ответил 20 апреля 1577 г. подробным письмом (это письмо было впервые опубликовано американ-
ским исследователем вопросов истории географии Е. Тэйлор в 1956 г.17).
Из ответа Меркатора стало известно, что в изображении района полюса он опирался на два
источника: сочинение «Счастливое открытие» францисканского монаха и на средневековый труд
«Деяния короля Артура». Видимо, здесь имеется в виду широко известное в раннесредневековой
английской литературе сочинение епископа Гальфрида Монтмунского под названием «История
бриттов», где рассматриваются легенды об этом короле (Коган, 1976). Но с обоими сочинениями
Меркатора, по словам епископа, он познакомился не непосредственно, а из статьи Якоба Кнойена
(к сожалению, она не дошла до нас), которого Меркатор назвал «вторым Мандевилем», отметив,
что в отличие от Мандевиля он писал правду.
Куда же плавал оксфордский монах и каких пределов он достиг? Некоторые исследователи
принимают его рассказ о путешествии в Арктику за непреложный факт. С. Р. Варшавский считает,
что об экспедиции к полюсу в XIV в. не могло быть и речи, и высказывает предположение, что
Николас де Линна, увидев, что плавание к северу от Гренландии невозможно из-за тяжелых льдов,
отплыл от Гренландии на запад и открыл Гудзонов залив18.
Однако водовороты, всасывающие суда в море, не подходят к Гудзонову заливу. Р. Хенниг
(1963) высказывает более правильную точку зрения, которую поддерживает А. А. Коган. Ссылаясь
на сочинение испанца Иоанна из Санта-Антонио, который писал, что в сочинении «Счастливое
открытие» описаны морские водовороты и северные острова, лежащие от 53° до полюса, Хенниг
убедительно показывает, что в этом сочинении описаны знаменитые
Карта северных стран Европы из варшавского Атласа Птолемея (ок. 1467 г.)
Эта карта из рукописного атласа, приложенного к «Географии» Птолемея, относится ко времени око-
ло 1467 г. Исследователи полагают, что в ее основу положена Карта северных областей Клавдия Сварта
(Нигера), составленная к 1427 г. Об этом, в частности, говорят контуры Скандинавского полуострова, где
расположены Норвегия, Швеция и частично Дания. Это подтверждается и тем, что Гренландия на обеих
картах показана как продолжение областей Северной Европы. Гренландию от Европы отделяет «Замерзшее
море», обозначенное на обеих картах. Но главное отличие заключается в том, что автор карты из Варшав-
ского атласа использовал, подобно Птолемею, коническую проекцию, в то время как Клавдий Сварт исполь-
зовал цилиндрическую проекцию.
водовороты у фьордов норвежского побережья Скандинавии — Мальстрем между Лофотен-
скими островами Муксенесейя и Верей (у 67° 40' с. ш. и 13° в. д.) и самый опасный — Сальстрем в
Сальт-Фьорде у островов Стрёме и Гуде (67° 20' с. ш. и 14° 15' в. д.). Вероятнее всего, что окс-
фордский монах не плавал севернее южной группы Лофотенских островов. Из сочинения Якоба
Кнойена Меркатор узнал, что монах-путешественник имел при себе астролябию, с помощью кото-
рой он определял широту посещенных им мест, в частности островов у норвежского побережья.
Севернее 67° 40' с. ш. он, конечно, не плавал, но сведения о крайнем севере сообщил на основании
слухов (в том числе и о «магнитной горе» у Северного полюса).
Легенда о такой магнитной горе, видимо, возникла у западноевропейцев после того, как они
узнали о свойстве магнитной стрелки показывать на север. Вспомним опыты Петра Марикура, о
которых рассказывалось выше, вспомним, что с начала XIV в. стали составляться компасные кар-
ты.. Естественно было предположить, что на Северном полюсе находится магнитная гора, притя-
гивающая один из концов намагниченной иглы. Первоначально, видимо, полагали, что эта маг-
нитная гора «безобидна», что нашло отражение в народных поэмах, но позднее эта мифическая
гора превратилась в одну из самых ужасных опасностей, угрожающих мореходам, и ей стали при-
писывать гибель бесчисленного числа кораблей. Это представление о магнитной горе, как мы ви-
дим, сохранилось в течение нескольких веков и получило отражение даже на картах Герарда Мер-
катора.
Однако вернемся к XV в. Мы уже говорили, что еще до начала португальских плаваний
вдоль западных берегов Северной Африки Дон Педро, брат принца Энрики, познакомил Энрики с