— Иногда я начинаю забывать, зачем тебе твоя способность, — шутливо заметил гость. — Я и так всегда тебя слушал с открытым ртом, да и не только я. Бьюсь об заклад, что ученики дышать забывают на уроке, жадно впитывая каждое слово в благоговейном трепете от твоей харизмы.
Геральд лишь раздражённо отмахнулся от дружеской подколки и принялся расстёгивать чёрную мантию, все ещё укрывающую его широкие плечи:
— Уже поздно. Нам пора. Знаю, что мы вот так, кажется, целую вечность не разговаривали, — в интонации прозвучала нотка искреннего сожаления, — но мы исправим это, не сомневайся. Твоя комната напротив моей, я провожу.
Собеседник, будто вовсе не слыша слов учителя, с какой-то ностальгией рассматривал плащ, после с едва уловимой грустью спросил:
— Всё ещё носишь его? — он посмотрел на два дополнительных ремня, удерживающих тяжёлую мантию, и два лишних нароста, венчающих каждое из крыльев старшего демона, но затем отвернулся к огню, пытаясь скрыть в глазах давно позабытую печаль.
Геральд вымученно улыбнулся одними уголками губ:
— Он напоминает мне кем я был, от чего отказался и какой путь проделал, чтобы стать тем, кем являюсь сейчас, — в его голосе прорезалась твёрдость, а в холодных глазах сверкнула уверенность. — Груз ответственности за сделанный выбор на моих плечах, который не даёт забыть, что не смотря на все потери, я не жалею о принятой тогда стороне.
— Знаешь, никогда бы не подумал, что скажу это, но одна общая утрата пока играет нам на руку, — демон снова повернулся к учителю и в его карих глазах блеснул лукавством прежний, такой юношеский, задор.
Геральд согласно ухмыльнулся, не глядя протянул руку в сторону огня и, почувствовав его тёплую энергию, резко сжал кулак, словно перекрывая доступ кислорода, отчего комната преподавателей тотчас погрузилась во мрак.
Комментарий к Глава 1. Диалог о былом.
========== Глава 2. Опрометчивость фраз. ==========
Мими очертя голову неслась по длинному пустому коридору первого этажа, когда рассвет только коснулся шпилей на башнях школы. Её тонкие каблучки звонко цокали по скользкому белому с золотыми прожилками мрамору, эхом отскакивая от каменных стен, крылья цвета растопленного молочного шоколада нервно подрагивали, а взор тёмно-серых, почти угольных глаз, практически не отрывался от пола, чтобы не навернуться на гладкой, начищенной до блеска плитке.
— Чёрт, чёрт, чёрт… — бормотала себе под нос дочь Мамона ругательства, мысленно посылая лучи проклятья кажется сотому последнему бокалу глифта от Ади и мягкой, уютной подушке Сэми, матерясь на свои собственные слипающиеся глаза, взъерошенные после сна волосы и головную боль, также досталось узкой кожаной юбке, что не давала сделать её шаг хоть немного пошире.
Она резко завернула за угол в очередной коридор, где располагалась лестница с такими же белыми мраморными балюстрадами, ведущая к женским спальням на втором этаже, и со всего маху вписалась носом в чью-то крепкую грудь.
— Ай! — Мими потёрла свой ушибленный аккуратный носик. — Смотри, куда прёшь!
— И вам доброе утро, маленькая разъярённая, но очень миленькая, дьяволица, — раздался над её головой насмешливый, но по-доброму и без ноток сарказма, бархатный голос.
Дочка демона Богатства отступила на шаг и упёрла руки в бока:
— Вовсе я не маленькая и далеко не миленькая! — в гневе зашипела она, а её радужка зажглась опасным красным светом.
— Но точно разъярённая, — обезоруживающе улыбнулся незнакомец, непринужденно засунув руки в карманы своих штанов.
Мими шумно выдохнула и, немного успокоившись, окинула взглядом неизвестного демона.
Пожалуй, он и сам был не слишком высоким, примерно одного роста с Сэми, но миниатюрная девушка со своими параметрами все равно была гораздо ниже. Она невольно отметила его искреннюю улыбку на красиво очерченных чувственных губах, прошлась быстрым взглядом от коротких тёмно-русых волос до носков грубых армейских ботинок на шнуровке, в которые был заправлены камуфляжные штаны, правда, необычной бордово-чёрно-белой расцветки. Однотонная бордовая футболка с коротким рукавом выгодно подчеркивала рельеф мышц груди и ключиц, оставляя открытыми сильные руки с широкими чёрными линиями татуировки на участке от правого плеча и до предплечья. Мими совершенно не знала, что это за узор, но определенно точно что-то этническое. Последнее, что она успела заметить, так это смуглый оттенок его кожи цвета тёплого золотистого загара, словно парень только что вернулся с одного из солнечных человеческих курортов.
Они с минуту молча разглядывали друг друга, наконец дочь Мамона подняла голову и с вызовом посмотрела в лицо незнакомцу, но с удивлением не обнаружила там привычно-похотливого оценивающего выражения, скорее неподдельную заинтересованность в её персоне. В позе Бессмертного, как и в янтарных глазах, не было типичного напыщенного самодовольства демона, однако смущения или робости перед красивой девушкой тоже, скорее он с абсолютным спокойствием, вынув руки из карманов и положив ладонь своей правой кисти на запястье левой, терпеливо ожидал её реакции или действия.
Выйдя из ступора под его гипнотизирующим взором, Мими ошарашенно моргнула, впервые почувствовав, что смущается перед кем-то, кроме Люцифера, поэтому не нашла ничего лучше, как дерзко фыркнуть и недовольно вздёрнуть подбородок:
— Дай мне пройти! Я очень тороплюсь, если ты не заметил, — с этой фразой она протиснулась мимо, нервно приглаживая черный шёлк своих волос и задевая плечо незнакомца крылом, отчего тот невольно отступил в сторону, освобождая ей путь к лестнице.
Мими кинулась к ступенькам, застеленным светлой дорожкой с затейливыми узорами, сдерживаясь, чтобы не обернуться или перейти на бег и, чего доброго, не рухнуть прямо на глазах у незнакомца, зацепившись шпилькой за ворс ковра, но такого удовольствия она ему точно не доставит.
Добравшись до их с Вики спальни, Мими, подобно крохотному, но разрушительному торнадо, залетела в комнату и громко захлопнула дверь, облегчённо привалившись к ней спиной и с шумом выдохнув через рот.
Из беспорядочного месива одеяла, подушки и сбившейся простыни тут же испуганно вынырнуло серое крыло и взлохмаченная макушка ее соседки:
— Мими? Что за шум? — Вики сонно моргнула. — Ты чего так запыхалась, будто за твоей девственностью гналась тысяча чертей от самого Ада?
— Какой еще девственностью? — дочь Мамона сосредоточенно нахмурила бровки. — Ха-ха! Очень смешно! — она принялась снимать обувь без помощи рук, все ещё оперевшись спиной о дверь и просто по очереди грациозно махнув ступнями, отчего туфельки, взлетев в воздух, с грохотом шлёпнулись на пол.
Непризнанная поморщилась от шума, села на кровати, свесив босые ноги, и сладко потянулась, отчего её короткий шелковый пеньюар цвета шампанского задрался еще выше.
— Так что за кипиш? Сколько времени?
— Совсем мало до того момента, как Фенцио своей пеной изо рта обрызгает нас за опоздание, а я хочу нормальный душ принять, — Мими уже кинулась к ванной комнате, на ходу скидывая с себя кожаные лоскуты, которые с трудом можно было назвать одеждой.
Вики посмотрела на неё как на умалишённую:
— Какой Фенцио? Первый урок у Геральда. Совсем все мозги пропила. — мягко пожурила она, потирая заспанные серо-зелёные глаза.
Подруга резко развернулась уже в дверях ванной и с негодованием тряхнула крыльями:
— Геральда?! Какого дьявола я тогда так неслась! Он всё равно как всегда опоздает, — а затем внезапно с недовольным прищуром ткнула пальчиком в сторону соседки по комнате. — Надо было идти со мной, вместо того, чтобы тухнуть над учебниками, тогда бы, ну чисто в теории, я так не напилась!
— Ты же знаешь, что я зубрила прошлую лекцию Фенцио, иначе он мне глотку перегрызёт в своей ненависти, если не отвечу правильно, а он точно воспользуется таким шансом и спросит меня, вот увидишь.