- Хорошо, отец. Покойной всем ночи, - так же ровно сказала Таса и поднялась в свою комнату.
Там на своей кровати уже спала Сиам. Буря так напугала и вымотала ее, что она не пришла к ужину. Таса опустилась на мягкие подушки своего ложа и прикрыла глаза. Обиды она не чувствовала, опустошенность и равнодушие поселились в ее душе. Она все понимала - новая семья отца, полное совершеннолетие совсем скоро, ей пора вылетать из уютного дома с душистым карите. Но как же мучительно не хотелось даже видеть нареченного.
«Ничего... может, я действительно влюблюсь в него», - с надеждой подумала Таса, опускаясь в тревожный сон. В нем белая женщина с бесцветными глазами тянула к ней руки и просила ее что-то увидеть, но Таса не видела, она умоляла оставить ее в покое.
А потом она увидела черную тучу, окружившую Ах-Арод, и во главе этой тучи стоял мужчина с белыми волосами и злыми глазами. И он так посмотрел на нее, что Таса закричала и проснулась.
- Таса, успокойся! Я здесь! Умоляю, не кричи, что случилось? - за окном была глубокая ночь, буря все ещё выла, руки Таманар гладили ее по голове, а Сиам обеспокоенно смотрела на нее со своей кровати. Через дверь заглядывали с ночными фонариками слуги.
- Мне кажется, быть беде, - прошептала Таса Таманар прежде чем успела прикусить язык.
- Беде? О чем ты? - удивленно шепнула жена Изема. - Ты просто нервничаешь из-за того, что сказал тебе отец. Не надо. Это не страшно. Хочешь, я останусь с тобой на ночь?
- Нет, - уже спокойно ответила Таса, - это просто плохой сон и буря эта... я глупость сказала. Я напугала тебя? Извини. Иди к отцу. Со мной Сиам, и я усну.
Успокоившись, Таманар поцеловала падчерицу в лоб и пообещала поговорить с ней обо всем завтра. Все ушли. Сиам, помучив Тасу несколько минут, тоже уснула, а девушка лежала без сна, содрогаясь от того, что творилось в ее душе.
Над Ах-Ародом нависла беда, это она точно знала. Это было также неизбежно, как и приход с востока серых туч дождя, которые нависнут над этими землями, скрывая солнечный свет на долгие дни. Стоило Тасе попытаться уснуть, как всадник с белыми волосами вновь возвращался, вызывая новый приступ паники. Только под утро измученная девушка провалилась в тяжелый сон.
______________________________________________
Примечания:
Образ народа Тхараса не целиком и не полностью списан с берберийского народа туарегов. Автор не претендует на точное отображение культуры и быта этого народа.
*Имрады (имгады) - вассалы благородной касты.
**Тагельмуст - традиционный, крашеный в цвет индиго головной убор из хлопка, который сочетает качества вуали и тюрбана. (вероятно, не качества, а функции?)
***Карите (Ши) - дерево с раскидистой кроной и кожистыми листьями. Способно жить несколько столетий. Цветет душистыми коричневыми цветками. Растет в Центральной и части Северной Африки.
****Миф туарегов.
Глава 3
Эс-Дорхан был вчетверо больше Ах-Арода. И стоял на берегу единственной в Тхарасе реки. Его называли Городом Воды. Фонтаны с прозрачной водой наполняли Эс-Дорхан чистым прохладным воздухом, а контроль над речным торговым путем умножал сокровищницы правителя Эс-Дорхана. Узкая полоска земли по берегам неширокой реки давала богатый урожай. Этот город кочевники называли жемчужиной гиблого Тхараса, великолепнейшим городом пустыни. Каждый тхарасиец мечтал побывать в нем хоть раз, ведь в Эс-Дорхане был построен три тысячелетия назад величественный храм, а раз в год на неделю устраивалась огромная ярмарка с гонками на верблюдах, состязаниями в битве не саблях, бесконечными танцами и пиром.
Но Тасе хотелось оказаться как можно дальше отсюда. Ничто не радовало её за стенами Эс-Дорхана. Они с отцом выехали, как и было обещано, через десять дней после памятного разговора. Верхом на верблюдах с небольшой горсткой имрадов. Ещё одна вольность - благородной девушке пристало ехать только в паланкине, сооруженном на горбах двух едущих рядом верблюдах. Но это был самый быстрый способ добраться из Ах-Арода в Город Воды. После бури зачастили дожди, как это всегда бывает в это время года. Короткое, меньше одной луны, счастье для имрадов-землепашцев, но горе для благородных мужчин, которые постоянно перегоняли свои караваны. Изем не прекращал жаловаться на дождь: одежда мокла, как и сами всадники и их животные, песок становился вязким... Поэтому главной его целью было как можно быстрее добраться до Эс-Дорхана.
Таса не разделяла гнева отца. Она даже боялась, что боги, услышав непрекращающиеся проклятья Изема, прекратят орошать землю живительной влагой навсегда. Девушка любила дождь и непередаваемое редкое ощущение капель воды на своём лице. Ей нравилось собирать ладони лодочкой так, чтобы они заполнились влагой, холодящей кожу, кроме того погода замедляла ход верблюдов, а девушка искренне хотела как можно позже увидеть своего жениха.