— Ну, ты и урод! — сообщил Тедди неизвестно кому и совсем уж было собрался вернуться обратно за ресепшен, как вновь оказался в горизонтальном положении и, на этот раз по воздуху, болидом полетел головой в стойку. Вампирская реакция все же позволила перегруппироваться и не оставить клыки в ламинате, но плечом вампир приложился изрядно. Потирая ушибленное место, Тед снова поднялся на ноги. Холл снова был тих. Некоторое время оба они молчали, словно ожидая, кто первый сделает выпад. У Тедди терпения оказалась меньше.
— Выходи, гад! — потребовал он и тут же снова отправился в полет.
После шестого раза вампир понял, что тактику нужно менять. Драться с невидимым и неосязаемым противником смысла не было. Тедди снова смел себя веничком, подобрал и залихватски нахлобучил фирменную шапочку, молча продефилировал к стойке и склонился в подобострастном поклоне. В конце концов, может этот драчун требует от него выполнения служебных обязанностей.
— Не соблаговолите ли вы, досточтимый сэр, явиться пред очи вашего ничтожного слуги? — пропищал он.
И тут же шлепнулся на четвереньки, получив пинок под зад, все еще ощутимый, но уже не такой болезненный. Не торопясь подняться, Тэдди задумался. Похоже, он двигался в верном направлении, но вредному невидимке все еще что-то не нравилось.
— Не будет ли сударь столь любезен… — начал он снова, но договорить не успел, и пинок на этот раз оказался сильнее, чем прежде. Тед осознал направление поиска.
— О, ваше прекрасное величество! — произнес вампир, решив, что перебдить полезней для собственной шкурки. И оказался прав. На этот раз он отделался просто подзатыльником.
Далее сыпавшиеся из него высочества, милорды, сиры, микадо, благородные доны и прочие титулы в течение минут пятнадцати приводили к разной тяжести увечьям, но Тедди чувствовал, что выбрал правильную политику. Тут его осенило, что он совсем забыл о недавно им лично выдуманной страшилке и, расплывшись в ехидной улыбочке, вампир провозгласил:
— О мессир, великий и ужасный! — и тут же растянулся ничком на полу — видимо, для профилактики.
Перед следующим раундом вампир долго потирал отбитый об пол подбородок. Вконец отчаявшись вспомнить еще хоть что-то, он обозлился не на шутку и, ломая комедию, пал на колени, молитвенно сложил ладони и затянул на одной ноте:
— Простите, монсеньер, черную душонку кровососа, буде таковая у него имеется! Отпустите грехи посмертные, ибо не ведал, что творю, не корысти ради, а только голоду от… — тут он оборвал сам себя. На этот раз пинков и подзатыльников не последовало. Тедди снова обвел глазами пустой холл.
— Монсеньер? — робко позвал он и сжался в ожидании новых побоев.
Что-то снисходительно-удовлетворенное словно всколыхнуло на мгновение воздух, а потом вампир почувствовал, что на этот раз действительно остался один.
Даже многоканальный телефон молчал, и Тедди с вожделением покосился на кресло и начал медленно продвигаться за стойку, размышляя, сколько времени на этот раз ему удастся посидеть. Нисколько.
Громко бухнула тяжелая входная дверь, в нее, плавно паря на метле, влетела Бэлла. Голая. И страшно довольная собой.
Тед протер глаза. Голая блондинка на метле никуда не делась, но теперь она кокетливо ему подмигивала. Хрупкая психика вампира сдалась перед галлюцинацией, и он медленно опустился на пол.
— Вот мужик слабый пошел! — разочарованно протянула девица, облетела ресепшен и ткнула вампира босой ножкой. — Может, не стоило так сразу? — задумчиво произнесла она и вздохнула: — Эх, как я не люблю эти политесы!
Потом, поморщившись, провела руками вдоль своего обнаженного тела, от чего оказалась одетой в строгий деловой костюм, подтащила портье к креслу и, уложив, примостилась радом на подлокотнике.
Михалыч притащил блондинку на кладбище — хвастаться. Бедная девушка плакала, прячась от жадного взгляда повылазивших зомби.
Михалыч забрался на метровый мраморный крест и доложил:
— Товарищи трупного сообщества! Я нашел себе невесту, я нашел свою лубофф!
— Оу-оу-оу! — заголосили мертвяки, радостно подбросив свои конечности вверх.
— Я отбил ее, у нашего врага! У водяного-о-о-о!
— Ау-ау-ау-ау!
— Сегодня будет свадебка!
— Яу-яу-яу!
Михалыч указал полусгнившим перстом на дрожащую блондинку.
— Вот она! Подружки невесты, найдитесь, отзовитесь!
Из могил повставали самые прекрасные зомбо-бабы.
— Мы! — словно рота солдат прокричали дамочки.
— Приведите ее в порядок. Сделайте ее красивой, — дернув оставшейся бровью, сказал Михалыч. Без каких-либо усилий мертвяк выдернул один из своих зубов и швырнул его подружкам невесты.
— Погуляйте на него. Ни в чем себе не отказывайте…
Зомбо-бабы радостно поползли к Бэлле. Блондинка завизжала и побежала, но, в панике потеряв ориентацию, грохнулась в раскопанную могилу в открытый гроб. Трухлявая крышка заскрипела и захлопнулась.
"Между прочим", — размышлял вампир, стоя за стойкой портье, с блондинкой на шее, — "Как же мне все-таки объяснить этой красотке, что любой кровососущий представитель нашей братии, рассматривает девушек исключительно с гастрономическим интересом? И заодно, как бы сделать так, чтобы следующие дни она мне не мешалась? Что-то пока у меня все мимо…" Шестеренки в голове вращались медленно, живот прихватывало спазмами, недвусмысленно намекая, что вахту нести лучше на полный желудок, а девица ерзала на нем, безуспешно пытаясь возбудить в вампире хоть какие-то чувства кроме голода. К тому же в памяти обнаружился провал — Тед совершенно не помнил момента, когда Бэлла снова оказалась в холле и у него на шее.
— Эмм… давай пока послушаем радио, что ли, — рука портье нащупала старый приемник и повернула ручку настройки. Радио захрипело, зашипело, выплюнуло пару слов на языке то ли ундин, то ли леших и замолчало.
"Мда… идея с радио не прокатила", — грустно подумал вампир. Белла все наседала, правда сейчас она начала как-то странно пахнуть — болотом и чем-то затхлым. Вампир подумал, что водопроводная вода в этом отеле выкачивается прямиком из местного озерца, и хорошо, что омытая в подобной влаге, блондинка перестала так соблазнительно благоухать.
Зазвонил телефон.
— Портье слушает! — обрадовано выкрикнул в трубку вампир. Может даже слишком обрадовано, поскольку мужской голос на том конце провода несколько опешил и пробормотал насчет желания получить в номер ранний завтрак. Осчастливленный Тед даже не дослушал просьбы, бросил трубку и поспешил к бару, надеясь получить не только заказ постояльца, но еще и помощь невозмутимого Яна. Бэлла бросилась за ним. Заметив это, Тед
прикинул, что Ян, хоть и помог с блондинкой напуганной, блондинку озабоченную может и не понять правильно, на полпути развернулся и направился обратно. Белла протянула к нему руки, складывая губки бантиком, однако портье, проигнорировав этот явный призыв, пошарил рукой под стойкой, на всякий случай выудил оттуда пару баллончиков с дихлофосом. Едва заметив, как он вооружается, девушка обиженно надула губки и оставила попытки последовать за ним.