Борьба за влияние во французских владениях в Северной Африке между Англией и США продолжается. Английское правительство прочит на пост главы новой французской администрации в Северной Африке генерала де Голля, рассчитывая держать его под своим контролем. Однако оно наталкивается на противодействие Вашингтона, которому отнюдь не улыбается подобная перспектива. Американское правительство продолжает поддерживать официальные отношения с предательской кликой Петена – Лаваля, считая ее «законным правительством Франции». Оно хочет видеть во главе французской администрации в Северной Африке человека, который мог бы действовать «от имени маршала Петена» и в то же время являться послушным орудием в руках американцев. В конечном счете выбор пал на французского генерала Жиро, открыто и неоднократно выражающего свою верность Петену.
Анри Филипп Петен
Анри Оноре Жиро
Договариваясь с Жиро, американцы в то же время прощупывают почву непосредственно в Северной Африке, рассчитывая перетянуть на свою сторону некоторых вишистских чиновников и генералов. Они установили связь с эмиссарами главнокомандующего вооруженных сил Виши адмирала Дарлана.
Американцам, таким образом, удается оттеснить англичан на задний план. США имеет преобладающее влияние и в военном отношении, так как большинство дивизий, участвовавших в войне, – американские (к. 1).
Состоявшийся в марте 1943 г. пленум Пермского обкома партии отмечает, что «транспорт стал одним из самых узких мест в хозяйстве области». На пленуме Свердловского обкома партии указывалось, что Свердловская дорога, обслуживающая центральную часть Урала, не выполняет задания по погрузке и выгрузке и это тяжело сказывается на работе промышленных предприятий области. На пленуме Челябинского обкома подчеркивается, что плохая работа Южно-Уральской дороги с осени 1942 г. является одним из главных препятствий для роста промышленности.
Такое положение наблюдается и в ряде центральных областей. Ярославский партийный актив отмечает, что Ярославская дорога «поставила в чрезвычайно тяжелое положение промышленность области, не обеспечивая бесперебойный подвоз топлива на электростанции и промышленным предприятиям».
Вспомним как это было…
Из воспоминаний участника Великой Отечественной войны И. Антонюка: «По наводке партизан наши самолеты бомбили в Одессе немецкий склад боеприпасов. Отбомбившись, улетали в сторону моря, но один стал вдруг дымиться. Все-таки сбили, гады! Летчика подобрали рыбаки. Живого или мертвого – я не знал. Все доложил командиру партизанского отряда Дроздову. А через два дня – похоронная процессия по Дерибасовской и по улице Советской Армии. Впереди – румынские офицеры. На подушечках – ордена и медали. Возглавил похороны сам епископ отец Виссарион. Хоронили того летчика, капитана Кондрашина. Инициалы я не разобрал, кажется, Андрей. Процессия уже подходила к Преображенскому собору, когда появились немецкие автоматчики. Стрельба, народ разогнали, труп куда-то увезли. Как мы ни старались, могилу не нашли…».
14 марта 1943 года. Воскресенье. Ставка сосредоточивает свой резерв – 1‑ю танковую армию – в районе Обояни, чем надежно прикрывает направление на Курск. В итоге соотношение сил в полосе Воронежского фронта решительным образом изменяется в пользу советских войск и линия фронта на этом направлении стабилизируется. «Реванш» Манштейна своей цели не достиг (к. 3).
На протяжении дня 14 марта. В районе Харькова красноармейцы ведут бои, принимающие всё более ожесточённый характер. Советские бойцы мужественно отражают натиск численно превосходящих сил вражеских танков и мотопехоты.
Ожесточенный бой
На одном участке гитлеровцам удалось вклиниться в нашу оборону, но советские воины перешли в контратаку и отбросили противника. На поле боя осталось 9 подбитых немецких танков, 3 бронемашины, 2 самоходных орудия, 12 миномётов и до 500 трупов гитлеровцев. Подбито и сожжено 7 танков, рассеяно и частью уничтожено до батальона немецкой пехоты.
В этот же период. В немецком приказе № 5 сформулированы основные идеи наступления гитлеровских войск в летней кампании 1943 года: «Следует ожидать, что русские после окончания зимы и весенней распутицы, создав запасы материальных средств и пополнив частично свои соединения людьми, возобновят наступление.