В Толедо и Палермо были переведены с арабского на латынь многие сочинения Платона,
Плотина, Диогена Лаэртского, Галена и других античных ученых. Отсюда переводы распростра-
няются в университеты Западной Европы, прежде всего в Парижский (труды философские) и
Оксфордский (труды естественнонаучные) — подальше от папского надзора. Все это способство-
вало развитию элементов материалистического естествознания, в том числе и географии.
Здесь мы сделаем небольшое отступление и кратко познакомимся с состоянием науки в
арабском мусульманском мире. Возникшая на огромной территории стран Ближнего и Среднего
Востока, Северной Африки и Южной Испании арабоя зычная культура синтезировала в себе успе-
хи различных культур: собственно арабской, древневавилонской, среднеазиатской и других, но
важнейшим источником и главной составной частью этой арабо-язычной культуры явилось насле-
дие ученых Древней Греции (естественнонаучное и философское), широко распространенное в
Передней Азии и Северной Африке еще до арабского завоевания. Эту эпоху М. М. Хайруллаев
(1984) образно назвал «эпохой Восточного Возрождения». Важнейшей чертой ее было восстанов-
ление научных традиций Древней Греции, наследия ее выдающихся представителей: Платона и
Сократа — в философии, Галена и Гиппократа — в медицине, Евклида — в геометрии, Птолемея
— в астрономии и географии и более всего — Аристотеля, ученого-энциклопедиста. Начиная со
второй половины VIII и вплоть до X в. в арабской литературе наступил период, который часто на-
зывают периодом переводов.
При багдадском халифе Харун-ар-Рашиде, который правил с 786 по 809 г. (его образ идеали-
зирован в сказках «Тысячи и одной ночи»), на арабском языке появились «Начала» Евклида и ас-
трономический труд Птолемея «Альмагест». Однако наибольшего расцвета переводческая дея-
тельность, а также развитие математики, астрономии и геодезии достигли при сыне Харун-ар-
Рашида халифе ал-Мамуне (правил с 813 по 833 г.). При этом халифе был основан «Дом мудро-
сти» (по-арабски «Байт ал-хикме») — учреждение, выполнявшее функции современных академий
наук. При нем была создана богатейшая библиотека старинных рукописей и открыта астрономи-
ческая обсерватория. Во времена ал-Мамуна трудился великий узбекский ученый-математик и
астроном ал-Хорезми (787 — ок. 850). Имеются сведения, что ал-Хорезми принимал участие в из-
мерении дуги меридиана в один градус с целью вычисления окружности Земли и был автором
первого арабского географического сочинения «Книга картины Земли» (написанной на основе пе-
реработки «Географии» Птолемея). Этот труд оказал сильное влияние на дальнейшее развитие
географии в странах как Востока, так и Запада.
Большие средства тратил «Дом мудрости» на переводы сочинений древнегреческих
классиков, в первую очередь Аристотеля. Эти сочинения переводились на арабский язык с гре-
ческого и сирийского и комментировались. Среди ученых-комментаторов трудов Аристотеля, как
философских, так и естественнонаучных, следует назвать ал-Кинди (800—879) родом из Басры.
Ал-Кинди называют основателем арабской философии, хотя он занимался и другими отраслями
научных знаний. Он стремился объяснить явления природы и общества, исходя из присущих им
же закономерностей. Ему принадлежит классификация научных знаний, которые он подразделял
на чувственные и разумные, что противопоставлялось вере. Ал-Кинди много содействовал тому,
чтобы познакомить своих соотечественников с трудами античных мыслителей. Зная греческий
язык, ал-Кинди отредактировал переводы на арабский «Метафизики» Аристотеля и «Альмагеста»
Птолемея. В его оригинальных сочинениях нашли отражение тенденции естественнонаучных зна-
ний против догматических построений ортодоксальной религии и философии «калама» — мисти-
ческого богословия ислама 12. Ал-Кинди оказал очень сильное влияние на развитие философии
народов Ближнего и Среднего Востока, а также Западной Европы, где его трактаты, переведенные
на латинский, имели широкое распространение. Работы ал-Кинди переводились известным уче-
ным X—XI вв. Гербертом (впоследствии ставшим папой римским Сильвестром II). По ним учи-
лись многие западноевропейские мыслители, среди них и великий Ро-жер Бэкон.