Выше уже отмечалось, что начиная с конца XIX в. Ватикан решительно противился созданию в Италии католической политической партии по типу партий, которые уже существовали давно в Германии (Центр), Австрии (христианско-социальная) и некоторых других странах. Но уже в январе 1919 г. в Италии с благословения папы была создана католическая народная партия «Пополяри» во главе со священником Стурцо. Создание этой партии было уступкой революционному настроению католических масс, в первую очередь крестьянства. С другой стороны, Ватикан и католические политические деятели имели в виду с помощью католической партии отвлечь революционное движение в мирное русло, подчинить его себе и повести против революционного рабочего движения. «Создание партии «Пополяри», — пишет Дж. Канделоро, — необходимо рассматривать в тесной связи с той общей политикой, которую церковь вынуждена была проводить в послевоенные годы, дабы воспрепятствовать могучей революционной волне, вызванной Октябрьской революцией и прокатившейся по всем странам»[56].
При преемнике Бенедикта XV «Пополяри» способствовала своей политикой упрочению фашистской диктатуры Муссолини.
С целью использовать голоса католиков для борьбы с революционным движением, охватившим Италию, папа отменил 12 ноября 1919 г., за несколько дней до парламентских выборов, запрещение католикам участвовать в них (декрет «Non expedit»).
Бенедикт XV пытался найти решение «римского вопроса» с помощью иностранного вмешательства. Во время переговоров о мире с Вильгельмом II в июне 1917 г. представитель папы Пачелли упомянул и о «римском вопросе». Кайзер ответил, что если папа сумеет помочь в деле достижения мира, то «благодарные народы, конечно, после заключения мира, охотно поддержат перед итальянским правительством его желание независимости». Революция в Германии свергла с престола кайзера. Папа обратил свои взоры на президента США. Он пытался заинтересовать «римским вопросом» Вильсона. Тот, однако, уклонился от встречи с представителем папы.
Папа все более убеждался в том, что «римский вопрос» может быть решен только внутри Италии. В мае 1919 г. его представитель епископ Келли начал переговоры с главой итальянского правительства Орландо, находившимся тогда в Париже на мирной конференции. Келли выдвинул проект создания небольшого папского государства, в которое войдет Ватикан и близлежащая территория. Соглашение на этой именно основе было достигнуто несколько позже с правительством Муссолини.
Отношение папского престола к другим государствам Лысаковский характеризовал так: к Франции — «самое благоприятное, полное предупредительности». С Англией дипломатические отношения были установлены в самом начале войны. После войны папский престол, «сознавая доминирующее положение Англии, весьма считается с нею» и, в частности, идет навстречу пожеланиям правительства в ирландском вопросе; «финансовая и экономическая гегемония Америки учитывается Ватиканом, и им воздается кесарево кесарю». Большое внимание, писал далее Лысаковский, уделяется Ватиканом Латинской Америке, являющейся «весьма ценным устоем св. престола». Наконец, «двери Ватикана и всех католических учреждений в Риме снова открылись перед немцами, и их уже довольно много появилось на ватиканском горизонте».
Бенедикт XV о церковном единстве
Бенедикт XV был сторонником сближения церквей. Папа лелеял надежду на примирение церквей с сохранением автономных прав, «но под видимым главенством папы». В особенности его интересовал вопрос о возможности распространения католицизма в России и сближения с русской православной церковью. Касаясь этого вопроса, Лысаковский писал в ноябре 1919 г., что «стремление к сплочению перед этой опасностью революции и безбожия является одним из оснований возможного сближения». Таким образом, и сближение церквей папа рассматривал в свете своей главной задачи — борьбы с революционным движением.
Летом 1918 г. в Ватикане разрабатывался план освобождения последнего русского царя Николая II и его семьи. Об этом рассказывает в своих воспоминаниях, вышедших в 1962 г. в Нью-Йорке, бывший секретарь российской миссии при папе Н. Бок, ставший впоследствии католическим священником. Папа и его дипломаты намеревались добиться с помощью нунция в Мюнхене Пачелли и правительства Германии освобождения царя и поселения его в Ватикане или другом месте[57].