церковников в обоих воюющих лагерях, натравливающих народы друг на друга.
Так же отнесся папа Бенедикт XV к пропагандистской войне между немецкими и французскими католическими кардиналами и епископами.
Ватикан по ряду соображений был против вступления Италии в войну. Однако когда это произошло (май 1915 г.), папский престол не возражал против военной пропаганды итальянских епископов, как и позже не возражал против вхождения видного деятеля католического движения Италии Филиппо Меда в правительство в качестве министра финансов.
В июне 1915 г. была опубликована беседа Бенедикта XV с Латапи, сотрудником французской газеты «Либерте».
На вопрос корреспондента, почему папа молчит о преступлениях германских войск в Бельгии, Бенедикт XV ответил, что каждое обвинение, выдвинутое против немецких войск, вызывает ответное обвинение другой стороны, и у него нет данных для беспристрастного суждения. Относительно обстрела немецкими войсками Лувена и Реймского собора папа сказал, что германское командование объяснило это тем, что немецкие войска были оттуда обстреляны, а Реймский собор был превращен французскими войсками в наблюдательный пункт.
Откровенно прогерманское интервью Бенедикта XV вызвало протесты представителей держав Антанты при Ватикане, и статс-секретарю папы кардиналу Гаспарри пришлось давать объяснения и оправдываться.
Прогермано-австрийская позиция папского престола была продиктована в числе других причин тем, что в Ватикане опасались усиления православия в случае, если Россия выйдет из войны в числе держав-победительниц. С поражением же России папский престол связывал свои надежды на распространение унии.
Усиленно готовился к распространению унии в России еще накануне войны глава униатской церкви львовский митрополит граф Андрей Шептицкий. Его докладная записка для австро-венгерского и германского императоров о мероприятиях на случай захвата Украины начиналась так: «Как только победоносная австрийская армия вступит на территорию русской Украины, нам предстоит решить троякую задачу: военной, правовой и церковной организации края…» Митрополит предлагал «отторгнуть» Украину от России, подчинить ее Австрийской монархии, назначив, «по повелению нашего императора», гетманом «наиболее выдающегося полководца» австро-венгерской армии. В подкрепление же австрийского господства Шептицкий предлагал образовать самостоятельную украинскую церковь, которой «предписывалось молиться за его величество» императора Австро-Венгрии, а не за российского самодержца; из церковного календаря должны быть вычеркнуты «соответственные (великорусские-московские) святые». Эта церковь должна будет находиться в подчинении папского Рима. Епископов же, которые не подчинятся этому, «можно было бы немедленно устранить, заменив другими, исповедующими украинские и австрийские убеждения…»[47].
В заключение своей записки Шептицкий писал: «Признание всего этого в Риме я мог бы провести, или, вернее, я уже в значительной части все это подготовил».
Как известно, эти планы Ватикана и Шептидкого не были осуществлены.
47
АВПР, ф Особый политический отдел (ОПО), д. 161, л. 195, 247–249 Записка датирована 15.VIII 1914 г.