Слыхали вы, когда говаривалось ранее: "Да будет Воля Твоя". Я же говорю вам, что каждый актер или статист, что на съемочной площадке воспротивится совести своей и сыграет, не согласуясь с Духом Сценария, вырезан будет из дубля и выброшен будет в мраки внешние. Так что если недоволен ты своим правым глазом - выдави его, если недоволен ты своею десницей - отруби ее: ибо полезней для тебя будет, чтобы погибло что-то из членов твоих, чем если бы весь ты убран был из сцены этого фильма при его Окончательном Монтаже.
Зритель не станет оценивать тебя по полученной роли, но лишь за достоинства твоей игры в рамках полученного тобою таланта, который ты осознаешь в судный день. Потому и говорю вам: не собирайте для себя сокровищ на сцене, где моль и ржавчина пожрет все и где - кроме вашей веры в сокровища - все фальшиво и поддельно. Гляньте на птиц, что не сеют и не жнут, и не собирают в гумна, но Творец наш питает их. И зачем беспокоитесь вы об одеждах? Приглядитесь к лилиям полевым, как они растут: но ведь не вышивают они и не прядут. А разве королева красоты во всей славе своей бывает одета так, как хотя бы одна их них?
Так что уж если траву полевую, что сегодня есть, а завтра бывает в печь выброшена, Отец мой так одевает, то не более позаботится и о вас, о маловерные!
Газета, за которой я спрятался от Блеклого Джека, неожиданно заинтересовала меня. По случаю она была настоящей и содержала новейшие известия. Она торчала в широко расставленных руках моего чернокожего соседа. Его стеклянные глаза всматривались в страницы, покрытые настоящим печатным шрифтом, так же бессмысленно, как и глаза двух иных манекенов, которым уличный продавец за пластмассовые кружочки сунул в руки имитацию последнего номера "Кройвен-Экспресса". Единственный настоящий экземпляр, чудом попавший в бар, тут же выхватил каучуковый негр.
Когда чернокожий перевернул газетный разворот на другую сторону, я увидал напечатанный крупным шрифтом заголовок:
"НАГЛОЕ ГРАБИТЕЛЬСКОЕ НАПАДЕНИЕ
"В САМОМ ЦЕНТРЕ КРОЙВЕНА
Уверенный, что газета сообщает о моих похождениях, я беспокойно припал глазами к полосе, но сразу же удивился, потому что в статье шла речь лишь об очередном, закончившемся удачей деле знаменитого гангстера Давида Мартинеса:
Вчера вечером, в восемнадцать двадцать, шай
ка, состоящая из шести гангстеров под предво
дительством неуловимого бандита Давида Марти
неса совершила вооруженное нападение на спец
машину, груженную золотыми слитками. Нападе
ние было совершено на Пятьдесят Первой Улице в
тот момент, когда конвой автомобилей эскорта
проезжал возле универмага "Рива Альта". После
недолгой перестрелки между вооруженными авто
матами гангстерами и стражниками, действующи
ми совместно с полицией, бандиты уехали на
спецмашине в неизвестном направлении, остав
ляя на месте двух своих убитых сообщников. В
перестрелке пало восемь сопровождающих и трое
полицейских.
Напоминаем, что это уже девятое кровавое гра
бительское нападение, совершенное шайкой Дави
да Мартинеса за последние четыре года. На сей
раз добычей гангстеров стали четыреста килог
раммов золота, перевозимых в банк "Куэфеда Нос
Паза". Власти ведут интенсивное следствие.
Я попросил у резинового негра газету, чтобы просмотреть ее повнимательней. Прежде, чем чернокожий успел отреагировать, другой погруженный в чтение манекен вежливо предложил мне свою имитацию. Под доброжелательным контролем его стеклянных глаз я добрые четверть часа тупо всматривался в черные полоски и серые прямоугольники, покрывавшие бумагу вместо заголовков и колонок текста. В конце концов негр отправился к буфету за бутылкой. Тогда я незаметно поменял оба экземпляра, положив эрзац-газету на столик чернокожего.
Лишь на предпоследней странице я нашел заметку, касающуюся меня:
БЕЗУМЕЦ В ТЕМАЛЕ
Множество неприятностей доставил карабинерам
некий Карлос Онтена, проживающий в Таведе ра
ботник фабрики по ремонту вагонов в Пиал Эдин.
Ведомый ревностью к своей невесте, секрета
ря-референта из Темаля, которую он подозревал
в любовной связи с начальником отдела, в кото
ром та работала, во время своего неожиданного
визита в здании торгового центра, застав не
весту с начальником, Онтена буквально взбесил
ся. Убив начальника и семь других человек, ко
торые то ли пытались обезоружить безумца, то
ли случайно попали к нему в руки, Онтена зак
рылся с тремя заложниками в одном из помеще
ний офиса, где под угрозой застрелить этих не
виновных людей он не допускал, чтобы осаждаю
щие карабинеры смогли взломать двери. Только
лишь сегодня, на рассвете - после мобилизации
значительных сил - карабинеры захватили прес
тупника, уже без дальнейших смертельных жертв.
Во вчерашней информации (отредактированной во
время осады) мы сообщили дополнительные под
робности о разыгрывающейся в Темале трагедии.
Согласно многократно подтвержденным, достой
ным доверия сведениям, полученным на месте на
шим корреспондентом, Карлос Онтена (до сих пор
ни в чем себя не скомпрометировавший перед по
лицией), прежде чем устроить побоище в Темале,
был одним из последователей тридцатитрехлетне
го уличного пророка, называемого Блеклым Дже
ком, который сам себя зовет "режиссером мира"
и пользуется значительной популярностью среди
бродяг, кочующих на восточном берегу Вота Ну
фо.
Нам бы не хотелось акцентировать здесь влия
ния учения уличного пророка на поведение фаб
ричного рабочего. Только бросается в глаза
факт, что Карлос Онтена, располагающий неве
роятной физической силой, в Темале отличился
исключительнейшей жестокостью. Уже во второй
раз мы помещаем в репортерском сокращении спи
сок его преступлений:
У секретарши, загородившей собою дорогу в ка
бинет начальника, преступник вырвал из тела
руку вместе с лопаткой. Самому начальнику он
разбил голову одним только ударом кулака. Нож
в руке чиновника, бегущего на помощь подвер
гшимся опасности женщинам, лишь побудил Онте
ну совершить длинную серию новых убийств. Сог
ласно показаниям свидетелей, громила поднял
чиновника под самый потолок и с такой силой
бросил того на лестницу, что металлические
опоры разбитых перил пробили тело несчастного
навылет.
Совершив это, залитый кровью своей жертвы
Онтена поднялся на смотровую площадку здания.
Там, во время попытки его ареста сотрудниками
правопорядка, он схватил за лацканы мундиров
двух рослых карабинеров и, перенеся их к огра
де крыши небоскреба - спихнул в пропасть. За
тем он обезоружил третьего, стрелявшего в не
го, но промахнувшегося карабинера, и выкрутил
револьвер у того из руки. Он не простил и бе
зоружной женщине, которая указала властям мес
то укрытия преступника: Онтена застрелил ее,
прежде чем та успела сбежать с терассы.
Как бы несытый еще крови, проливаемой в ка
ком-то сумасшедшем вдохновении, Онтена спус
тился двумя этажами ниже, когда он уже был в
безопасности, когда на него уже никто не напа
дал, и из самых садистских побуждений застре
лил восьмилетнего ребенка. Преступник убил
мальчика, приложив ему револьвер прямо ко лбу.
Вскоре после того, нагоняемый вторым патру
лем карабинеров, убегая по коридору шестьде
сят второго этажа торгового центра, он втор
гся на место первого своего преступления, где
еще раз воспользовался добытым оружием: из не
го он застрелил врача из экипажа скорой помо
щи, оперировавшего раненую секретаршу. Через
секунду (видимо, только лишь для того, чтобы
продемонстрировать свою чудовищную всесторон
ность) он сменил орудие преступления с ре
вольвера на хирургический нож, вырванный из