— И толку мне с тех, кто в любой момент уйдёт ради возвращения на землю предков?
— Несколько недель назад Готор сжёг селения ночных эльфов, а кладбища их предков разорил и сровнял с землёй, — сказал дроу. — Это последние из представителей трёх кланов, которые некогда покинули королевскую службу.
— Гоблин рассказал? — уточнил я, глядя в глаза бывшего аристократа.
— Грон попросил забрать их, как можно скорее, — не стал отпираться Кел.
— Они никогда не станут служить Готору, — осознавая всю сложность ситуации, сказал я.
— Королю они служить не будут, — согласился дроу. — Но ведь ты не король, лишивший их земли и жилья.
— Ну что же, выкуплю их, — вздохнув, сказал я. — Надеюсь, что эта сделка мне боком не вылезет.
— Она не опаснее чем выкуп моего отряда или элитных эльфийских лучников, — спокойно ответил Кел.
— Зато дороже в разы, — ответил я, понимая, что цена не будет проблемой.
— Зато они не предадут того, кто их выкупит, — положив мне руку на плечо, сказал дроу. — Поверь мне, за эти пару месяцев они прекрасно поняли, что их ожидает в будущем.
— Поживём — увидим, — сказал я, направившись к старому гоблину.
Прикинув все за и против, я всё же не стал вкладываться в выкуп аристократов, посчитав, что бывший аристократ, годами варившийся в котле лицемерия и интриг, восстановив хотя бы часть своего былого влияния, наверняка постарается избавиться от своего благодетеля. Кел в этом плане был приятным исключением, да и выбора у него вообще нет, по крайней мере, пока нет
Единственным исключением стало четыре знатные аристократки, которых, как и мою Илли, обобрали их родственники. Кел лично просмотрел их данные и заявил, что если я планирую прибрать к рукам родовое поместье своей приёмной дочери, то земли этих аристократок мне совсем не повредят. Да и воспитанием девочки следовало заниматься тем, кто знает в этом толк, а то Лисот еле справляется с моей непоседливой малышкой.
Девушки поначалу повели себя так же, как и маркиза в нашу первую встречу, но в этот раз я молчать не стал, а предложил либо служить мне, либо возвратиться к работе на руднике. Естественно, что ни одна из рабынь не захотела возвращаться в рабский загон.
Остальное время я практиковался во владении мечем, понимая, что от этого может зависеть моя жизнь. А также осваивал основы этикета, понимая, что рано или поздно, столкнусь с теми, кто не станет со мной разговаривать, если я не научусь правильно расшаркиваться перед ними.
*****
Поместье верховного мага Готора
Сиона была в восторге от своих успехов. Она еще не могла полностью разрушить защиту, которую её отец наложил на окна и двери поместья, но как минимум два слоя заклинаний из четырёх она уверенно снимала в считанные минуты, а с третьим, хоть и возилась часами, но всё же справлялась.
Молодая волшебница даже не представляла насколько сильно прогрессирует, и всё потому, что её отец день ото дня усиливал наложенные чары, усложняя задачу своей возможной наследнице. Впервые за долгое время, отец девушки был рад, что не смог устранить её избранника. Ведь только благодаря желанию отыскать своего мужчину из другого мира, его дочь в кратчайшие сроки освоила заклинания, на которые у многих магов уходили годы, а то и десятилетия.
Глава 32. Сделка с короной
Кабинет в караулке на поверхности
— Добрый день, Серг, — услышал я голос смотрителя королевских рудников, стоило мне войти в двери. — Как я и обещал, нужные тебе рабы доставлены на этот рудник, и, насколько мне доложили, они уже встретились со своим родственником.
— Так и есть, — кивнув, сказал я. — Благодарю за то, что Вы лично занялись этим вопросом.
— Если когда-либо потребуется выкупить кого-то с рудников, то ты знаешь, к кому обратиться, — довольно сказал Лакдок.
Сейчас мне было куда легче находится в помещении освещённом солнцем, а потому я смог рассмотреть своего собеседника. Смотритель был худощавым человеком среднего роста, с большой залысиной, светлыми волосами, длинным крючковатым носом, тонкими, словно нити губами, и серыми бегающими глазами. Его пальцы и ногти были хорошо ухожены и указывали на то, что их обладатель долгое время не выполнял физической работы, а дорогой костюм и украшения из золота и платины говорили о тяге Лакдока к богатству.
— Думаю, что мы всегда сможем договориться о выгодном для нас обоих партнёрстве, — уклончиво ответил я.
— К примеру, сейчас я бы хотел предложить тебе приобрести три сотни военнопленных эльфов, — улыбнувшись, начал смотритель. — Я возьму за них лишь 400 тысяч золотых.