Вместе они обеспокоенно склонились над мужчиной, при этом девушка нашла его холодную ладонь и сжала в своей, настороженно вглядываясь в побелевшие черты лица, а парень положил ему руку на широкое плечо и слегка сжал:
— Геральд, ты меня слышишь? — встревоженно поинтересовался он, уже размышляя над тем, что предпринять или какой сигил следует применить.
— Найди Фенцио… — пробормотал демон, даже в полузабытьи помня о насущных проблемах.
— В пекло его, — недовольно оборвал Рэй. — Твоё состояние волнует сейчас гораздо больше. Я перенесу нас в мою комнату к Мими. Там разберёмся. Вики, возьми Кольцо Уробороса.
— А если всё же в лазарет? — предложила она, а затем бросила пугливый взгляд на обезглавленное тело и передёрнула плечами. — Может, лучше ты сам? — и крепче прижала к себе руку мужчины, словно пыталась спрятаться или защититься таким образом от этой неприятной участи.
Парень только насмешливо закатил глаза, но потом понимающе кивнул, подошёл к мертвецу, разжал браслет и снял его с окоченевшего запястья, поднялся и уже направился было обратно, как увидел блеснувший золотыми искрами в чахлой траве медальон, поднял его и положил себе в карман, чтобы больше никто не смог ненароком или специально им воспользоваться.
— В лазарете будет слишком много вопросов, а нам это ни к чему, — пояснил он, возвращаясь к ним, но на полпути неожиданно замер, настороженно прислушался и резко обернулся, с лёгкой улыбкой вглядываясь в прояснившийся цвета индиго небосвод.
В следующее мгновение на горизонте под сенью миролюбиво мерцающих, пока ещё тусклых и слабых первых звёзд, появившихся на темнеющем полотне позднего вечера или ранней ночи, показалась хрупкая фигурка, стремительно приближающаяся к ним, отчаянно работающая крыльями и машущая обеими руками, а вскоре они услышали и знакомый звонкий голос:
— Эй! Я здесь! — и вот уже Мими собственной персоной спикировала прямо к ним. — Слава Шепфе, вы в порядке! Я не смогла усидеть на месте и решила попробовать к вам пробиться! — она радостно бросилась обнимать подругу и собственного парня, но потом заметила лежащего на земле преподавателя и сразу, тихо ойкнув, потрясённо зажала рот ладонью. — А что с Геральдом?
— Откуда здесь взялась субантра? — поморщившись от громкого шума, всё также не открывая глаз и пребывая в прострации, с тихим сарказмом невнятно произнёс мужчина, но демоница отлично его поняла.
— А, теперь я вижу, что он будет в полном порядке, — последнее, что услышал демон, так это недовольное ворчание Мими и тихие сдавленные смешки Вики и Рэя, прежде чем окончательно провалиться в давно настырно зовущие, спасительные для нуждающегося в отдыхе сознания, гулкую тишину и вязкую пустоту.
Комментарий к Глава 22. Голова демона, сердце Непризнанной.
*Использована наиболее распространённая классификация ангельских чинов, что сопоставима также с демонической иерархией сил:
Первая сфера:
- Серафимы
- Херувимы
- Престолы
Вторая сфера:
- Господства
- Силы
- Власти
Третья сфера:
- Начала
- Архангелы
- Ангелы
========== Глава 23. Стратегия будущего. ==========
А мы сжигаем порох
Танцуем на углях
А нам так нужен воздух
И отраженье дня{?}[ Здесь и далее текст песни группы “Инкогнито” - “Воздух”]
Демон стоял на узком вытянутом утёсе над высоким обрывом и смотрел вдаль на ярко-красное закатное солнце, на простирающиеся прямо перед ним горы и тёмные непроглядные леса у их подножия далеко внизу, нисколько не тревожась о сильных ветрах, что бушевали здесь и то играли с густой метелью в догонялки, то танцевали с ней причудливый размеренный вальс. Искрящийся белый снег устилал каменный уступ под ногами, засыпал остальные скалы вокруг, пробрался в долину и укрыл кристально-голубым саваном, но даже и не думал останавливаться на достигнутом, продолжая сыпать из плотных серых облаков, нависших тяжёлой мрачной массой, что казалось, можно дотянуться руками.
Рубиновые радужки в задумчивой умиротворённости наблюдали за медленно уходящим на ночлег светилом, что только в это время суток могло посоперничать с изучающими его глазами, которое подсвечивало тучи алыми отблесками и неравномерно окрашивало белоснежные просторы такими же пятнами и полосами, добавляя сочные насыщенные мазки в преобладающие монохромные краски картины окружающего мира. Карминовые крылья трепетали под стылыми объятьями вьюги, но демону никогда не бывало холодно в этом личном тайном убежище от всех и, в первую очередь, от себя самого, наоборот, он охотно подставлял лицо бодрящим порывам, наслаждаясь свежестью чистотой и звенящей прозрачностью воздуха.
Он не знал, сколько простоял вот так, но мог без усилий пробыть ещё столько же, а может и целую Вечность, если понадобится или просто так захочется, пока за спиной не уловил немного иные резкие колебания ветра, взметающие ввысь вуаль пушистых снежинок, оседающих на багровом оперении алмазными искрами и заставляющих его сиять, словно древнее жертвенное сокровище.
— Необычное место для аудиенции Вы выбрали, Повелитель, — раздался позади ироничный тон приятного глубокого баритона и тихий хруст снега, предупреждающий о приближающихся мягких шагах.
— Вполне соответствует Вашей странной о ней просьбе, Король Геральд, — не менее язвительно заметил в ответ Люцифер, даже не обернувшись, а просто терпеливо дождавшись, когда мужчина остановится на краю рядом с ним.
— Ладно, туше. Давай пораньше закончим со всем этим официозом. Сегодня он от чего-то особенно неприятно режет слух, — поморщился демон, первым прекращая их привычную и шутливую приветственную пикировку условностями. — Так почему же она показалась тебе особенной?
Парень чуть повернул голову вправо и окинул мужчину, что ничуть не нарушал своим внешним видом однотонной умиротворённости здешнего пейзажа, долгим внимательным взором:
— Обычно мы встречаемся всё же на тренировках, где и обсуждаем насущные дела, касающиеся легионов и управления, — отчего-то каждый раз было непривычно видеть своего наставника и одновременно подданного, но уже давно не учителя, без чёрной мантии на плечах и кожаных ремнях на шее, хоть он больше и не носил их с того самого памятного вечера среди руин древнего города, который окончательно изменил размеренный ход его привычного Бессмертия. — В этот раз ты ясно дал понять, что занятия не будет, а значит разговор действительно важен и его стоит провести в наиболее отдалённом безопасном и уединённом месте.
— Он не просто важен, — одобрительно мимолётно прищурился на своего ученика Геральд, а затем снова вернулся к созерцанию низкого закатного солнца перед ними. — Он кардинально отличается от всех, что были до него.
Люци с живым интересом вопросительно приподнял одну бровь, но зная, что демона не стоит торопить, и он сам прямолинейно скажет всё то, что собирался, но в своё время, лишь терпеливо кивнул, расслабленно пожал плечами и непринуждённо засунул руки в карманы брюк.
Пустая оболочка и ценны лишь слова
И мыслями питаясь, мы можем выжить из ума
И улиц коридоры сменили свой окрас
Я бы с тобой поспорил, кто проиграет в этот раз
— Я помогу тебе добиться того, чего ты так отчаянно желаешь, — наконец-то с твёрдой уверенностью произнёс мужчина, спустя пару минут абсолютного молчания. — Скорее всего, на это уйдет несколько десятилетий, но ведь это сущая мелочь в сравнении с прошедшими в пустом ожидании и воспитательной тирании веками.
Вот теперь Наследник Ада с неподдельным изумлением повернулся к наставнику всем корпусом и впился в его лицо цепким пристальным, тлеющим красными углями, взором, пытаясь уловить в словах насмешку розыгрыша или излюбленный сарказм, но черты и выражение напротив сохраняли предельную серьёзность и непреклонность.