Понимая, что душ ей уже не светит, Вики поднялась с кровати, и подойдя к высокому зеркалу в изящной золочёной раме, принялась приводить в порядок спутавшийся пепельный блонд своих волос, причёсывая аккуратное, почти доходящее до плеч, чуть удлиненное спереди каре. Она ловко отделила передние прядки и закрепила их на затылке, чтобы они не лезли в лицо, сделав слегка небрежный пучок, который при этом смотрелся довольно мило.
— Ой, брось, он всегда такой! Довольный Фенцио — хотела бы я на это посмотреть. Ты без пяти минут ангелок и дочь серафима, с чего ему к тебе цепляться, — Мими пожала плечами, всё ещё стоя в одном чёрном белье в мелкую эротичную сеточку. — Просто перестань общаться с его драгоценным сыночком, ведь на эту святыню никто не смеет покушаться, даже другие ангелы.
Серые крылья Непризнанной, стоящей к подруге спиной, заметно напряглись, отчего изумрудная, словно в хвосте павлина, зелень на кончиках её перьев блеснула в лучах восходящего за окном солнца, затем, вслед за рваным вздохом, крылья понуро опустились вниз. Но подруга уже не успела этого заметить, после своих слов беспечно скрывшись в ванной.
Когда посвежевшая дочь Мамона через несколько минут выпорхнула из душа, соседка ждала её полностью одетой практически на пороге, в нетерпении притопывая ногой и скрестив руки на груди. Мими окинула взглядом одежду Вики — укороченную до талии прямую белую футболку, светло-голубые джинсы с высокой посадкой, слегка мешковатые и зауженные внизу, но все же подчёркивающие изящную линию ее стройных длинных ног, классические белые кеды — и ничего не сказала, только закатив глаза и покачав головой, принялась быстро натягивать свои привычные кожаные штаны и топ на шнуровке, понимая, что ничего другого подобрать просто не успеет, а лучше потратит это время на тёмную матовую помаду.
Спустя всего каких-то полчаса, как Мими ввалилась в их общую спальню, они быстрым шагом уже неслись по коридору в сторону учебной части здания школы, успевая на ходу обсуждать прошедшие без Вики ночные посиделки в комнате Энди и Сэми, когда под конец рассказа подруга неожиданно щёлкнула пальцами:
— Кстати, о чертях! Совсем забыла рассказать! — Мими таинственно поиграла бровями. — Утром на обратном пути я встретила совершенно незнакомого мне демона в коридоре, буквально столкнулась с ним, а теперь понимаю, что видела его в этих стенах впервые. И знаешь, что странно, я совсем не почувствовала его энергию, будто она была специально скрыта.
Вики взяла свою соседку под руку, чтобы та лучше поспевала за ней на высоких каблуках, и с интересом заметила:
— Скорее всего это новый ученик. Ты не спросила, как его зовут?
— Вполне вероятно, хотя мне показалось, сама не знаю почему, что по возрасту, он даже немного старше Люци или Дино, хотя выглядит довольно молодо, — Мими скорчила подруге насмешливую рожицу. — Про имя, извини, как-то совсем забыла спросить, учитывая то, что я торопилась, ещё толком не проснулась и не протрезвела, да и голова гудела как «Титаник», идущий ко дну.
Вики хотела спросить у дочери демона Мамона откуда она знает про «Титаник», но вовремя вспомнила, что та довольно часто, помимо людских магазинов, после каждого земного задания посещает и театры, вполне возможно, что кинотеатры ей тоже не чужды.
Звон колокола, оповещавший о начале занятий, настиг подруг в дверях кабинета мифологии, которые, к их облегчению, ещё были открыты. Они торопливо зашли в класс, где ученики уже расселись по своим местам, но продолжали активно общаться, отчего гул стоял такой, словно некто безумный растревожил палкой огромный улей с осами.
Пробираясь к свободным местам почти в самом начале крайнего ряда, потому что задние парты уже давно расхватали, Вики по пути поприветствовала своих друзей, отмечая про себя, что вид у Ади и Сэми был, мягко говоря, слегка помятый, будто они только что спали прямо на столе, пользуясь отсутствием преподавателя.
Не успела она бухнуться на твердую деревянную скамью рядом с Мими, как входная дверь резко захлопнулась, и вместе с этим звуком по аудитории пронеслась прохладная волна мощной энергии, сметая собой шум голосов и мгновенно погружая класс в звенящую тишину. Никто и никогда осознанно не пытался, да и будучи в здравом уме, не хотел вывести Геральда из себя, боясь даже представить последствия такого вопиющего события, потому что никто и никогда не видел учителя в разрушительной ярости, но даже его простое ледяное неодобрение во взгляде было способно внушить такой холодный, липкий до мурашек страх неизбежного, какой не удавалось даже самому безудержному гневу Фенцио.
Уверенные шаги преподавателя раздались в проходе между рядами парт, но Вики показалось, что привычной размеренной поступи вторит странное эхо, поэтому она с любопытством обернулась и, замерев, пихнула подругу локтем в бок. Мими украдкой обернулась через плечо и на мгновение застыла, потому что вслед за Геральдом ступал уже знакомый ей, но в тоже время неизвестный демон, также небрежно засунув руки в карманы камуфляжных штанов, а его крылья на фоне чёрных, как полночная тьма, крыльев учителя, казались цвета обжаренных кофейных зёрен, отливая бронзой в свете узких витражных окон.
— Да он красавчик, подруга! — одобрительно зашептала Вики, многозначительно ей улыбаясь. — Смотри, даже наша святая Лилу шею свернула.
— Тише ты! — зашикала на свою соседку Мими. — Совсем с ума сошла!
— Доброе утро, класс! — звучный и глубокий голос преподавателя прокатился по кабинету, нарушая тишину. — Перед началом занятия — важное объявление.
Геральд вместе со вторым демоном остановился возле доски, висящей на стене прямо за учительским столом и, скрестив руки на груди, с лёгким прищуром оглядел разнокрылую аудиторию, ожидая прекращения тихих перешёптываний и возвращения всепоглощающего внимания к своей личности.
— Спасибо, — саркастично заметил он, когда ученики снова окончательно замолкли. — По причине скоропостижного…вернее, срочного отбытия вашего старого тренера в Цитадель, хочу представить вам нового тренера по крылоборству и физической подготовке, по совместительству моего давнего друга и ученика. Прошу любить и жаловать почти также сильно как меня.
Геральд, усмехнувшись, похлопал парня по крепкому плечу, который в свою очередь сделал небольшой шаг в сторону класса, прижав правую ладонь к груди в области сердца и изящно опустив голову в лёгком поклоне.
Услышав, как одобрительно загудела аудитория и раздались громкие хлопки, Вики ничуть не удивилась, потому что уже знала, что никто не любит их прежнего мягкотелого заику-физрука, казалось, вовсе не подходящего для этого, порой жестокого и кровавого, вида спорта Бессмертных.
Сейчас ей было больше интересно совсем другое, то, что внезапно привлекло её жадное внимание к груди учителя-на-замену, поэтому слегка ткнув соседку пальчиком в оголённое плечо, она поспешила тихо поделиться своим наблюдением:
— Это что шутка какая-то? Он же демон! — Вики кивнула в сторону нового преподавателя, на широкой груди которого висела стального цвета необычная цепочка из больших и чуть поменьше звеньев разного размера, на правом запястье был такой же стильный мужской браслет. Всё бы ничего, но на цепочке висел довольно заметный крест, точнее просто его плоский контур из серебристого металла с пустотой в центре.
— О, дьявол… Учитель, Вики! — бормотала Мими, не обращая внимания и опустив взгляд на крышку стола. — Как неловко получилось…
Но подруга уже тоже её не слышала, так как отвлеклась на то, что Геральд принялся выводить на доске мелом, продолжая говорить:
— Вашего тренера зовут Рэй, — он записал на доске буквы «REY» {?}[Король (исп.)] и снова повернулся лицом к классу.
Прежде, чем подумать, что она делает, Вики резко выбросила вверх правую руку и отчаянно затрясла ею в воздухе, привлекая внимание преподавателя.
— Да, Уокер? — губы Геральда сжались в тонкую линию, брови вопросительно приподнялись вверх, а руки привычно скрестились на груди, показывая его терпеливый настрой.