10 декабря 1898 года в Париже между США и Испанией был подписан мирный договор. Испания отказалась от островов Куба, Пуэрто — Рико, Филиппин в пользу США. Куба была оккупирована американскими войсками. 21 декабря Эстрада Пальма распустил Кубинскую Революционную партию.
1 января 1899 г. испанские колониальные власти передали правление на острове американскому командованию. Американские оккупационные власти стали проводить на острове дискриминационную политику. В экономику интенсивно стал вторгаться американский капитал (30 миллионов долларов за три года, более 75 % кубинского экспорта).
В ноябре 1900 года было созвано Национальное Учредительное собрание. 14 февраля 1901 г. Учредительное собрание утвердило текст Конституции. 25 февраля Конгресс США принял предложение сенатора Плата («поправка Плата») о характере отношений между Кубой и США. 12 июня Учредительное собрание Кубы приняло «поправку Плата», состоявшую из 8-и статей, обусловливавших вывод американских войск с Кубы.
Статья 1‑я предписывала: «Правительство Кубы никогда не заключит ни с одной иностранной державой или державами никакого договора или какого–либо другого акта, который бы ущемил или был направлен на ущемление независимости Кубы и в какой–либо форме разрешал или позволял какой–либо иностранной державе или державам путем колонизации, или для морских и военных целей, или другим способом пребывание в какой–либо части этого острова или осуществление контроля над нею».
Статья 3‑я гласила: «Куба соглашается с тем, что США могут осуществить право интервенции для сохранения независимости Кубы и поддержания правительства, способного защитить жизнь, собственность и личную свободу, а также выполнить возложенные на Соединенные Штаты Парижским договором обязательства в отношении Кубы, выполнение которых правительство Кубы должно взять на себя».
Статья 7‑я предписывала: «В целях создания Соединенными штатами условий для поддержания независимости Кубы и защиты ее народа, а также для своей собственной обороны правительство Кубы продаст или сдаст в аренду Соединенным штатам необходимые для угольных складов и морских стоянок участки земли в некоторых определенных пунктах, месторасположение которых будет согласовано с президентом Соединенных Штатов».
24 февраля 1902 г. Эстрада Пальма стал президентом Кубы. 20 мая 1902 года Куба была провозглашена Республикой.
В 1903 г. между США и Кубой был заключен Постоянный договор (на основе «поправки Плата»). Подписана конвенция о сдаче в аренду для устройства морских баз бухты Гуантаномо и м. Бана Онда.
В стране были созданы две буржуазно–демократические партии: «консервативная» и «либеральная». В 1904 г. возникла «рабочая» партия, переименованная в 1905 г. в «Рабочую социалистическую партию», имевшая свой печатный орган «Рабочий голос».
В 1905 году Эстрада Пальма вновь переизбран на пост президента страны. «Либеральная» партия при поддержке ветеранов освободительной войны подняла восстание. На острове высадились американские войска. Пальма подал в отставку. Было создано «Временное правительство» под контролем американского военного представителя Чарльза Мэгуна. С октября 1906 г. по ноябрь 1908 г. в стране был установлен режим военной оккупации.
В 1908 году новым президентом Кубы был избран Хосе Мигель Гомес. Были созданы регулярная армия и флот. Министр внутренних дел генерал Херардо Мачадо–и–Моралес проводил жесткую политику подавления рабочего движения. Внешняя политика страны ориентировалась на интересы США.
В 1912 году на президентских выборах победил лидер консервативной партии Марио Гарсиа Менокль. В это время оживление кубинской экономики сопровождалось ростом рабочего стачечного движения. В 1916 году в обстановке террора, заговора «либералов» и новой американской интервенции Менокль был переизбран.
В 20‑е годы экономическую ситуацию на Кубе называли «пляской миллионов». Среди интеллигенции нарастало движение за реформы. Активизировалась стачечная борьба рабочего класса. В 1925 г. Национальный рабочий конгресс создал Национальную Рабочую Конфедерацию труда (НРКТ), которая сыграла заметную роль в политической истории страны. В том же году была создана Коммунистическая партия Кубы, одним из руководителей которой стал молодой Хулио Антонио Мелья, который вскоре был арестован и выслан из страны. В 1929 г. он был убит в Мексике.