- Какого черта здесь происходит? - заорал Захария, все так же, с поднятым мечем, повернувшись к нам.
- Это все маг...
- Он появился неоткуда...
- А потом нежить...
- И мы не успели убежать...
Затараторили мы с Ником одновременно, но Захария поднял руку, и мы замолчали.
- Не сейчас. Надо обезвредить цель и исправить это безобразие. Не высовывайтесь, держитесь за старшими.
За его спиной все кипело. Во все стороны летели заклинания, практиканты вовсю сражались с покойниками и страшными тварями безвременья, которые успели повылезать из прорывов. Мы с Ником, почувствовав поддержку и воспрянув духом, бросились помогать. И я это сделала. Я убила своего первого злого духа.
Это случилось внезапно. Захария все время оттеснял нас к краю, где было поспокойнее, приказав мне закрывать новообразующиеся прорывы, а Нику прикрывать меня. И когда я заметила, как над моим другом нависла темная фигура, мысли вылетели из головы. Я просто бросилась к ним. По факту злой дух оказался очень даже материальным, он успел пару раз зацепить меня когтями и вцепиться зубищами в мою левую руку. Но дядюшкин чудо-ятаган сделал свое дело, и чудище растворилось черным дымком. Я была в эйфории или шоке, или и то, и другое, и не сразу заметила, что все закончилось. Захария скрутил бешеного некроманта, покойников угомонили, прорывы закрыли.
- Как ты, Эль? - с тревогой спросил Ник, придерживая мое бледное тельце.
- Странно себя чувствую. Наверное, перенапряглась.
- Надо тебя лекарю показать. - Ну в принципе это последнее, что я помню из данной ночи, потому что дальше все потемнело, и я, предположительно, грохнулась в обморок.
Просыпаться было тяжело. Тело болело, во рту противный привкус зелий. Я приоткрыла глаза и осмотрелась. Все тот же убогий дом старушки, в который нас поселили. В ногах, прислонившись спиной к стене, сидит Ник с закрытыми глазами. Я толкнула его ногой.
- О, ты проснулась, ура! - обрадовался друг.
- Что со мной?
- Магическое истощение, плюс интоксикация от укуса.
- Давно сплю?
- Нет. Мы вернулись в деревню, и Захария тут же вызвал профессора Милирдера. Он что-то тебе дал и вышел прогуляться. - Последнее слово прозвучало с натяжкой.
- Злой?
- Не представляешь на сколько. Я думал он убьет Захария на месте.
- Могу себе представить. - Тяжело вздохнула я, уже представляя, что меня ждет. - Не говори ему пока, что я очнулась.
- Поздно. - Прогремел голос с порога. - О чем ты думала, Элеонора? Что тебе не понятно в словах «не высовывайся»? Ты вообще в состоянии не влипать в неприятности?
Он так орал, что у меня уши заложило. Ник поспешно сполз с моей кровати и так же ползком удалился из комнаты. Мда, в таком состоянии даже я его боялась.
- Мое терпение кончилось. Мы сейчас же едем домой. Твоя практика окончена!
- Ээээ, домой? В смысле к Эльнору?
- Нет, поживешь у меня до свадьбы Виры и Гера. За тобой нужен постоянный присмотр.
- Не-не-не. Я собиралась провести лето в старом бабушкином доме. Не хочу я к тебе ехать.
- Я все сказал!
- Я уже взрослая, мне не нужна нянька. - Я попыталась состроить опасный взгляд, но его не пробрало.
- Еще слово и ты будешь отчислена из академии, и отправишься прямиком замуж!
- Ты не знаешь, кто мой муж, и я слишком хорошо учусь, чтобы меня отчислить. - С трудом удержалась, что бы не добавить "бе-бе-бе"
- Нордгорн. - Эта фамилия убила весь мой запал. Дракон был ключом к моим бедам.
- Ты не посмеешь.
- Хочешь проверить? - Процедил Милирдер и, сверкнув глазами, удалилась, а я, рыкнув, свалилась обратно на кровать. Бесит! Как же все меня бесит!
Глава 19. Свадьбы, турниры, балы и долгожданные встречи
Милирдер все в том же поганом настроении привез меня в свой особняк. Я с ним демонстративно не разговаривала, и как только мне показали комнату, сразу заперлась. Но спустя пару дней сменила гнев на милость. Дом мне понравился, да и причины гнева мне стали более чем понятны, как только я первый раз вышла из комнаты и наткнулась на семейный портрет. На нем был Милирдер, но по моложе, а рядом с ним красивая темноволосая девушка с азартно горящими глазами. Он смотрел на нее с теплом и выглядел счастливым. Я сразу поняла, что это Алиса, и мне стало не по себе. Эта практика и я, напомнили о его беде.
Спустя неделю жизнь вошла в прежнее русло. Мы окончательно помирились, вернулись к тренировкам, по вечерам занимались всякой ерундой, гуляли и много смеялись. Наш конфликт был исчерпан, и я даже была рада, что он привез меня сюда. А через еще одну неделю с практики приехала Кира. И стало еще веселее.
А еще он рассказал мне занимательную историю. Я все время спрашивала себя, что за безумие накрыло местного некроманта, что он чуть ни угробил всю свою деревню. Ответ мне не очень понравился. Оказывается, злые духи могут при прямом контакте выпивать жизненные силы и доводить человека до сумасшествия, или вообще убивать. И почему в академии про это не рассказывают?! Не так-то все с ними просто. Я еще легко отделалась простым укусом и парой царапин.
К концу каникул мы собрали вещи и отправились в королевство оборотней на свадьбу. И вот тут настали трудные времена, так как поселиться нам пришлось у графини Ордении. Кира все порывалась поехать к Вире и пожить у нее, даже шумные Вирины сестры не пугали ее так, как будущая свекровь. Но я не отпустила. Если уж мучиться, так вместе, на то мы и подруги.
- Ты меня раздражаешь, - прошипела Кира, но поехала со мной к графине.
- И я тебя люблю, тетя Кира. - Засмеялась я. Подруга гневно зыркнула на меня, как делала всегда, когда я так ее называла, но спустя минуту гляделок не выдержала, и тоже засмеялась.
Поместье Вильямсбургских было образцовым, как и все, что касалось графини. Единственное, что выбивалось из идеальности - это мужская половина семейства. Что Эльнор, который прибыл вслед за нами и не переставал подшучивать над сестрой, что муж, который был вообще душой компании и непрерывно нас веселил, что сыновья.
Свадьба проходила в Соборе непонятных местных богов и была грандиозным событием. Все мероприятие длилось семь дней, и я даже устала праздновать. Надеюсь, моя свадьба будет скромнее. Молодые каждый день меняли наряды на определенный цвет и проходили новый обряд. Все было вполне мило, кроме сжигания темного платья невесты на седьмой день, как символ избавления от прошлого. Это, на мой взгляд, было уже чересчур, учитывая, что платье сжигали на самой невесте. Странный, странный мир!
С праздника мы с Кирой отправились прямиков в академию. А вот Вира вообще не собиралась возвращаться, свой план она исполнила, мужа нашла, и теперь обучение было ей по боку. Что ж, каждому свое.
А нас ждало свое грандиозное событие нового учебного года - Турнир Триала. Говорят, это событие бывает крайне редко и тем оно интереснее. К нам приезжали студенты из других учебных заведений со всех государств, чтобы посоревноваться в умениях. Участвовали все, начиная с 3 курса. Мы с Кирой естественно записались.
Первыми шли лекари. Соревновались наша академия и Лекарская школа Эньталиолы, стоящая на границе снежных и лесных фей. Ее учениками были преимущественно девушки, все как одна возвышенные и летящие, так что они благополучно продули. Следующими шли светлые боевики. Наши соревновались с людской гвардейской школой и закрытой ведической школой для девочек. Это был неравный бой, молодые ведьмы просто уничтожили бравых ребят и забрали все призовые места. Наши прорицатели продули по всем статьям, универсалы показали стойкий середнячек, а элементалисты вообще получили техническую победу, потому что им не нашлось конкурентов.
Наконец, дошла очередь и до темных. Кира - монстр, получила первое место по артефактологии, я так орала, пока болела за нее, что даже охрипла. Шаманы ничем особо не отличились. В соревнованиях по некромантии участвовало полно моих знакомых, поэтому я сидела на первом ряду и ловила каждое движение. Мои мальчишки хорошо себя показали, второе место было у Данко, третье у Ника, а четвертое у Косса, Вириного бывшего. Пока очередь дошла до темных боевиков, я вся изнервничалась и перестала есть и спать. Какой бы я себя ни считала одаренной, соперники были очень сильны. Участвовала боевая академия Куалебре с границы драконьих и демонических земель и высшая боевая школа оборотней. Перед началом испытаний я странно себя почувствовала и с ужасом поняла, что моя татуировка выросла. Так вот, что значили туманные речи про важное мероприятие. А я все думала, что такое могло случиться, чтобы Рен отменил нашу встречу. Он так извинялся, а я не стала вдаваться в подробности, потому что мне самой было не до него, я готовилась к выступлению. А сегодня Милирдер говорил Кире, что прибыла делегация из империи демонов. Очевидно, Рен вошел в ее состав. Черт! Это проблема.