— Вы серьезно? — девочки синхронно кивнули.
— Тогда я хочу в книжный, перекусить и… тут есть какая-нибудь ярмарка?
Книжный магазин девочки перенесли со стойкостью, я предложила им пойти пока в таверну, но они отказались и даже выбрали себе парочку любовных романов. Зато я купила суперскую книжку по темной магии и ее совместимости с магией огня, а еще про защитные заклинания и способы их вскрытия. После книжного мы пошли в таверну. Обстановка была весьма аскетичной, но было чисто и спокойно, а запахи разносились просто великолепные. Девушки привыкшие к роскоши своих особняков, неуверенно сели за обычный деревянный стол и кривились, поглядывая на посетителей. Я так проголодалась после прогулки по магазинам, что на заказывала целую кучу всего. Я ела на десерт нежнейший пирог из фруктов и постанывала от удовольствия, когда заметила четыре тоскливых взгляда. Девочки съели свои салаты и смотрели на мой пирог, Эмбер даже прикусила нижнюю губу. Я нахмурилась:
— Что-то не так?
— Нет, ты просто так аппетитно ешь.
— Закажите себе тоже. — Предложила я и получила четыре осуждающих взгляда.
— Ты что?! Нам нельзя. Матушка говорит от сладкого будет плохая кожа и излишний вес. — Сказа Лина и девочки согласно закивали.
— Ну, от куска пирога то ничего не будет, — сказала я, а сестры с сомнением переглянулись. — Вы что, никогда не едите сладкого?
— Пока не выйдем замуж, нельзя.
— Чушь какая! — возмутилась я.
— Это не чушь, бабушка говорит. — начала Лина.
— А я хочу попробовать. — Перебила ее Эмбер.
— Тогда я тоже буду, — воскликнула Дара. — Однажды я съела печенье, пока мама не видела. Было так вкусно.
— Серьезно? — пристала к ней Эмбер, и начался рассказ про нелегальную печеньку. Потом мы сделали заказ и девочки пробовали свои первые в жизни пироги. Мы вышли из таверны довольные, счастливые и с набитыми животами. Прогулявшись по городу, зашли в парк, где на небольшой самодельной сцене выступали бродячие артисты. Такого зрелищного шоу я еще не видела. Маги стихийники творили высшую магию, акробаты с отросшими крыльями летали над сценой и показывали разные трюки, а крупный чудаковатый парень заставлял велийских кошек прыгать через горящие преграды, как в нашем земном цирке. Мы посмотрели представление, Эмбер пристала к дрессировщику и добилась разрешения погладить его питомцев, а я поучаствовала в соревнованиях на мечах. И даже заняла второе место.
— Ты хорошо дерешься, — сказала Линея, после моего награждения.
— А Милирдер говорит, что я бездарь, — улыбнулась я.
— Почему ты не зовешь его дядей? — спросила Лина.
— Я еще не привыкла к мысли, что он мой дядя. — Пожала плечами. — И думаю, он меня убьет на месте, если я его так назову.
— А мне кажется ему понравится, — хихикнула Линея. — Какого это учиться в академии, не от кого не зависить, быть свободной?
— В академии мне нравится, и я люблю учебу. А насчет быть свободной. — я задумалась. — Я привыкла быть сама по себе. Если бы мне не нужна была помощь, я возможно и не стала бы знакомиться с Эльнором.
— Эля, а расскажи про своего жениха, — тихонько сказала Эмбер и девочки заинтересованно посмотрели на меня. Я прикусила губу, обдумывая ее просьбу, но все же решилась.
— Я не знаю, какой он в реальной жизни, но со мной он очень добр и внимателен, он устраивает мне романтические свидания, показывает мне разные красивые места.
— Как это показывает места, ты же скрываешься от него? — выпалила Линея, и все посмотрели на нее. — Я подслушала разговор в кабинете, дедушка Эльнор рассказывал, что дал тебе родовой браслет защиты.
— Так и есть. — Я показала браслет и татуировку под ним. — Он приходит ко мне во снах, так мы и видимся. Поначалу это было ужасно. Он пытался выведать у меня местонахождения, и мне приходилось все время сопротивляться или вовсе не спать, это было кошмарное время. А с этим браслетом я могу видеться с Реном и не опасаться, что он воздействует на мой разум. Мы просто гуляем, разговариваем, он очень умный и так много всего знает. И он такой красивый, у него сильные руки и такие мягкие губы и когда он… ох, что-то я разговорилась. — Я засмеялась, когда увидела блестящие интересом и восторгом глаза на порозовевших лицах девочек. Они синхронно вздохнули, когда поняли, что я не собираюсь продолжать рассказ.
— Я тоже хочу найти своего единственного, что бы носил меня на руках, любил меня и исполнял все желания. — Мечтательно проговорила Эмбер.
— Найти единственного практически нереально. Эля, тебе ужасно повезло. Я бы бросила все, ради этого. — Тихо сказала Лина.
— Я хочу увидеть его, но это будет концом моей учебы.
— Неужели ты действительно хочешь мотаться по империи, махать мечем, драться с чудовищами? — возмутилась Лина. — Вместо того, чтобы выйти замуж и быть счастливой?
— Да я хочу стать боевым магом и сражаться с чудовищами, хочу поездить, посмотреть мир. В этом мое счастье. Выйти замуж я всегда успею. — Я встретилась с ее осуждающим взглядом, но она больше ничего не сказала.
Когда стемнело, мы посмотрели феерферк и поехали домой. Графиня и ее дочери были в ярости, мы не должны были оставлять карету и так долго одни гулять по городу. Они отчитывали радостно улыбающихся девочек, которые еще не успели одеть свои без эмоциональные маски истинных леди. Попытались и до меня донести мысль о неподобающем поведении, но покивав головой и устав выслушивать беспочвенные обвинения, я просто развернулась и пошла в свою комнату, приняла ванну и завалилась читать новую книжку. А ночью тайком отправилась к кладбищу смотреть, какая именно защита там стоит. Всю ночь пропрыгала вокруг забора, но так и не разобралась. Ну ничего, я люблю трудные задачки.
========== Глава 14. Сила предков ==========
На следующий день, после обеда, привезли готовые платья, и остальные наши покупки. Мне пришлось повторить свой подвиг и еще раз продемонстрировать наряды девочкам и их матерям. Они охали и ахали, заставляя меня крутиться в цветных тряпках, подбирая туфли в тон и обвешивая меня украшениями как куклу. При их унылой размеренной жизни, это было сродни празднику, а я была не выспавшаяся и озабоченная проблемой защиты кладбища, поэтому не стала им мешать, и даже позволила выбрать наряд на вечер. На ужин я явила себя в новом жутко неудобном бальном платье, розового цвета с бантами и блестками похлеще, чем на Вириных нарядах, обвешанная дорогими украшениями и со шляпкой на голове, больше похожей на цветочный куст. Милирдер так ржал, что чуть не подавился, за что получил мой злющий взгляд и семь укоризненных от женского состава семьи, Эльнор просто опустил глаза и никак не прокомментировал мой наряд.
— Что ты натворила Андерс, что тебя так наказывают? — продолжал ржать Милирдер.
— Прекрати Милас.
— Не слушай его, душечка. Тебе очень идет этот цвет, — ворковали тетки.
— Ага, она похожа на клумбу.
Я еще больше покраснела от злости и уже развернулась, планируя наплевать на приличия и сбежать, когда услышала голос Эльнора:
— Он специально тебя дразнит, дорогая. Ты прекрасно выглядишь в любом наряде. Не слушай никого, будь выше.
А действительно, чего это я? Наплевать, что он там бормочет, в чем хочу в том и хожу. И пусть наряд действительно кошмарный, зато уважила тетушек и девочек порадовала. Был бы фотоаппарат, сделала бы для Киры снимок, подняла бы ей настроение минимум на неделю. Я выпрямила спину и с максимально возможным гордым видом села за стол. Милирдер только хмыкнул. Уж не знаю, кому, что я сегодня доказала, но это был последний эксперимент с моим стилем, все платья отправятся в дальний угол гардеробной и я больше ни кому не дам выбирать себе одежду.
Перед сном я взяла книжку, но практически сразу заснула и провалилась прямо в сильные мужские руки. Улыбнувшись, я сильнее прижалась к мужской груди и вдохнула аромат морской свежести, которым всегда пахли рубашки Рена.
— Ну и где ты вчера была? — спросил немного недовольный голос. Мы теперь встречались 1-2 раза в неделю, и вчера как раз был такой день.