Решив вздремнуть, новоиспеченный портье надвинул на глаза форменную шапочку и, сложив руки на груди, снова зевнул. Надрывный треск многоканального телефона буквально за уши вытянул Теда из прекрасной дремоты. Вампир встрепенулся, снял с лица шапку, чавкнул и, бросив враждебный взгляд на телефон, снял трубку.
— Чё? — позабыв о договоре, протянул он.
— Эмммм, — недоуменно промычали на другом конце провода. — Это портье?
Тед шлепнул себя по лбу и попытался сменить тон на более вежливый:
— Гм, да, да… это портье. Я вас слушаю.
— Понимаете ли, — неуверенно начала девушка. — Тут… такое дело… мне… нужна помощь…
— На вас напали? Мне вызвать полицию?
— Н-нет… я… оказалась… в общем, ситуация сложная…
— Вы поранились? Вам нужна медицинская помощь?
Девушка говорила отрывками, чередуя крохи информации с длинными паузами.
— Н-нет… я… не знаю, как охарактеризовать мою просьбу… но… не могли бы вы… подняться…
Тед закатил глаза, выдохнул и спросил:
— Я должен иметь что-то с собой?
— Нет… пожалуй, да…
— Та-ак… и что же это?
— Блокнот и ручку.
Тед аккуратно надел шапочку портье и сказал:
— Сейчас буду. Какой у вас номер?
Девушка закашлялась, но ответила:
— Номер для новобрачных.
— Эээмм… — теперь замычал Тед. — А вы… уверенны, что вам… нужен именно… вампир?
— Что? Мне нужен портье…
— Ах, да… да, сахарная… — проглотив подкативший ком, зашептал он, — Я и есть портье…
— Тогда поторопитесь, пожалуйста.
— Всенепременно! — отчеканил Теодор, положил трубку и запаниковал:
— Я уверен, что наброшусь на нее. Всенепременнейше наброшусь! Прощай могущество… нет, нет… надо перебить чем-то ее запах. Хм…
Сообразив, что именно лучше всего отпугнет манящий аромат блондинки, вампир метнулся в служебное помещение и, переполненный гордостью за свою смекалистую нетопырскую головеху, вернулся с пакетом в руках. Затем, отыскав в полке стола наполовину исписанный блокнот, ручку и сунув их подмышку, ночной портье направился к лифту. Что-то насвистывая, Тед нажал на кнопку. Лифт пришел быстро, со скрипом отворив зеркальные двери. Конечно же, нашему герою, как представителю летающей нежити, привычнее было бы к бедной невесте войти через окно, но, как говорится, долг платежом красен, и Тедди старался вести себя, как положено настоящему портье. Эх, если бы его не угораздило попытаться укусить богиню смерти, висел бы он сейчас где-нибудь вверх ногами и рефлексировал по прошлой жизни. Но зато был бы лишен возможности резкого взлета по иерархической лестнице.
Вампир зашел в лифт и растерянно поводил пальцем по панели с кнопками.
— Странно, — вслух удивился он.
Дело в том, что этажей в гостинице, не считая пентхауса, официально всего четыре, но кнопок оказалось на порядок больше.
Пожав плечами, Тед нажал на третий этаж, где и находился номер для новобрачных. Лифт дернулся вверх.
— Три дня, три дня, три дня, три дня, всего три дня, три дня, три дня, три дня, — подбадривая самого себя, зашептал вампир. — Если не сорвусь, это может быть даже весело. Или даже очень весело…
Утешив себя размышлениями о легкой службе ночного портье, Тед воспрял духом, и, глубоко вздохнув, вышел из остановившегося лифта. Мимо пробежало что-то горбатое и волосатое.
— Тедик-педик! — прокричало оно и, смеясь, вбежало в стену между тридцать третьим тридцать пятым номерами.
— Вот чмошник! Только попадись мне! — возмутился вампир, погрозив воздуху рукой с пакетом.
Номер для новобрачных находился в конце правого, короткого коридора, дорога к нему была вычурно усыпана искусственными лепестками розовых роз. Тед бесстыдно посеменил по цветочному ковру, подошел к двери — на ручке висела табличка "не беспокоить", но он постучал.
— Это ночной портье! — деловито произнес он. — Гм, Мисс… — ворчливо обратился Тед, но вспомнив, что стучится в номер для новобрачных, тут же исправился:
— Миссис, я вхожу, — предупредил вампир, повернул позолоченную ручку и вошел в номер. — Оп-па… — тут же удивился он.
Прямо перед ним, в центре комнаты, удерживаясь кончиками пальцев на самом краю спинки стула, балансировала девушка. Шелковая простыня, замотанная жгутом и перекинутая через крюк побрякивающей люстры, была крепко обмотана вокруг синеющей шеи красавицы. Теперь стало понятно, почему звонившая выдавала столь короткие и сбивчивые фразы.
— Вызывали? — нацепив дежурную улыбку, звонко спросил Теодор.
Раскрасневшаяся от удушья девушка слегка кивнула.
Дернув ноздрями воздух, вампир чуть не задохнулся от аромата, висевшего перед ним тела. Но удержав порыв сорвать с блондинки всю одежду и покрыть ее тело укусами, Тед опасливо зажал нос и вытащил из пакета освежитель воздуха. Дикими движениями он вмиг обновил запах комнаты, сменив сочное благоухание молодой девицы на резкий аромат морского бриза. А для верности, извлек ещё и флакон дихлофоса и брезгливо, но ловко полил им блондинку с ног до головы. Красавица закашлялась, но быстро взяла себя в руки.
— Не поняла? — хлопая глазами, удивилась самовздернутая девица.
— Тараканы… — пожал плечами портье.
Один из представителей упомянутого племени высунулся из-за плинтуса, недоуменно пошевелил усами, принюхиваясь к странной смеси запахов, и покрутил членистой лапкой у бронированной головы. К сожалению или к счастью ни вампир, ни гостья отеля на него внимания не обратили, и таракан, от греха и от дихлофоса подальше уполз обратно по каким-то своим делам.
Тед вынул из-под мышки блокнот с ручкой, аккуратно положил их на комод и, улыбнувшись, сказал:
— Как и просили — блокнот, ручка.
В ответ девушка лишь кашлянула.
Обоняние вампира все же улавливало сладкий аромат кожи блондинки, но этого было недостаточно, чтобы сорваться. В животе буркнуло. Тед облизал выступившие клыки. В комнате воцарилось неловкое молчание. Девушка боялась пошевелиться — одно неловкое движение и она — труп.
— Я чем-нибудь ещё могу вам помочь? — не прекращая улыбаться, осведомился Теодор.
— Дда…
Долгая пауза.
— Ппожалуй…
Тед вздохнул.
— Снять вас оттуда?
— Ннет…
Опять пауза.
Тед закатил глаза, потом заинтересовался своими ногтями — ему так не хотелось разглядывать это беспомощное, вкусное тело — и только после того, как отполировал их о лацкан форменного сюртука, снова обратился к девушке:
— Выбить из-под вас стул?
Девушка испугано посмотрела вниз.
— Ннет… я хочу умереть.
— Так это вам поможет! — осклабился вампир.
— Ннет…
— Вы хотите, чтобы я наблюдал за конвульсиями вашего тела? Как жестоко! — он обиженно поджал губы.
— Ннет же… я… хочу…
Теодор томно вздохнул и прошептал:
— А я как хочу…
Девушка собралась с силами, просунула пальцы в петлю и немного оттянула простыню. Стало легче дышать, но заговорить она так и не решалась — бедолажке попросту было стыдно. Ей так хотелось умереть красиво — она сделала себе макияж, прическу, привела в порядок одежду, завязала кокетливый бант на петле из шелковой простыни, да и номер для своей кончины выбрала подходящий. Вот только без предсмертной записки все это теряло смысл. Нужны были трогательные слова, которые способные вышибать слезу у каждого, кто их прочтет. К тому же, ей хотелось, чтобы ее имя появилось в газетах, чтобы в честь нее — несчастной влюбленной — называли праздники, улицы, города…
Продумывая план своей смерти, она желала войти в историю, и чтобы известное всем имя "Джульетта" сменилось на простое, теперь уже народное "Белла".