…Сон слетает с меня, будто отдёрнутое одеяло. Но ещё с полминуты я лежу, уставившись в потолочные доски и соображая: сплю или не сплю? Вроде бы я в реальности: пятки мёрзнут, пушинка, выбившись из подушки, щекочет нос… Проявившийся в очередной раз из ниоткуда Тим-Тим с шумом перепрыгивает с моей постели на кресло, затем на стол. Успеваю прочувствовать, как сминается от прыжка и выпрямляется матрас, слышу и вижу кресло, свалившееся с грохотом… ага, всё-таки не сплю! А куда это он торопится? А-а, к Зеркалу! И я! Я тоже хочу посмотреть!
С круглого чердачного оконца слетает занавеска. Радужная дымка затягивает стекло-иллюминатор, а затем развеивается, и мы с моим пушистым другом видим столовую Эль Торреса.
Утро.
Знать бы ещё, которое…
***14.2
— Тимыч, что сейчас вообще там, за бортом? Какой день? То есть, который? Фу ты… В общем, в «когда» мы попали?
Как порой случается в минуты волнения, меня подхватывает настоящий словесный поток. Ещё немного — и я начну тараторить без удержи. Кот картинно зажимает мне лапой рот:
— Тс-с! Молчи, несчастнаяу, самое интер-ресноеу пр-ропустим! Ну, скажу я тебе, допустим, что «завтр-ра» наступило; это о чём-то говор-рит? Сутки пр-рошли, как наша Мир-ри, неусыпно охр-раняемая, на целых четвер-рть часа выпала из поля зр-рения стор-рожей; потом, пр-равда, обнар-ружилась у себя спящей, но дон Теймур-р до сих пор-р ломает голову, куда она на это вр-ремя подевалаусь. А главное — почему он так и не смоуг пр-робиться в её сны, ха-ха! Бр-ратец Николас с твоей лучшей подр-ругой собир-раются отбыть, но колеблются: можно ли оставить мать в таком стр-ранном состоянии… В общем, смотр-ри и помалкивай!
Ага, наехал, а сам наболтал полон короб! Кажется, не одну меня потряхивает от волнения. Машинально притягиваю к себе его увесистое тельце. Котики — лучшее успокоительное! И впрямь, вскоре утихомириваемся: я — от его приятной пушистости, он — от моих поглаживаний. И уже спокойно смотрим в Зеркало.
Значит, там прошли сутки после вчерашнего визита донны… Но ведь и у нас приблизительно столько же? Смотрим трансляцию он-лайн?
Картина в волшебном Зеркале открывается вроде бы привычная, виденная не раз: семья за утренним чаем. Во всяком случае, та часть семьи, что наличествует на данный момент в замке. Матриарха не наблюдаю; да она и не балует нас утренними визитами. Дон Теймур замкнуто-мрачен и погружён в раздумья. Его «половина» бледна, с синевой под глазами, и, похоже, несколько взволнованна, хоть старается это скрыть. И вот странность: недавний налёт юности, обернувший её своим флером после снятия Кармы, ушёл: сейчас перед нами зрелая, просто весьма моложавая женщина, из тех редких самородков, чья красота с возрастом лишь раскрывается всё сильнее. Что с ней творится?
Тимыч поворачивает башку, щекоча мою щеку усами:
— Посмотр-ри на её кар-рман!
И впрямь, из кармашка свободного утреннего платья донны проглядывает уголок конверта, сливаясь с белизной наряда. Заметить его можно, лишь приглядевшись. А котик приглядывался, уверена.
— Акара умница, успела ор-рганизовать письмецоу… Вань, а как у нас со сроками? Нам же ж надоу, чтобы у Мир-ри было огр-раничено вр-ремя! С этим всё в пор-рядке?
— Всё будет норм, не переживай. Письмо датировано неделей назад, когда донне было не до почты. Горничная у Мирабель новенькая, её привычек пока не знает, вот и упустила вроде бы из виду, что госпоже о пришедших письмах нужно докладывать сразу. Принесла за всю неделю. Сомневаюсь даже, что конверт вскрыт: Мири, скорее всего, просто в карман его сунула, чтобы не забыть почитать… потому что, если бы уже прочла, с ума сходила бы от нетерпения, а тут — просто волнуется. Послание от самой Верховной Жрицы не каждый день получают!
— Ага, ага, соугласен… Ладно, глядим.
Николас с Элизабет держатся молодцами. И смотрятся теми самыми пресловутыми черепахами, на которых зиждется мироздание: изо всех сил поддерживают атмосферу повседневной беспечности. Им почти удаётся. Во всяком случае, к дежурным лакеям, застывшим вдоль стены, возвращается нормальный цвет лица вместо неестественной бледности, а в саму столовую робко прокрадывается лучик солнца. Да-а, если наш дорогой дон не в духе — всё вокруг погружено во мрак, и отнюдь не метафорично. Хорошо, что Николас ещё в Эль Торресе!
Ох, загубит дон Теймур родовое гнездо, если не опомнится в ближайшее время… Холодом, исходящим от Главы, можно проморозить всё ближайшее побережье. Интересно, море ещё не покрылось льдом? Не удивлюсь, если так.