Из дневника руководителя отдельной диверсионной группой партизан Григория Васильевича Балицкого: «Для того чтобы двинуться дальше, необходимо прочищать себе дорогу. На пути пришлось держать бой. В этом бою убили 2‑х отважных товарищей. Погуляйко Нона – медсестра пулеметного взвода, она в отряде с первого дня, участвовала во всех боях с оккупантами. А также убит командир пулеметного взвода – Дорошенко. Эти товарищи героически погибли в бою».
Теперь, когда я получил ответ г. Черчилля на мое послание от 16 февраля, я считаю своим долгом ответить на Ваше послание от 22 февраля, которое было ответом также на мое послание от 16 февраля.
Из послания г. Черчилля я узнал, что англо-американские операции в Северной Африке не только не ускоряются, но откладываются на конец апреля, причем даже и этот срок указывается не совсем определенно. Таким образом, в самый напряженный период боев против гитлеровских войск, в период февраль – март, англо-американское наступление в Северной Африке не только не форсировалось, но и вообще не проводилось, а намеченные для него сроки отложены. Тем временем Германия уже успела перебросить с Запада против советских войск 36 дивизий, из них 6 дивизий танковых. Легко понять, какие затруднения это создало для советской армии и как это облегчило положение немцев на советско-германском фронте.
Г-н Черчилль сообщил также мне, что операция англо-американских войск против Сицилии намечается на июнь месяц. При всей важности этой операции, она, конечно, не заменит собой второго фронта во Франции. Но я, разумеется, всячески приветствую намеченное ускорение ее проведения.
Вместе с тем я считаю своим долгом заявить, что главным вопросом является ускорение открытия второго фронта во Франции. Как Вы помните, открытие второго фронта и Вами и г. Черчиллем допускалось еще в 1942 году и, во всяком случае, не позже как весной этого года. Для этого были достаточно серьезные мотивы. Понятно поэтому, что в своем послании от 16 февраля я подчеркивал необходимость осуществления удара с Запада не позже чем весной или в начале лета этого года.
После того как советские войска провели всю зиму в напряженнейших боях и продолжают их еще сейчас, а Гитлер проводит новое крупное мероприятие по восстановлению и увеличению своей армии к весенним и летним операциям против СССР, нам особенно важно, чтобы удар с Запада больше не откладывался, чтобы этот удар был нанесен весной или в начале лета.
Я признаю наличие немалых трудностей, проистекающих из недостатка транспортных средств, о которых Вы сообщаете в своем послании. И, тем не менее, я считаю нужным со всей настойчивостью предупредить, с точки зрения интересов нашего общего дела, о серьезной опасности дальнейшего промедления с открытием второго фронта во Франции. Поэтому неопределенность как Вашего ответа, так и ответа г. Черчилля по вопросу об открытии второго фронта во Франции вызывает у меня тревогу, о которой я не могу умолчать.
634‑й день войны
Советское командование предполагает, что главный удар враг нанесет на курском и белгородском направлениях. Поэтому решено основные силы и средства сосредоточить в центре и на левом крыле фронта. Здесь в полосе шириной 114 километров в первом эшелоне обороны стоят две гвардейские армии – 6‑я и 7‑я. На остальном участке фронта протяженностью в 130 километров обороняются 38‑я и 40‑я армии.
Во втором эшелоне за 6‑й и 7‑й гвардейскими армиями на направлении Обоянь – Курск располагается 1‑я танковая армия (31‑й и 6‑й танковые и 3‑й механизированный корпуса), а на направлениях Белгород – Короча и Волчанск – Новый Оскол – 69‑я армия.
В резерве остается 35‑й гвардейский стрелковый корпус, 2‑й и 5‑й гвардейские танковые корпуса. С воздуха войска фронта поддерживает 2‑я воздушная армия.
В тылу, за Центральным и Воронежским фронтами, сосредоточиваются войска Степного фронта.
С 17 марта 1943 г. закончились наступательные бои войск Северо-Западного фронта в районе Старой Руссы. Ликвидирован плацдарм противника на восточном берегу р. Ловать. Войска фронта вышли на р. Редья.
Немецко-фашистские войска, пользуясь отсутствием второго фронта в Европе, непрерывно усиливаются главным образом за счет переброски дивизий из Западной Европы. Они значительно превосходят советские войска в силах, особенно в танках и авиации.