- Не зная, чем заняться,- ответил Пьер,- я придумал себе развлечение. Стал высчитывать, сколько лабораторий можно построить за камни, обвивающие шею каждой из присутствующих дам.
"Надо изменить этот акт"
В мае 1921 г. в Вашингтоне состоялось необычное торжество: от имени граждан США президент страны Гардинг вручил Марии Склодовской-Кюри первооткрывательнице радия - один грамм этого ценнейшего металла, стоивший тогда сто тысяч долларов.
Вечером накануне торжественной церемонии американская журналистка миссис Мэлони, по инициативе которой в США был создан "Фонд радия", решила согласовать с мадам Кюри текст дарственного свитка. Та внимательно прочла текст и решительно сказала:
- Надо изменить этот акт. Радий должен навсегда принадлежать науке. Пока я жива, я буду пользоваться им только для научных работ. Но если оставить акт в такой форме, то после моей смерти подаренный мне радий окажется наследственной собственностью частных лиц. Это недопустимо. Я хочу подарить его моей лаборатории, нельзя ли позвать адвоката?
Был уже поздний час, и юриста удалось найти с большим трудом. Он изменил дарственный текст, и лишь после этого Мария Склодовская-Кюри подписала свиток.
Комплименты великих
Фильм Чарли Чаплина "Золотая лихорадка" очень понравился Альберту Эйнштейну, и он отнесся к его герою с большой симпатией. Однажды он написал Чаплину письмо:
"Ваш фильм "Золотая лихорадка" понятен во всем мире, и вы непременно станете великим человеком. Эйнштейн".
На что Чаплин ответил так:
"Я вами восхищаюсь еще больше. Вашей теории относительности никто в мире не понимает, и вы все-таки стали великим человеком. Чаплин".
Переоценка ценностей
На аукционе в Лондоне продавали с молотка первое издание партитуры одного из ранних балетов Стравинского. Желающих приобрести эту редкостную вещь было много, но один из присутствующих, какой-то старый, седой господин, все время набавлял цену. Наконец партитура действительно досталась ему за три тысячи фунтов стерлингов.
Репортеры окружили нового собственника партитуры.
- Игорь Стравинский,- отрекомендовался он журналистам и добавил: - Я никогда не представлял себе, что за собственную партитуру придется платить во много раз больше того, что когда-то в молодости я получил за весь балет!
Источник счастья
- Неужели вы верите, что подкова действительно приносит счастье? удивился кто-то из знакомых, увидев подкову, прибитую над дверью дома Нильса Бора.
- Да ну что вы, конечно, не верю,- ответил великий физик.- Но я заметил, что подкова приносит счастье даже тогда, когда в нее не веришь.
Сообразительный мальчик
Однажды в детстве Чарли Чаплин разбил стекло в витрине магазина. Перепугавшись, он бросился бежать, но хозяин магазина догнал его.
- Попался, подлый бездельник! Ты должен заплатить мне за разбитую витрину!
- Конечно,- ответил Чарли,- я как раз бежал домой за деньгами.
Первое впечатление
Когда Уинстон Черчилль впервые был выбран членом парламента, один журналист спросил его:
- Какие были ваши впечатления, когда вы впервые вошли в палату лордов?
- Удивление,- ответил Черчилль.
- Что вас удивило?
- Как я попал сюда?
Удивительное совпадение. Спустя много лет журналисты задавали Черчиллю тот же вопрос.
- Какие были ваши первые впечатления от открывшейся вчера сессии?
- Удивление,- ответил Черчилль.
- Что вас удивило?
- Как остальные попали сюда?
Лучший ученик
Когда молодой Энрико Ферми учился в школе в Пизе, его одаренность не была секретом ни для кого из профессоров, и один из них очень быстро понял, что он мало чему может научить своего студента, зато сам может многое почерпнуть у него. Поэтому он нередко приглашал к себе Ферми и честно и простодушно просил:
- Расскажите мне что-нибудь из физики...
Точное время
Известный американский джазист Луи Армстронг рассказывает:
"В молодости, когда я только начинал выступать, у меня не было часов. Часто по ночам, чтобы узнать, который час, я начинал громко играть на своей трубе. Играл до тех пор, пока кто-то из соседей не начинал стучать в стенку и громко ругаться:
- Что это за безобразие, ночью, в три часа, играть на трубе!
Так я всегда мог узнать точное время".
Взаимность
Луи Армстронг гастролировал в Копенгагене. После концерта его познакомили с лауреатом Нобелевской премии, известным физиком Нильсом Бором. Армстронг демонстрировал Бору игру на трубе, а Бор в свою очередь познакомил музыканта с несколькими методами расщепления атома.
В дальнейшем Армстронг рассказывал журналистам:
- Мы замечательно провели время. Теперь Бор столько понимает в джазе, сколько я в физике.
Боевая ничья
Однажды Тартаковер играл с Нимцовичем турнирную партию. Нимцович заказал себе стакан чаю. Размешивая медленно сахар, он долго звякал ложечкой о стакан. Тартаковер подумал, что противник делает это намеренно, чтобы подействовать ему на нервы.
Раз так, то око за око! И Тартаковер тотчас же заказал себе... пустую чашку с ложечкой и принялся на них музицировать.
Инцидент закончился смехом и преждевременной ничьей.
Нежная игра
Однажды в московском "Кафе поэтов" Прокофьев играл свою фортепьянную пьесу "Наваждение".
В это время в кафе находился Маяковский - он сидел за одним из столиков и что-то увлеченно рисовал.
В конце вечера Прокофьев получил свой портрет с надписью: "Сергей Сергеевич играет на самых нежных нервах Владимира Владимировича".
"Двойник" профессора Бернарда
Несколько лет назад югославский журнал "Политика" рассказывая о невероятном сходстве южноафриканского профессора Кристиана Бернарда, сделавшего первую в мире пересадку сердца человеку, и его шофера, писал:
"Шофер даже перенял манеры Бернарда, и настолько, что совершенно спокойно может проводить вместо него пресс-конференции. Однажды на встрече с учеными и журналистами шофер занял место хирурга, а хирург - шофера. Никто не заметил, что вместо Бернарда встречу ведет его шофер. Когда один известный медик задал весьма специфический вопрос, тот не растерялся:
- Я не понимаю, профессор, как вы можете обращаться ко мне с такими элементарнейшими вещами. Спросите моего шофера, даже он это знает.
"Шофер" и на самом деле знал".
СЕРЬЕЗНЫЕ И КУРЬЕЗНЫЕ ФАКТЫ
ИЗ ЖИЗНИ ЗНАМЕНИТЫХ
Дворец из писем
Властитель древней Вавилонии Навуходоносор II соорудил себе дворец из... писем. Дело в том, что в древней Вавилонии писали на глиняных табличках, затем их обжигали, превращая в своеобразные кирпичи. Каждый такой кирпич весил около 1 килограмма, и нетрудно представить, какой физической силой должен был обладать вавилонский почтальон, разнося такие "письма". Из подобных "писем", полученных по случаю восшествия Навуходоносора на престол, и был сооружен дворец царя.
Обычная способность
Выдающийся афинский полководец и политический деятель Фемистокл знал имена двадцати тысяч афинских граждан.
Чудо-медики древности
Еще в шестом веке до нашей эры индийский врач Сусрута подробно описал ход удаления катаракты. Интересно отметить, что европейские медики только в XVI веке создали методику операции человеческого глаза, и лишь редкие мастера рисковали применять ее на практике. Описание же операции, предложенной Сусрутой, поразительно совпадает с теми приемами, которые применяются современными хирургами-офтальмологами.
Врач императора Нерона за много веков до открытия электричества делал императору электрический массаж, а также устраивал электрованны, борясь с ревматизмом. Делалось это так. В деревянную ванну с водой пускали рыб, от природы наделенных электрозарядами для защиты от врагов, и Нерон в течение предписанного времени принимал процедуру.