В очередной раз поверив в то, что все складывается наилучшим образом, Тед начал задремывать, а точнее впадать в то состояние прострации, которое свойственно голодным и не имеющим возможности подкрепиться вампирам.
— Сидим, значит?
Тед вздрогнул. Голос был знакомый, но здесь, внутри здания, вампир никак не ожидал его услышать. Он обвел взглядом холл и с удивлением обнаружил на бутафорской пальме старого приятеля.
— Мун? А ты как здесь?..
— Я везде, — философски ответил ворон.
— А я думал, только на крыше… — не к месту брякнул портье.
— Вот такие думатели в суп и попадают, — проворчала птица и нахохлилась от обиды, но потом встрепенулась. — А ты, как я погляжу, решил в верха выбиваться?
— Эх, — Тед обреченно махнул рукой, не удивляясь осведомленности ворона, и тут же принялся жаловаться. — Все бы ничего, да только эта девчонка-самоубийца такая ароматная… Меня прям колбасит. Никаких сил нет терпеть, — ворон хихикнул. — Да, тебе смешно, — надулся вампир, — а у меня рези в желудке.
— У тебя подход неправильный, — поучительно заявил Мун.
— А какой правильный?
— Человеческий.
— Я не человек, — Тед поежился, отгоняя сравнительно свежие воспоминания.
— Зато она человек. Юная, ветреная. Романтичная. А ты ее съесть пообещал. Тормоз.
— Она сама хотела, — пробурчал вампир.
— Да у таких, как она, всех хотений на полчаса. А ты умыл руки. Завлекать надо девушку. Заманивать. Обольщать.
— Она сама, кого хочет, обольстит. Гастрономически, — вздохнул Тед. — Да и не умею я этого. Обольщать!
— Научу, — солидно кивнул ворон. — Дамы, они любят, чтобы их превозносили, чтобы о них все помыслы были, чтобы про них поэмы любовные слагали или хотя бы просто сонеты какие.
— Это не ко мне, — тут же открестился Тед. — У меня арифмия врожденная.
Ворон задумался на пару минут, потом распушил перья, принял картинную позу и продекламировал:
Я вам пишу свои стихи,
Мертвец не мертвый и стабильный,
Но коль их примете в штыки,
Продам кому-нибудь мобильник,
Куплю большой-большой напильник
И наточу свои клыки!*
— Как тебе? — поинтересовался он.
— Никак, — мрачно отозвался Тедди, — У меня клыки и так острые, чего их точить?
— Ты ничего не смыслишь в поэзии, — обиделся Мун.
— Ага, — радостно осклабился вампир.
Общество ворона, когда того пробивало на лирику, всегда раздражало Тедди. На крыше, на свободе, он в любой момент мог сделать вид, что у него дела, и вовремя смыться. Сейчас же он всерьез опасался, что философствования настырной птицы придется терпеть всю ночь. Но ему повезло. Мун решил, что в его лице не найдет достойного ценителя и, проворчав что-то себе под нос, взлетел под потолок и скрылся в коридоре.
Тед облегченно вздохнул и снова пристроился подремать.
— Тедди, дорогой!
Кровосос чуть не свалился под стойку от этого мурлычущего голоса и ударившего в нос сахарно-ванильного аромата.
— Аааа!.. Ээээ… Бэлла? — с трудом выдавил он из себя, принимая вертикальное положение и нашаривая в ящике флакон со средством от тараканов.
Дихлофос находиться отказывался. Блондинка приближалась. Клыки рефлекторно вытягивались. Два взгляда, полных жажды, скрестились.
— Тедди! — выдохнула Бэлла и, прямо-таки с вампирской скоростью оказавшись за стойкой, повисла на шее у несчастного портье.
— Бэээ… Бэээ… — попытался сказать хоть что-то Теодор.
— Дорогой… — капризно пропищала девица, — я соскучилась. Мне совершенно нечего делать одной в этом дурацком номере. Можно я побуду с тобой?
Вампир, наконец, нашел в ящике аэрозоль и от души направил струю в стремительно исчезающую щель между их телами.
— А? Что? Опять?! Зачем?! — завизжала Бэлла и отскочила в сторону. — Тедди! Зачем ты так?!
— Я же сказал, — Тед, наконец, смог перевести дух, — я вожделею. А мне нельзя.
— Что, совсем? — обиженно надула губки девушка.
— Совсем. Помру я. То есть не помру, конечно, уже помер. Упокоюсь. Оно мне надо? Я лучше поголодаю.