Очередь снова дошла до газеты, но вскоре Теодор отложил её окончательно. Поднявшись, он объявил:
— Схожу-ка ненадолго к Питу.
Пит Шмитц принадлежал к рейнскому дворянству, о чём он довольно часто говорил на потеху своих друзей. Он был коллегой Теодора и его трактир «У фонтана» тоже находился в северной части Гельзенкирхена. Теодор нашёл с ним взаимопонимание. Конкуренции между ними не было. Когда у Теодора был день отдыха, он шёл к Питу — и наоборот.
— Ты такого же мнения, что и папа? — спросила Марианна, когда дверь за отцом закрылась.
Сабина пожала плечами. Стало ясно, что её мнение не сильно расходилось с мнением супруга.
— Вы оба неправы, — сказала в ответ на это Марианна.
— Почему? Разве не проходит много времени, пока они начнут работать?
— Не у всех, мама.
— Но в большинстве случаев.
— Нет, это не так, уверяю тебя.
— Ты уверяешь? С каких это пор? С тех пор, как ты этого Тюрнагеля… Ну-ка говори, — прервалась Сабина, — что всё это значит?
— Что?
— Что ты за него заступаешься?
— Я за него не заступаюсь, — ответила Марианна недовольно. — Я хочу быть по отношению к нему объективной.
Сабина Бергер была женщиной опытной. Она понимала, как это подозрительно, когда девушка начинает объяснять, что не заступается за молодого человека, а хочет быть объективной к нему. Сабина также знала, что в такой ситуации было бы неправильно возражать.
— Можешь мне не рассказывать об объективности, — сказала она.
Марианна промолчала. Тем не менее, выражение её лица указывало на явное сомнение, так что Сабина не могла удержаться и добавила:
— Может быть, тебе хочется рассказать мне что-нибудь ещё?
— В другой раз, мама.
Так было лучше. Сабина вновь погрузилась в вязание.
— Послушай, ты действительно не должна так говорить, — снова начала она и обиженно высказала своё мнение. — Когда же ты найдёшь со мной полное взаимопонимание?
— Например, сейчас, — ответила Марианна.
— Но сейчас речь идёт не о тебе, а об этом переселенце.
— Правильно, — кивнула Марианна. — И я считаю, что вы на это смотрите неправильно.
— Ты убеждена, что смотришь правильнее?
— Да.
— И с каких пор?
— С тех пор, как столкнулась с этим вопросом. Вы не сталкивались, поэтому относитесь к нему предвзято. Здесь все так к этому относятся. Вы шокированы тем, что они не умеют правильно говорить на немецком языке. Именно поэтому они должны быть осторожными. Когда-то их предки две или три сотни лет тому назад эмигрировали из Германии на Волгу, и теперь их потомки не знают ни одного немецкого слова. В Рурской области работают десятки тысяч людей, которые забыли родной язык. Ты знаешь, что я имею в виду.
Конечно, Сабина знала это, так как родилась в Гельзенкирхене, однако сказала:
— Не преувеличивай.
Марианну было уже не остановить. Она стала говорить с ещё большим жаром.
— Я не преувеличиваю, — ответила она. — Спроси всех этих Касперских, Абрамчуков, Тибульских, Куцорасов, почему они не знают польский язык.
— Ну, нельзя же всех друг с другом сравнивать.
— Почему нельзя?
— Потому что… потому что просто нельзя. — Сабине больше ничего не пришло в голову.
У Марианны появилась возможность показать свою начитанность. Ведь она читала не только любовные романы.
— Мама, — сказала она с иронией, — ты напоминаешь мне Христиана Моргенштерна. В одном из его рассказов сказано: «…и закончил он остроумно, что не может быть того, чего быть не должно».
— Это ко мне не подходит, — перешла Сабина к обороне. — Я бы тоже охотно читала больше, но приходится целый день работать на кухне, и поэтому у меня нет времени.
Марианна пожалела, что вызвала у матери чувство неполноценности, и захотела загладить вину, однако, едва она что-либо успела сказать, как зазвонил телефон, стоявший на столике в прихожей. Сабина вышла из комнаты, чтобы ответить на звонок. Через некоторое время она вернулась с удивлением в глазах.
— Тебя, — сказала она Марианне. Её голос прозвучал хрипло.
Марианна удивилась. Обычно по вечерам ей никто не звонил.
— Кто это? — спросила она, вставая.
— Господин Тюрнагель!
Удивление Марианны стало ещё больше, когда она услышала ответ. Ничего не сказав, она вышла и прикрыла за собой дверь, которую Сабина специально оставила приоткрытой. Сабина прислушалась, но безуспешно. Марианна разговаривала тихо, хотя не было никакой необходимости что-либо скрывать.
Повод для звонка оказался совершенно безобидный. Вильгельму Тюрнагелю неожиданно пришла в голову мысль позвонить Марианне и спросить её, нет ли у неё желания встретиться с ним через полчаса и сходить в кино. Марианна не возражала.