VII в. (Еремян, 1968, 1980; Даниелян, 1973, 1980). Из работ по западноевропейской средневе-
ковой географии больше всего внимания было уделено анализу путешествий Марко Поло, со-
чинение которого в русских переводах с комментариями издавалось несколько раз.
В сводных обзорах истории географии средневековью также отводится скромное место
(Иванов, 1948; Дементьев и Андрющенко, 1962; Антошко и Соловьев, 1962; И. М. Магидович,
1949, 1957, 1967; И. Магидович и В. Магидович, 1982). Описываются эпохи средневековья очень
кратко и характеризуются преимущественно как времена упадка научных знаний и господства
библейских географических воззрений. Только в монографии А. Г. Исаченко (1971) сделана по-
пытка конспективно осветить вопросы состояния географических знаний западноевропейского
средневековья (при этом затронуты и теоретические географические представления).
В целом можно сказать, что если широта пространственного кругозора ученых западноевро-
пейского раннего средневековья установлена более или менее определенно, то объем географи-
ческих сведений и системы географических и космографических представлений этого периода до
сих пор недостаточно выяснены. Одним из спорных остается вопрос о границах эпохи раннего
средневековья, которая разными авторами понимается различно.
Выделение средневековья, как исторического периода, впервые было предложено итальян-
скими гуманистами XV в. Леонардо Бруни (1369—1444) и Флавио Биондо (1392—1463) вместо
принятой в то время периодизации по смене монархий. Правда, ни Бруни, ни Биондо не употреб-
ляли самого термина «средневековье». Во «Флорентийской истории» и в биографии поэта Петрар-
ки, написанных Бруни, автор предложил делить историю человечества на три длительных периода
— древность, средние века и Новое время (понимая под последним время деятельности самих
итальянских гуманистов). Флавио Биондо в сочинении «Описание Италии» ставил вопрос, с како-
го времени следует начинать «средние века», и предлагал событием, отделяющим древность от
последующих веков, считать взятие Рима готами в 475 г., иными словами, дату падения Западной
Римской империи.
Выражение «средние века» впервые было употреблено в сочинении «Похвальное слово фи-
лософу Николаю Кузанскому», составленном в середине XV в. итальянцем Джованни Андреа Бус-
си (1417—1475), епископом Алерии и первым издателем римских классиков («Истории» Тита Ли-
вия, «Записок о галльской войне» Юлия Цезаря и «О жизнеописании 12 цезарей» Гая Све-тония).
Правда, Бусси не определял термин «средние века» (media tempestas), но после него это выраже-
ние стало встречаться довольно часто.
В середине XIX в. известный немецкий географ и историк, профессор Берлинского универ-
ситета Карл Риттер (1779—1859) в «Истории землеведения» (1854) начинал средневековье с 400
г., связывая его с так называемым Великим переселением народов, и заканчивал временем до пер-
вого плавания Христофора Колумба (т. е. 1492 г.). Близкие к этому рубежи называл и польский
историк и географ Иоахим Лелевель (1786—1861), автор первой европейской монографии по ис-
тории средневековой географии, вышедшей в свет в 1852 г. Он принимал за начало средневековья
время превращения Константинополя в столицу Римской империи (330 г.) и раздел империи на
Западную и Восточную (397 г.), а за окончание — взятие турками Константинополя в 1453 г.
В советской исторической науке принято считать период средневековья временем зарожде-
ния, расцвета и разложения феодальных производственных отношений в Западной Европе и дати-
ровать его концом V в. и первой половиной XVII в., другими словами, начинать средневековье со
времени крушения Римской империи и заканчивать его Английской буржуазной революцией
(1640—1660 гг.).
Таким образом, традиционно начало средневековья в Западной Европе связывают с 476 г.,
как датой падения (крушения) Западной Римской империи. Конечно, эта дата в известной мере яв-
ляется условной, поскольку закат рабовладельческого античного мира и начало феодальных от-
ношений было не событием, а процессом, который продолжался определенное время. В связи с
этим некоторые современные исследователи предлагают выделять переходную эпоху между куль-
турами античного мира и средневековья. Историк С. С. Аверинцев (1976) ограничивает эту пере-