Вивьен склонилась над ним:
— Только не вставайте.
Увидев у камина кнопку звонка, она повернулась к Джорджу.
— По-моему, лучше переставить кровать так, чтобы а случае необходимости он мог позвать на помощь. Вы мне поможете?
Уилберфорс подошел тоже.
Втроем они подвинули постель так, чтобы рука (больного доставала до звонка. Потом все молча ушли, а Вивьен взяла Гарри за руку.
— Послушайте меня, откройте глаза. Стоит вам нажать эту кнопку — и я сразу приду. Понятно?
— Да, спасибо. А теперь оставьте меня одного.
Джордж и Милдред спустились в столовую. Горничная поставила на стол плитку и ушла. Сама она позавтракала на кухне и пошла еще раз взглянуть, как там Гарри. Молодой человек вроде бы спал. Вивьен унесла йодное. Когда она мыла посуду, в кухню вошла Милдред.
— Пора убирать со стола? — спросила Вивьен.
— Пока рано, они еще не закончили. Но так или эдак, я сделаю это сама.
И она принялась вытирать уже вымытую посуду.
— Мне надо поговорить с вами, мисс Грей, но я не знаю, как начать. Мне кажется, будто мы с вами знакомы всю жизнь…
Вивьен улыбнулась.
— У вас нет такого ощущения? — спросила Милдред.
— Есть, миссис Фраттон, хотя я вовсе не ожидала ничего подобного. Взаимная симпатия возникает иногда мгновенно. Меня очень огорчило то, что сейчас произошло.
— Как Джордж мог так поступить? В голове не укладывается.
— Братья не особенно ладят?
— Наоборот. И Джордж был всегда очень добр к Гарри. У Гарри крошечная рента, никакого положения и слабое здоровье. Все это мы знали, и Джордж с удовольствием забрал его сюда. Насколько я знаю, они до сих пор ни разу не ссорились.
Милдред показалось, что девушка ей не верит. Вообще, спокойная самоуверенность Вивьен несколько пугала. И ее внезапное появление в тот самый момент, когда она, Милдред, так нуждалась в помощи, и поразительное хладнокровие внушали легкую тревогу.
— Гарри, с его вечной иронией, иногда может довести до белого каления, но Джордж к нему привык. Скорее, он ведет себя так, будто чем-то напуган, и я невольно думаю, что вчера вечером мой муж чудом избежал смерти…
— Я думаю, вы заблуждаетесь.
— Зная Джорджа лучше, вы бы поняли, что я имею в виду. И вчера, и сегодня утром он вел себя с полицейскими совершенно неестественно. Я видела, как Джордж наблюдал за ними в окно. Он изменился, и меня это пугает.
— Вероятно, вчера вечером мистер Фраттон пережил нервное потрясение, а в таких случаях каждый реагирует по-своему.
— Там, на дороге, Джордж держался прекрасно. Но после того как ушел инспектор, стал вести себя довольно странно. Даже не спросил, почему ушла Агнесса. Он казался озабоченным, как будто не мог отделаться от какой-то навязчивой мысли… И, наконец, с чего он вдруг накинулся на Гарри?
— Возможно, тот вывел мистера Фраттона из себя каким-нибудь неудачным замечанием?
Да, но… А, вот и молочник!
Разговаривая с молочником, приехавшим с соседней фермы, Милдред вдруг подумала, что, если полиция узнает об утреннем происшествии, Джорджу придется отвечать на очень неприятные вопросы.
Вивьен вышла из столовой с подносом в руках.
— Как вы считаете, мисс Грей, мне, наверное, лучше отменить прием? У меня нет никакого желания сегодня вечером принимать гостей.
— Почему, миссис Фраттон? Гарри не сможет выйти к ним, но это его вряд ли сильно огорчит. Полицейские начнут докапываться, из-за чего вы так внезапно изменили решение, и получится глупость. А кроме того, это может встревожить мистера Фраттона.
Столь бурная реакция Вивьен Грей несколько удивила Милдред.
— Вы, вероятно, правы…
— Вне всякий сомнений.
— У нас будет двадцать человек.
— Неважно. Мы отлично справимся.
— Тогда я сейчас приберу в комнатах.
В холле Милдред столкнулась с Джорджем и Уилберфорсом.
— Мы решили подышать воздухом, — объяснил последний, — Джорджу это сейчас совсем не повредит. Вы пойдете с нами?
— Нет, меня ждут домашние дела. Ты и в самом деле хочешь прогуляться, Джордж?
— А почему бы и нет?
Он повернулся к приятелю.
— Извините, Сесил, я кое-что забыл в кабинете. Подождите меня пару минут, ладно?
Уилберфорс попытался успокоить Милдред:
— Не волнуйтесь, у деловых людей часто бывают всякие заботы. Джордж просто немного нервничает, вот и все.
Неожиданно из кабинета послышался голос Фраттона:
— Милдред, ты не зайдешь ко мне на минутку?
— Иду, милый.
Джордж стоял спиной к письменному столу. Казалось, его измученное лицо постарело лет на десять.
Он протянул жене руки: