Выбрать главу

Часть 2

Восстановить процесс мутагенеза очень сложно, тем более, если нуклеотиды окончательно поменяли позиции.  Я смотрю на экран компьютера и пытаюсь понять, до какой степени должен быть неравный кроссинговер, чтобы привести к трипликации хромосомов. Фактически - невозможно; практически - пример находится на расстоянии пяти метров от меня.  Сняв очки и отложив их в сторону, я прикрыла лицо руками. Нужно найти хотя бы одну зацепку, но ее нигде не было. Не то чтобы одной, даже и половины нет! Черт! Это тупик, самый обычный конец. Я ученый, не знающий, что делать.  Репарационные механизмы повреждены до такой степени, что мутаторный эффект происходит нереально быстро. Как его остановить, я даже не представляю. Транскрипция РНК происходит по-другому, нежели чем у других тварей.  Кто бы мог знать, что тварь будет мутировать? Если мутирует тварь, то это значит, что и вирус изменился.  На столе из кучи бумаг я отыскала желтый лист, на котором был код вируса.  - Четыре, пять, девять ЕЕ... - положив лист, я направилась к шкафчикам, но меня привлек странный звук около купола. Из-за стекла он звучал довольно приглушено, поэтому я не сразу поняла, что именно это за звук.  Разница между мутантом и тварью есть. Мутантами мы называем животных, тварями - людей, подвергшихся мутации. По непонятной причине синтезис вируса произошел на двух разных уровнях. Тот, что адаптировался к животным - не подходит людям. Лично я не проводила таких экспериментов по адаптации - они слишком жестоки, но результаты и сам процесс видела. Человеческая же форма вируса прекрасно подходит животным. Думаю, все дело в иммунной системе двух разных видов, а так же среде обитания.  Когда я впервые посмотрела видео с тестированием мутагена на тварях - меня долго еще не отпускало. Видимо, я слишком впечатлительна для такой профессии.  Подойдя к куполу, я нажала на панели кнопку очистки внутренней атмосферы; темный дым всосался в трубу жизнеобеспечения.  Мой пациент присел на корточки, так, что его лицо было отлично видно с моей позиции.  Болезненная гримаса исказила лицо парня. Он что-то говорил, но через купол было не слышно. Пришлось прибавить громкость у амплификаторов, чтобы попытаться хоть что-то понять.  Парень что-то шептал, но даже на максимальной громкости я не могла разобрать его слов. Прикрепив микрофон к воротничку и проверив беспроводное подключение, я щелкнула пару раз пальцами, чтобы проверить реакцию мутанта. После обеих щелчков он дернулся.  - Ты меня понимаешь? - спросила я. Твари обычно вообще не воспринимают человеческую речь. У них как будто отказывает часть мозга, ответственная за восприятие и обработку речи. Мой же пациент открыл глаза, желтые, с огромными зрачками, что почти прикрыли непривычного цвета радужку. - П-п-п...  Я не поверила своим ушам. Он меня понимал! Еще несколько раз он пытался что-то сказать, но в конец окончательно выдохся и, прикрыв глаза, просто кивнул.  - Значит, понимаешь?  Нужно сначала убедиться, что я правильно его понимаю. На мой вопрос он опять кивнул. На меня накатило... Это же просто нереально! Черт, нельзя, чтобы о нем узнали.  - Ты знаешь, что с тобой происходит? - уселась я на пол возле стенки купола. На мой вопрос он опять кивнул.  - Откуда ты? - задала я вопрос, а сама начала думать, как его скрыть от корпорации.  Почему я это делаю?  Всё очень даже просто. Ещё не было такого случая, чтобы тварь мутировала. А чтобы шла на контакт, так и подавно. Что-то внутри кричало о том, что он должен остаться в живых и чем дальше будет от центра, тем лучше.  На мой вопрос он отрицательно покачал головой.  - Ты не помнишь, откуда ты?  Опять отрицательный ответ.  В горле застрял тугой комок, мозги отказывались работать. Как всегда, когда они нужны, то замедляют все процессы обработки до такой степени, что нейроны, наверное, начинают интенсивно творить суицидальную деятельность.  Глупости.  Где-то на уровне подсознания проснулась моя совесть, точнее, ее остатки, и атом за атомом она собирает себя из праха. Круговорот серого пепла создал неприятный шум. В этом тихом шелесте, которого быть просто не может, слышался голос. Это и была моя совесть. Шептала мне, что я ученый, что я обязана работать на благо цивилизации... Жаль, что она не знала о преждевременном крахе всех достижений человечества.  В голове крутилась мысль, но я не могла ее уловить. Пока была возможность, нужно подумать о моем объекте.  - Ты хочешь есть?  Возможно, это глупый вопрос, но, как мне кажется, самый рациональный в этот момент.  - Д-да...  Хриплый, еле слышный голос пробирает до мозга костей. На ватных ногах я поднялась с пола, всеми силами стараясь держаться ровно. Меня шатало, и я не могла понять, от чего. Легкая тошнота подкатила к горлу, болезненный спазм сжал желудок. Я прижала руку к животу, опираясь об стол, и, прикрыв глаза, пытаюсь понять, что за бред со мной происходит.  Мысль, которая носилась от меня по всей голове, угодила в ловушку. Миссенс-мутация... Сначала я не обратила на нее внимание, но сейчас до меня дошло. Кодоны только частично кодировали аминокислоту. Если я хорошо понимаю, то это значит, что пока он под радиацией - процесс будет продолжаться, но он пока приостановился, потому что парень пробыл вне лучей.  Я стараюсь сделать хоть шаг вперед. Почему так тяжело? Перед глазами цветные мошки водят хаотичные хороводы, голова кружится.  С горем пополам я добираюсь до своей сумки. Там у меня всегда припрятан шоколадный батончик. Приходится у контрабандистов его покупать. Не такая уж я примерная гражданка. Возвращаюсь к куполу и ввожу на панели код для открытия стеклянного шлюза. Мягкий щелчок замка; крышка отъезжает в сторону.  Вытащив шоколад из фольги, я отламываю кусочек и протягиваю его парню.  Надеюсь, он ему поможет. Но мой подопечный не может даже двигаться, поэтому мне приходится вложить кусочек сладости прямо ему в рот.  Отламываю еще дольку, уже для себя. Надеюсь, и мне станет легче.  Смотрю на желтоволосого. Он уже прикончил кусочек счастья.  - Будешь еще?  Он кивнул. Я буду надеяться, что с ним ничего не произойдет.  Через десять минут мы прикончили мой запас серотонина. Мутант стал выглядеть немного лучше. Он потихоньку начал разминать мышцы, а я поражалась, как мало им нужно для пропитания и жизни.  - Тебе ведь лучше?  Морщась, он садится. Поворачивает в разные стороны голову, разминает мышцы, и мне становится видно чешую на его шее и плече. Тонкие чешуйки изумрудного цвета покрывают половину шеи и почти полностью плечо, на котором он лежал.  - Да, мне лучше. Спасибо.  Он постарался улыбнуться, но вышло немного криво.  - Тебе нужно бежать, ты ведь понимаешь это?  Я смотрю в упор на моего собеседника. Голова опять начинает кружиться, возвращаются мошки с их безумными хороводами.  - Я знаю, что мне надо бежать.  Он притрагивается к моей руке, но почему-то тут же резко отдергивает ее. Взгляд кислотных глаз пронзает, в них я свободно читаю жалость и что-то еще. Что-то, не входящее в список эмоций, которые ко мне испытывали.  - Ты умрешь из-за этого. Чип тебя убьет. Он уже тебя убивает.  - Ты о чем? - прошептала я, силясь понять, о каком чипе идет речь. Но ничего не получается.