— Здесь врата. — Всхлипнула Вира.
— Какие еще врата?
— Ты что вообще на истории делала? — недовольно покачала головой Кира. — Врата в изнанку.
— Спала наверное, у Дареша на лекциях и помереть можно от скуки. — Пожала я плечами. — Что за врата в изнанку? Такие есть?
— Ну конечно есть. Они где-то в пещерах под замком, тщательно охраняются древней магией. Вот поэтому замок запечатали. Они боятся, что Аглаек поведет свою армию к вратам.
— И что будет, если он их откроет?
— Все злобные твари с изнанки войдут в наш мир.
— И учитывая, что этот зомби-псих научился вселять духов в людей, начнется апокалипсис. Миленько. — Девочки непонимающе уставились на меня. — Не обращайте внимания. Это я так жизнь на Земле вспомнила.
— Но ведь он не доберется сюда, да? — С надеждой спросила Вира. — На границе такая армия. И демоны, и оборотни, и драконы уже сотни лет не объединялись вместе.
— Помолимся об этом. — Вздохнула я и посмотрела в окно на алеющий закат.
========== Глава 25. Битва ==========
На следующий день сообщили, что прибывают гости. Я надеялась, что это кто-то из наших, но приехал тот, кого я хотела видеть меньше всего. Это был Тиброн. А я-то надеялась, что он в какой-нибудь тюрьме.
— Ооо, милые леди, как приятно снова вас видеть. — Он расплылся в самой фальшивой улыбке. — Тетушка, дядюшка.
Парень пошел обниматься со своими родственниками, а я закатила глаза. Только этого нам тут и не хватало.
Кира все время кривилась, Вира просто дергалась. Но помимо нас Тиброн вызывал отрицательные чувства и у своих кузенов и кузин. Старший принц не обращал на него никакого внимания, младший сжимал кулаки и скалил зубы, видимо еще не простил за свою девушку, и за победу в драке. Теперь зная характер этого оборотня, история с Амикусом кажется мне не до конца рассказанной. А принцессы либо шарахались от троюродного брата, как от прокаженного, либо недовольно кривили губы. И лишь радушные король и королева ничего не замечали и были рады племяннику.
Во время ужина он рассказывал про свою жизнь после того, как пришлось покинуть академию. Он решил путешествовать и слонялся по разным местам, учась у местных магов тому-сему. Я особо не слушала, погруженная в еду и свои мысли. Внезапно раздался вой, от которого большинство за столом подпрыгнуло.
— Это что еще такое?
— Сигнал тревоги! На замок напали. — Крикнул король, вскакивая с места.
— Нам всем надо немедленно спуститься в пещеры. Там мы будем под защитой древней магии. — Крикнул Тиброн и король кивнул. Королевская чета без единого протеста бросилась в указанное место, а я тормознула подруг.
— В пещеры? Там где врата? — Они непонимающе уставились на меня. — Кому кроме армии духов понадобилось атаковать замок оборотней?
— О святые боги, ты думаешь мы проиграли сражение? — Вира прижала руки ко рту.
— Я думаю, нам надо попытаться связаться с кем-то из наших и все узнать.
Мы побежали по коридору и, заскочив в кабинет, заперли дверь. Кира настраивала переговорное зеркало, Вира просто раскачивалась, сидя на диване, а я выглянула в окно.
— Ничего себе! — только и смогла произнести я. Девочки торопливо подошли и тоже глянули в окно. Никто не проронил ни звука. Кира дернула плечами и побежала к зеркалу.
Перед замком была целая орда разнообразных тварей. Орки, гномы, тролли, непонятные рогатые, когтистые, крылатые монстры, ожившие умертвия. Полный набор. И во главе всего этого сумбура он, рогатый с бледно зеленой кожей, покрытой струпьями. Он ехал верхом на трехглавом монстре, из пастей которого вырывался огонь, и читал какое-то заклинание. Тьма все гуще клубилась вокруг него, затягивая в себя все вокруг. Я не сомневалась, что это был Аглаек.
— Кира? Что там у Вас? Я получил сигнал тревоги, но он тут же пропал. — Император выглядел очень встревоженно.
— О, Ан, ты жив. — Кира облегченно вздохнула. — Как остальные?
— Жив? А почему мне быть мертвым? У нас пока все тихо. — Подруга покосилась на меня, едва успевшую отойти от окна. — Так что там у вас?
— У нас тут ад разверзся, вот что.
— Не понял.
— Сейчас. Кира бери с того конца. — Мы подняли зеркало и поднесли к окну. Император молчал примерно минуту.
— Где вы сейчас? Насколько все плохо? Сколько у вас солдат?
— Откуда нам знать. Все побежали в пещеры, а мы поднялись в кабинет, чтобы связаться с тобой. — Кира развернула зеркало к себе и уставилась на брата. — Как армия прошла мимо вас? Через сколько вы прибудете? Что нам делать, Ан?
— Я не знаю, как такое могло произойти. Очевидно, у Аглоека были союзники.Девочки, послушайте, это очень важно. Вы должны спрятаться.
— Куда от такого спрячешься?
— Спускайтесь в пещеры, древняя магия их задержит. И надеюсь мы успеем вовремя. — Мы переглянулись. — Берегите себя.
Связь отключилась, а снаружи послышался грохот, осада началась. Я еще раз выглянула в окно и чуть не взвизгнула, по ограждающим замок, стенам карабкались покойники. Тысячи покойников. От этой картины было страшно даже мне. Они пока не могли перелезть через стену, но Аглаек напускал все больше черного дыма и что-то мне подсказывало, стена продержится недолго.
— Поверь, тебе не нужно этого видеть. — Я перехватила Виру, порывавшуюся взглянуть в окно. — Нам надо поспешить в пещеры.
Мы спустились как раз вовремя, раздался оглушающий взрыв, и давящая тишина превратилась в какофонию звуков. Страшных звуков. Стена была обрушена. Мы нашли королевскую семью, императрицу с детьми и небольшой отряд охраны в самом низу, в круглом зале с пятью входами. Не очень стратегически удачно место, но в этой комнате были врата, а значит она была самой защищенной. Врата представляли собой большой металлический круг в полу, разделенный пополам, и как все вокруг исчерченный рунами. Я остановилась около входа и принялась чертить защитные узоры. Охрана лишней не бывает.
- Кира, помоги мне. - Подруга подскочила и стала повторять за мной знаки на соседней стене.
Наверху снова что-то громыхнуло и раздалось эхо, монстры проникли в пещеры. Охрана разделилась и бросилась в выходы, а мы остались одни. Я продолжала вычерчивать по полу и стенам все, что могла вспомнить из когда-либо прочтенного, пока не услышал сдавленный писк Виры.
Защитный руны работали, покойники и живые с мертвыми глазами натыкались на невидимую стену, и не могли к нам пройти. Но надолго ли. Я швыряла магические шары, то в один проход, то в другой. Моему примеру последовали оба принца. Но как только один монстр сгорал, на его месте появлялся другой.
— Не тратьте силы. — Король Бастион внимательно вглядывался в проход напротив. — Они еще пригодятся.
По залу прошло шипение и в том проходе, куда смотрел король появилась фигура. Вблизи Аглаек был еще страшнее, чем казался из окна. Он что-то скрежетал на непонятном языке, но не мог пройти. Тогда из его рук снова стал клубиться черный дым, застилая комнату. Девушки, сдерживающие себя до этого момента, завизжали. А я очутилась в другом месте. На мне было платье, покрытое кровью, а в руках нож, тоже весь в крови. Я поморщилась и стала осматривать окружение, пока не зацепилась взглядом за что-то знакомое и замерла. Вокруг меня на деревянном полу лежали трупы моих близких. Бабуля, родители, Эльнор и Ордения со всей семьей, Кира, Вира, друзья с академии… Рен… Я прикрыла ладошкой рот и затряслась в беззвучном плаче.
— Это все ты… Ты их убила… — раздался голос у меня в голове.
— Нет, нет, не может быть… — я затрясла головой и попыталась сдвинуться с места, но не смогла. Я могла лишь стоять и смотреть на свою мертвую семью.
— Ты чудовище… Ты сделала это… Убийца…
— Заткнись! — Заорала я, хватаясь за голову и тут увидела на полу рядом с Реном окровавленный сверток. Из свертка выглядывала головка с темными волосами и маленькая детская ручка. — Господи…
— Ты всех потеряла… Муж… Ребенок… У тебя больше никого нет и никогда не будет… Тебе больше незачем жить…
— Что?
— Убей себя! Всади нож себе в сердце! — Я все еще трясясь, посмотрела на клинок в своей руке. — Сделай это! Скорее! Ну!