В послесоборный период Ватикан выступил с рядом документов, свидетельствующих о том, что глава католической церкви стремится сохранить неизменными основные положения католической догматики по вопросам морали, семьи и брака. К их числу относится прежде всего энциклика «Тумане вите» («О человеческой жизни»), опубликованная в июне 1968 г., направленная против контроля над рождаемостью. Специально назначенная папой комиссия, в состав которой входили медики, социологи, теологи, в течение пяти лет изучала этот вопрос и пришла к выводу, что церковь не должна возражать против контроля над рождаемостью. Однако папа не посчитался с мнением большинства членов этой комиссии, настроениями части духовенства и верующих, выступающих за пересмотр церковного догмата.
Не будет преувеличением сказать, что энциклика «Тумане вите» — один из самых непопулярных в истории католической церкви папских документов, доставивший немало хлопот святому престолу. Епископы Голландии, Бельгии и ФРГ, учитывая настроения верующих, рекомендовали католикам следовать в вопросе о контроле над рождаемостью велениям собственной совести.
Тем же традиционалистским духом проникнуто стремление Павла VI сохранить целибат (безбрачие) для священников. Это отражено в его энциклике «О целибате» (1967 г.).
Поддерживает папа также и традиционную церковную идею о реальном существовании дьявола. Именно об этом он говорил в своей речи 15 ноября 1972 г. Комментируя выступление папы в защиту догматического христианства, западногерманский журналист Р. Аугштейн писал: «Если папа хочет остаться папой, черт должен сохранить свои рога, свои козлиные ноги и запах серы. С чертом вместе идет его молочный брат — всеблагий бог».
Таким образом, выступления папы Павла VI свидетельствуют о том, что, не игнорируя некоторые новые формы доктрины, он, тем не менее, не был сторонником каких-либо коренных перемен в вопросах вероучения.
Святой престол и страны «третьего мира»
В 1965 г. французский журнал «Нувель обсерватер», напомнив слова Пия XI о том, что церковь в XIX в. потеряла рабочий класс, добавил: теперь она на пути к тому, чтобы потерять и «третий мир», хотя Ватикан немало делает для того, чтобы укрепить свои позиции в развивающихся странах. Цель ватиканской дипломатии — расширить миссионерскую деятельность в странах «третьего мира», усилить свое влияние на политику правительств этих стран.
После Второго Ватиканского собора значительно изменилось содержание католической пропаганды. В послании народам Африки («Africae terrarum») в 1967 г. папа Павел VI выступил против расизма, за независимость и прогресс народов. Он приветствовал увеличение числа исследований, посвященных Африке, и отметил, что они отличаются большой сложностью, глубокой самобытностью, интересными духовными и социальными традициями. К числу препятствий, которые могут затруднить гуманитарное развитие новых африканских государств, говорится в этом документе, относится также расовая дискриминация.
В 1969 г. в столице Уганды городе Кампале состоялась конференция епископов католической церкви Африки, в которой принял участие папа Павел VI.
Желая укрепить свои позиции в Африке, Ватикан уделяет много внимания вопросу об увеличении числа священников из среды местного населения. За счет иерархов из стран «третьего мира» было увеличено число кардиналов. Следует отметить стремление Ватикана не допустить ослабления своей власти над католической церковью в странах «третьего мира». Требования епископов этих стран о предоставлении их церквам широкой автономии были отвергнуты папой в его заключительном слове перед закрытием Четвертого синода епископов католической церкви. Павел VI заявил, что не позволит церкви следовать в ложном направлении. Он также отрицательно отнесся к требованиям африканских епископов более широко использовать местные традиции и обычаи в церковной обрядности, поскольку, по его словам, было бы опасно пересматривать догматику и культ применительно к условиям различных культур и континентов.