— Алё, Костя? Узнал? Хотя, что я спрашиваю, конечно да, — самодовольно за него ответила Наталья. — Мне нужна твоя помощь.
Кости, к сожалению, не было в стране, но выслушав суть вопроса, он заверил, что поможет.
Через пару дней с ней связался его верный приятель и они договорились о встрече.
***
Раз звонок, два звонок. Какого лешего? Почему она не открывает? Сверил, адрес тот, но не открывает. Может, увидела, что я подъехал? Но прятаться — это не выход. Хм, может действительно ушла по делам? Вот же ж, надо было раньше приезжать. А, может, уехала на все новогодние каникулы? Или в магазин за хлебом вышла? Подожду немного. Вышел на улицу — морозно. Прошел час, этого времени явно достаточно было бы для магазина. Приехать позже? Куда она пошла? Достал папку, отыскал номер её мобильного телефона. Набрал: «Абонент временно не доступен.» Неспокойно на душе. Думай Алекс, думай, что делать. Хорошо, наберусь терпения, приеду вечером. Не случилось же с ней в самом деле ничего. В этих мыслях завел машину и тронулся.
— 46-
— Бабуля, приветик, — с таким возгласом выскочила из машины моя подруга. Ей на встречу вышла низенькая старушка в тулупе, с доброжелательным лицом и очень приятной улыбкой.
— Мариночка, деточка моя, — крепко обняла ее бабушка и расцеловала в щеки. — Ну неужто вспомнила бабку свою, а то совсем забросила, — не упустила возможности подколоть бабушка.
— Ой, бабуль, не выдумывай, я к тебе приезжала месяц назад, да и созваниваемся все время. Ехать далековато, а так бы я тебя еще замучила своим присутствием.
— Деточка, я всегда рада тебя видеть, — тепло улыбнулась бабушка.
— Бабуля, я не одна. Помнишь Соню? Подружку мою.
— Конечно, конечно. Здравствуй, деточка, — обняла она меня.
— Здравствуйте, тетя Галя, — обнимая ее, поздоровалась я.
— Да какая я тебе тетя? — засмеялась она. — Мне уж восьмой десяток, бабой Галей зови. Так, что это мы на холоде? Пошли, пошли в избу.
Мы зашли в дом. Здесь по-деревенски тепло и уютно, в печке горят поленья, и запах, тот непередаваемый особенный запах, травок, сдобы и чего-то по-детски доброго, хорошего.
— Раздевайтесь, раздевайтесь деточки. Кушать хотите? Я как раз картошку потушила, — засуетилась баба Галя.
— Да, бабуля, очень хотим. Обожаю, как ты готовишь, — тепло улыбнулась Маришка.
— Я пока накрою, а вы марш руки мыть, — приказала бабуля.
— Есть мэм, — отрапортовала Маринка, и мы, смеясь, пошли исполнять приказ.
Спустя тридцать минут обильной трапезы, Маринка откинулась на спинку стула.
— Все больше не могу. Уффф, вот это я объелась! Спасибо, бабуль!
Бабуля улыбнулась и обратилась ко мне.
— Сонечка, когда малыш на свет появится? Девочка или мальчик?
— Мальчик. Через два месяца примерно, баба Галя.
— Детки — это прекрасно. Молодчинка, что сподобилась. А ты, Мариш, когда? Вон, все как стрекоза прыгаешь. А года-то идут, — пожурила бабушка.
— Бабууууль, не начинай, я работаю над этим.
На удивление, бабушка не задавала лишних вопросов об отце ребенка. За что я ей была безмерно благодарна. Врать я ей не хотела, но и правду говорить была не настроена. А бабуля как-будто чувствовала.
— Так, деточки, сейчас чаю налью, с бубликами поедим. А завтра шаньги испеку. Маришка, твои любимые.
— Бабуля, ты у меня самая лучшая, — вскочила Маришка и горячо обняла бабушку. — Пойдем, я тебе помогу.
— Я тоже помогу, — засуетилась я.
— Сиди-ка давай, помощница. Столько проехала, тебе отдых нужен, — остудила мой пыл Мариша.
— Мммм… какой аромат. Что это за чай, баба Галя? — спросила я, потягивая безумно вкусный напиток.
— А это деточка, по лету я травки разные собираю, да сушу, мяту там всякую. Пей-пей — тебе полезно.
— Бабуль, мы на самом деле не просто так приехали, — сказала Марина.
— Да я уж догадалась. В такую даль по зимней дороге, да еще и на таком сроке, явно стряслось что-то. Рассказывай дорогая, что случилось, чем смогу, тем помогу.
— Бабушка, ты не против, если Соня у тебя недолго поживет?
Баба Галя внимательно на меня посмотрела, улыбнулась.
— Пусть живет сколько надо. Комната свободная есть. Да и мне старой все веселее. А что произошло-то?
— Марин, давай я, — вмешалась я.
— Баба Галя, отец моего ребенка хочет отнять у меня сына, когда тот родится. Я об этом узнала сегодня утром. Пока не знаю, что буду делать, но ребенка я ему не отдам, — сама не заметила, как слезы появились на глазах.
— Ну-ну, деточка, тише-тише. Все будет хорошо, — утешала меня бабуля. — Оно ведь как, утро вечера мудренее. Завтра покумекаем, подумаем и найдется выход.