Вики мысленно закатила глаза, проклиная Мими, которая словно подливала масла в огонь её смущения, заставляя котёл неуместных фантазий бурлить сильнее, вынуждая сосредоточиться лишь на ощущении прикосновения сильных мужских рук и разглядывании украдкой строгих черт лица преподавателя, что было снова так близко от неё, окончательно вгоняя в краску и понуждая молиться Создателю, чтобы Геральд как можно скорее убрал свою ладонь.
— Кстати, эта энергия отвечает за наши плотские желания и сексуальное влечение, жажду касаний, — с лёгкой хрипотцой добавил он, отводя взор от аудитории и пристально заглядывая в глаза ученице напротив.
Непризнанной показалось, что она нырнула в ледяную прорубь или взлетела ввысь прямо в хмурое осеннее небо, когда они встретились с ним взглядами. Понимание того, что он прекрасно ощущает, как её чувственная энергия под его рукой отплясывает против воли дикий первобытный танец, заставило Вики сгореть от стыда и провалиться в Ад до девятого круга, но она мужественно выдержала его изучающий взгляд, не смея позволить себе даже моргнуть.
— Второй слой называется энергией духа или души, — невозмутимо продолжил Геральд, заново оборачиваясь к остальным ученикам и убирая кисть с её живота, но вторую руку на локте всё же оставил. — Этот средний уровень располагается в солнечной чакре, — он вернул горячую ладонь на тело Вики в районе солнечного сплетения, заставляя девушку трепетно вдохнуть и незаметно прикусить зубами нижнюю губу. — Энергия души отвечает за наши привязанности и симпатии, дружеские и родственные связи, жажду не телесного, а духовного общения. Считать её можно лишь при близком расстоянии и довольно тесном доверительном отношении, но достаточно сильный оппонент сможет вас прочесть или взломать, если угодно.
Она опять уловила ответное колебание своей энергии в этой чакре, но учитель снова отнял руку, давая возможность Вики тихонько выдохнуть, правда надолго расслабиться не позволил, тут же положив кисть по центру её грудной клетки:
— Третий пласт энергии находится в сердечной чакре и называется энергией жизни. Базовый уровень, который против вашей воли не вскроет даже Сатана или сам Создатель. Считывается через глаза и доступен только при настоящей обоюдной любви, когда энергии двух существ тесно сплетаются, образуя нерушимую связь при встрече истинного спутника жизни. Эта энергия гармонии двух душ, телесного и духовного единения.
Вики действительно не чувствовала сейчас колебания своей энергетики, только жар его ладони и собственное ритмично-взволнованное сердцебиение под ней.
— Можешь вернуться на место, Уокер, — Геральд отстранился и отошёл на пару шагов, приглашающе махнув рукой в сторону её друзей, сидящих на втором ярусе. — Стоит отметить, что количество элементов на каждом уровне энергии зависит от возраста и силы её носителя, от этого же зависит ваша способность уловить все из них, однако самое большое количество нот зачастую находится на среднем уровне, потому что для привлечения много не нужно, чувство любви же требует уверенности и конкретики, а вот для удержания и поддержания связи нужно быть многогранным.
Продолжая слушать низкий, слегка рокочущий голос учителя за своей спиной, она на ватных ногах, ощущая, как всё ещё немного дрожат колени, прошла на белую каменную ступеньку амфитеатра и тяжело опустилась рядом с Мими, не удержавшись от того, чтобы толкнуть подругу острым локтем в бок, в отместку за её выходки, на что та только тихо пискнула в ответ, обиженно потирая место ушиба.
— Теперь можем перейти к практике, — преподаватель снова скрестил руки на груди и оценивающе оглядел учеников из-под нахмуренных бровей. — Для считывания верхнего уровня разделитесь на смешанные группы по четверо, а для прочтения среднего пласта энергии на такие же группы, но уже с теми, с кем тесно общаетесь и кого хорошо знаете, чтобы позволить друг другу открыться и уловить как можно больше. Приступайте. Завтра жду подробный конспект от каждого, — Геральд задумчиво потер подбородок пальцем и добавил: — Да, пожалуй, усложним для интереса. Считывающий не говорит, что увидел, а оппонент не подсказывает. Информацией не обмениваемся.
Ученики, как по сигналу, разом поднялись и принялись спускаться вниз в центр, шумно переговариваясь и споря, разбиваясь на квартеты по велению учителя.
Вики остановилась на краю поляны, растерянно оглядываясь по сторонам и раздумывая над тем, к какой группе присоединиться, поэтому вздрогнула от неожиданности, с удивлением обнаружив за своей спиной Люцифера и Ости, что тихо приблизились почти вплотную, злорадно ухмыляясь.
— Будем в одной команде, Непризнанная, — прозвучало от Люци как приказ. Тон его голоса был непринуждённым, но блеск красных глаз не сулил ничего хорошего.
— Наверное, я откажусь от столь лестного предложения, — она недовольно дёрнула крылом и резко развернулась, намереваясь уйти, но Ости опередила, мгновенно оказываясь прямо перед ней, раскрыв чёрные с графитовым отливом крылья и отрезав путь к отступлению.
— Как невежливо. Не будь такой стервозной, серость, — тёмно-зелёный мох её глаз сочился презрением, а голос — ядом.
— Тогда позвольте мне быть четвёртым в группе, ведь вам как раз ангела не хватает, — к ним, ослепительно улыбаясь, направлялся Дино, что, заметив давление со стороны демонов и волнение Вики, тут же поспешил ей на выручку.
— Как мило, ангел прикрывает зад другому будущему ангелочку, чтобы выслужиться перед её мамочкой-серафимом, — осклабилась Ости.
Непризнанная задохнулась было от возмущения, но увидев, что Дино пропустил фразу мимо ушей, сверля взглядом лишь сына Сатаны, тоже решила промолчать и не реагировать на эти жалкие выпады.
Однако Люцифер внезапно буднично махнул рукой и процедил:
— Пусть остаётся. Мне плевать.
Вики пренебрежительно фыркнула в сторону его разрешения, а затем с улыбкой на губах заглянула в лучистые глаза Дино, благодарно сжимая его руку и давая понять, что ценит такой рыцарский жест и заботу, но заметив за его спиной разъярённую и недовольную Лилу, помрачнела и снова развернулась лицом к парочке демонов.
— Не будем тянуть время и злить Геральда. Начнём, — снова скомандовал Люци. — Вот только нам троим нет смысла читать поверхностную энергию друг друга, мы скорее здесь в роли тренажёров для бывших людишек и слабых Рождённых. Пусть Непризнанная посмотрит по очереди наши и закончим на этом.
Закатив зрачки наверх и недовольно цокнув языком в ответ, Вики с готовностью повернулась к Дино, едва касаясь, положила ладонь ему на живот и прикрыла глаза, сосредотачиваясь на собственных ощущениях. Она чуть не подпрыгнула от радости, почувствовав свою первую энергию Бессмертного на Небесах, мгновенно ощутив свежий аромат сочных зелёных стеблей бамбука и почувствовав на языке искрящуюся и бодрящую кислинку мякоти лимона, затем, почти отстранившись, напоследок уловила камфорную нотку кардамона, придавшую энергии ангела свою неповторимость. Вики убрала ладонь и восхищённо распахнула глаза, немного глупо улыбаясь и с восторгом глядя на парня, по-детски радуясь захватившим её эмоциям.
— Увидела, значит? — тихо рассмеялся Дино. — Что же, будем надеяться, что уловила все нюансы и правильно. Давай, дерзай дальше.
Она с неохотой развернулась к Ости, что с недовольной гримасой подошла следующей, быстро опустила руку на её живот и постаралась расслабиться, желая побыстрее закончить это испытание и пойти наконец к своим друзьям.
Не сразу, но Вики почувствовала пряно-сладкий аромат чёрной ежевики, который тут же испортил солёно-кислый вкус лакрицы во рту, а потом и вовсе в нос резко ударил острый едкий запах красного перца чили, отчего сильно заслезились глаза и до ужаса захотелось чихнуть, но она терпеливо поморщилась и отошла на шаг назад.