Оружие Архимеда
У античных историков встречается упоминание о том, что великий древнегреческий ученый Архимед с помощью системы зеркал спалил римский флот, осаждавший город Сиракузы в период между 215 и 212 годами до нашей эры.
Архимед так напугал врага, что, едва после этого над стенами родного города Сиракузы показывалась простая палка или веревка, римляне бросались бежать с криком: "Архимед опять направляет на нас какую-то машину!"
Но все описания этого события были сделаны летописцами много лет спустя, и в них отсутствовали технические подробности древнего "лазера". Доказать истинность Архимедова оружия взялся греческий инженер Иоаннис Саккас. Он предположил, что Архимед использовал в качестве отражателей отшлифованные до зеркального блеска медные щитки и выставил против каждого корабля около ста воинов, которые по его сигналу направили свои зеркальные щиты на корабли и подожгли их. Саккас провел опыт, подтверждающий его догадки. Просмоленное деревянное судно было подожжено с расстояния в 60 ярдов. 70 моряков, держа в руках отшлифованные медные щиты, направили по команде Саккаса 70 солнечных "зайчиков" на мишень. Через две минуты судно заполыхало.
Вот так помощники
Когда Галилео Галилей проводил опыты по свободному падению тела и бросал шары с верхней площадки Пизанской башни, его ученик Пико Дела Мирандола - человек необыкновенной силы - бросал обратно эти ядра, весом почти с килограмм, на высоту 54,5 метра, чтобы любимому учителю не пришлось спускаться за шарами и подниматься по всем 294 ступенькам башни.
У известного математика XVIII столетия Леонарда Эйлера служил лакеем некий Фусен, по профессии портной. До поступления на службу к Эйлеру Фусен был неграмотным. Великий математик сумел не только обучить грамоте своего лакея, но и научил производить сложные математические вычисления. Лакей производил записи хозяина под диктовку и даже подготавливал его статьи для печати. Необходимо еще добавить, что все статьи Эйлера печатались по латыни.
Находчивость
Когда известный физик Роберт Вуд заметил, что его большая оптическая труба заросла паутиной, вопрос, как очистить ее, долго не мучил ученого. Он схватил кошку и засунул ее в трубу. Кошка вылезла с другого конца трубы вся в паутине.
Вначале пером, затем телескопом
В третьей части произведения Д. Свифта "Путешествия Гулливера", где рассказывается о стране Лапуту, говорится, что астрономам этого летающего острова были известны два спутника Марса. Автором этой книги, вышедшей в свет еще в 1726 г., были указаны даже расстояния спутников от планеты и их периоды обращения.
Когда спустя полтора века настоящие спутники Марса Фобос и Деймос были открыты американским астрономом А. Холлом, оказалось, что расстояние от планеты и время обращения спутников почти совпали с теми, что предугадал великий английский писатель.
О существовании двух спутников Марса предполагал немецкий астроном Кеплер, чьи труды были известны Свифту, но что касается других параметров спутников, здесь великий писатель, как говорится, "попал в десятку".
В отличии от пера Д. Свифта, перо известного французского астронома Леверье теоретически вычислило существование и местонахождение планеты Нептун. Леверье, изучавший вопросы устойчивости Солнечной системы, в 1845 году занялся изучением неправильности в движении планеты Уран и предположил, что причина сего в существовании неизвестной планеты.
В 1846 году он закончил свои вычисления и результаты сообщил Берлинской обсерватории.
В первый же вечер после получения данных Леверье астроном Иоганн Галле обнаружил Нептуна там, где он и должен был быть по вычислениям Леверье.
Борода - это лишний груз
Возвратившись из Голландии, Петр I издал указ, на основании которого бояре должны были брить бороды. Большинство бояр считали этот указ унизительным и не подчинились.
В 1705 году царь издал новый указ, где было сказано, что все люди, носящие бороду, должны платить налог. Была установлена даже такса: жители города должны были платить 60 рублей в год, купцы и торговцы - 100 рублей единовременно, слуги бояр и почтовые ямщики - 60 рублей, жители Москвы всех сословий - 30 рублей единовременно.
Разрешалось носить бороду мужикам, и то только в деревне. Приехав в город, они платили некую сумму.
Лес на Луне
Однажды английский посланник лорд Витворд подарил Екатерине II огромный телескоп. Наступил день испытания телескопа.
- Я не только вижу на Луне горы, но даже лес,- сказал князь Львов, прильнув к окуляру.
- Вы возбуждаете во мне любопытство,- произнесла Екатерина, поднимаясь с кресла.
- Не торопитесь, ваше величество! - воскликнул Львов.- Уже начали рубить лес. Вы не успеете дойти, как его не станет.
Грезы сбываются
Немецкий композитор Роберт Шуман три года добивался руки своей будущей супруги Клары Вик. Однако отец Клары не давал согласия на брак, заявив, что "Шуман ничего не имеет и ничего собой не представляет".
В действительности же старый Фредерик Вик, по всей вероятности, не хотел лишиться главного источника доходов, которым являлись концертные выступления Клары, ставшей уже в то время знаменитой пианисткой.
Тогда Шуман решил обратиться... в суд! Королевский апелляционный суд в Лейпциге признал за совершеннолетней невестой право на вступление в брак по собственному выбору.
Поистине оригинальный случай, когда поводом для судебного разбирательства послужило не расторжение брака, а вступление в брак!
Доказательство вежливости
Принято считать, что самые вежливые люди - это французы. Писательница Каплет доказала это весьма курьезно. На старом парижском кладбище она нашла памятник с надписью: "Извините, что не встаю, чтобы приветствовать Вас, когда Вы приближаетесь к месту моего отдыха".
Музыкальный муж
Клара Шуман (Вик) прославилась раньше своего мужа Роберта Шумана. Пианистка выступала однажды с его произведениями на венском придворном концерте. После концерта Клара Шуман была представлена императору, который долго разговаривал с ней. Окончив беседу, монарх добродушно обратился к Роберту Шуману:
- Ну а вы? Вы тоже музыкальны?
Невзирая на лица
Сидя в парке своего родного города Цвиккау, Шуман насвистывал мелодию из "Карнавала".
- Послушайте,- возмущенно сказал ему сосед по скамейке.- Ведь это же мотив из "Карнавала" нашего высокочтимого Роберта Шумана. Если вы не знаете, как у него звучит эта мелодия, то и не свистите... Ваш свист действует мне на нервы!
Находчивость актера
Известный русский трагик Каратыгин по содержанию пьесы должен был быть "застрелен" на сцене. Однако в момент убийства отказал бутафорский пистолет. Партнер Каратыгина несколько раз нажимал на курок пистолета, но выстрела не последовало. Разозленный артист для "приведения приговора" драматурга в действие пнул изо всех сил Каратыгина ногой.
Поняв создавшуюся ситуацию, сообразительней артист крикнул: "А-а! Сапог отравлен!" - содрогнулся и "умер".
Торговец пером
Однажды великий французский писатель Виктор Гюго отправился в Пруссию.
- Чем вы занимаетесь? - спросил жандарм-пограничник, обращаясь к писателю.
- Пишу,- ответил Гюго.
- Я спрашиваю, чем вы добываете средства к жизни?
- Пером.
И жандарм записал в анкете: "Гюго - торговец пером".
Веселье пессимиста
- Что вы пишите только грустную, мрачную музыку? Слушатель хочет отдохнуть, повеселиться, уйти с концерта с радостным настроением. А вы?.. Напишите что-нибудь веселое, бодрое. И... распродажа пойдет веселее,говорил однажды издатель молодому Брамсу.
- Попробую,- ответил композитор.