Я не договорила: за кустами послышались голоса, женские. Природное любопытство вязло верх над осторожностью, и я, стараясь идти как можно тише, добралась до кустов, заглянула за них. Недоверчиво нахмурилась, потом прикусила язык. Диар – гад, и это не обсуждается.
Две молодые женщины склонились над третьей, лежавшей без сознания. Эльза и Лисия. Третью я не видела.
Я кашлянула. Подруги вздрогнули, обернулись ко мне.
- Вера? – неверяще уточнила Лисия, в то время как Эльза, одетая в легкий домашний халатик, уже всхлипывала у меня на плече.
- Вера, - вздохнула я. – Все благодарности Диару.
Лисия выругалась сквозь зубы, подошла, обняла нас обеих. Она, в отличие от Эльзы, была одета в элегантный темно-синий костюм для верховой езды.
- Осталось понять, кто четвертая. Мы ее не знаем, - сообщила она. – А судя по всему, случайных людей здесь нет.
«Четвертая» зашевелилась, застонала. Мы втроем бросились к ней.
Черные джинсы, серая футболка. Каштановые волосы, пухлые красные губы, аккуратный носик, глаза, я знала, голубого цвета. Ну, здравствуй, Даша.
Сестра тем временем открыла глаза, посмотрела на нас, равнодушно скользнула взглядом по моим подругам, остановилась на мне. В глазах появились недоверие, страх и что-то еще, непонятное.
- Я умерла, - тихо выдохнула Даша. – Вера, ты…
- Жива, здорова, чего и тебе желаю, - я наклонилась, протянула руку Даше, помогла ей подняться и повернулась к Эльзе и Лисии. – Девушки, позвольте вам представить мою сестру Дашу. Даша, это мои подруги, Лисия и Эльза.
- Та самая? – уточнила, нахмурившись, Лисия.
- У меня только одна сестра, - пожала я плечами.
Глава 2
- Вера… - начала было Даша, видимо, решив выяснить обстановку, но нас крайне грубо прервали.
- Девки. Здесь. Да еще и четыре штуки. На всех хватит, - как из-под земли, перед нами выросли трое высоких, шкафоподобных мужлана, одетых в рабочие костюмы коричневых цветов, осмотрели нас сальными взглядами, довольно ухмыльнулись. Да уж, в штуках меня еще не считали.
Лисия улыбнулась в ответ, нехорошо так улыбнулась, как голодная ведьма в старой детской книжке. Из ее пальцев вырвались струи огня. Мужики, отчаянно матерясь, заплясали что-то веселое, пытаясь увернуться от разгневанной отступницы, насильно вытащенной из дома.
- Что здесь происходит? – еще один представитель мужского племени появился из-за тех же кустов, что и я.
Высокий, стройный, одетый в брюки, рубашку и камзол по последней моде, с тонкими чертами лица, удлиненными ушами и красными глазами, он смотрел презрительно, так, как обычно герцог осматривает поголовье скотины в хлеву. Руки поигрывали хлыстом прямо по голенищу сапога.
Лисия перестала палить и обратила свое внимание на вновь подошедшего.
- Дык, господин, девки же, - довольный тем, что не приходится больше подскакивать в воздухе, сообщил один из «шкафчиков».
- Вижу, что девки, недовольно скривился незнакомец. Кто они и что тут делают?
- Дык… - снова начал громила.
- Любовница дракона вас устроит? – прервала я его, с вызовом взглянув на вопрошавшего. Этот цирк начал мне надоедать.
- Кронпринцесса и герцогиня присоединяются, - ухмыльнулась Лисия, обозначив и себя, и молчавшую все это время Эльзу.
- Птицы высокого полета, значит, - иронично изогнул бровь незнакомец. – А она кто? – кивок в сторону Даши.
- Моя сестра, титула не имеет.
Вот только в обиду ее я не дам. И эта фраза была крупными буквами написана на моем лице. Счеты счетами, но я лучше сами Дашку прибью, если доведет, чем какому-то идиоту отдам на откуп.
- В общем, мне не повезло, - все так же иронично заметил незнакомец. – Что ж, дамы, позвольте представиться: Шортанор адорн Лоранток.
- Вампир, - обреченно пробормотала Эльза. – Мы в Пустынных Землях.
- Ужас, правда? – насмешливо поинтересовался вампир. – Следуйте за мной, дамы. Я покажу вам, где вы теперь будете жить.
«Интересно, Шаринас хоть что-то здесь целым и невредимым оставит?» – думала я, шагая, вместе с сестрой и подругами, за Шортанором. По идее, меня должны хватиться уже через несколько часов. Эгоистичный и самовлюбленный, Шаринас даже помыслить не мог о том, что его персональную игрушку кто-то способен украсть. Мне самой уйти от него было некуда. А значит, дракон как минимум придет в бешенство.