Что собой представляет футбольный клуб «Шальке 04», в Германии знает каждый мужчина. Этот клуб, несмотря на все поражения и громкие скандалы, является одним из прославленных. ФК «Шальке 04», можно сказать, является визитной карточкой города Гельзенкирхен, а Гельзенкирхен — это ФК «Шальке 04». Непосредственную взаимосвязь этих слов можно понять лишь у стойки бара в Гельзенкирхене.
Теодор Бергер родился в Гельзенкирхене, к тому же был трактирщиком, и поэтому едва ли можно описать словами его отношение к указанному футбольному клубу.
В гостиной воцарилась глубокая тишина. Трактир сегодня был закрыт. Лишь вязальные спицы позвякивали в руках супруги. Зашелестела бумага — Теодор снова взял газету.
— Почти миллион, — снова повторил он. — Это же уму непостижимо!
Никакого ответа. Сабина работала спицами и думала о завтрашнем меню в трактире, за которое отвечала. Марианна с увлечением читала, как юный барон разъяснял родителям, что откажется от денег, имущества и титула, если они будут против его связи с дочерью лесника.
— Вы не слышали? — спросил Теодор немного громче. Обе дамы посмотрели на него.
— Что? — спросила Сабина.
— Это уму непостижимо, — повторил Теодор.
— Что уму непостижимо? — переспросила Марианна.
Голос Теодора стал ещё громче.
— Лотерейный выигрыш в один миллион.
Мать и дочь посмотрели друг на друга.
Теодор кивнул и ткнул пальцем в газету.
— Здесь так и написано.
Сабина не хотела спорить, поэтому кивнула, посмотрела на спицы, и они снова пришли в движение. Марианна тоже вернулась к чтению. Сообщение не вызвало у дам никакого интереса. Несмотря на это Теодор продолжил.
— Счастливчиком стал шахтёр из Саарбрюкена. Фамилия не указана. Газетчики делают так специально, чтобы избавить выигравшего от назойливых просителей.
Теодор замолчал, уткнулся в газету и стал читать дальше. Написанное вывело его из равновесия.
— Невероятно! — воскликнул он. — Этот лотерейный билет чуть не пропал!
К его удивлению, в ответ послышалась лишь ирония.
— О, нет, — усмехнулась жена.
— Надо же, — в тон ей произнесла дочь.
— Хорошо, — сказал на это Теодор. — Я прочитаю вслух, чтобы вы поняли, в чём дело. Слушайте…
Так Марианна и Сабина узнали, как удача чуть не отвернулась от шахтёра. Его жена могла стать виновницей немыслимой катастрофы, ибо, находясь в постоянных заботах, по небрежности чуть не забыла отнести на приёмный пункт заполненный мужем лотерейный билет, но семилетний сын, болельщик футбольного клуба Саарбрюкена, напомнил ей об этом в последний момент. На вопрос репортёра, стал бы счастливчик ругать жену, если бы положение не спас сын, шахтёр ответил: «Нет, ведь для меня важнее всего уважительные отношения с женой». И добавил, что купил сыну новый велосипед, сам же отказался от положенного в данном случае кругосветного путешествия и продолжил заниматься своей работой. При этом порекомендовал поступать так же всем будущим победителям в лотерею.
Теодор Бергер отложил газету, потёр лоб и сказал:
— Я этому не верю.
— Чему? — спросила Сабина.
— Что он не убил бы супругу, если бы из-за неё не получил миллион.
— Что!? — воскликнула Сабина. Это прозвучало очень резко.
— Папа, — произнесла дочь, — ты же так не думаешь.
— Нет, именно так он и думает, — раздражённо признесла Сабина. Она хотела этим сказать, что её супруг не такой добродушный, как кажется.
Теодор не обратил внимание на жену. Он находился под впечатлением от миллиона.
— Можно себе представить, — сказал он, глядя перед собой. — Кто-то сидит перед телевизором… сообщают выигравшие номера… он думает, что угадал все шесть, подпрыгивает от радости, обнимает жену… и узнаёт, что она не отнесла лотерейный билет…
Теодор замолчал, поднял глаза, посмотрел на жену и дочь, покачал головой и закончил:
— В такой момент никто не сможет себя сдержать.
— Ну, теперь ты видишь, — сказала Сабина Марианне с сарказмом, — в какой опасности я постоянно нахожусь?
— Да нет же, мама!
— Почему нет? Я ведь тоже каждую неделю бегаю на пункт приёма лотерейных билетов. — Сабина подняла глаза к небу. — До сих пор Бог уберёг меня от того, чтобы я хоть раз забыла.
— Папа никогда не поднял бы на тебя руку, — произнесла Марианна с убеждённостью, которой, как показалось, ей стало не хватать. Она повернулась к отцу и настойчиво спросила. — Или нет?
Теодор полагал, что сможет выкрутиться из создавшегося положения.
— Не будем говорить об этом раньше времени.