— Поторопитесь!
Затемно все воины «короткоухих» собрались в доме женщины. Они замаскировались, потом образовали цепочку и двинулись в путь. Едва появилась утренняя заря, «короткоухие» бросились на «длинноухих». Женщины, дети, мужчины «длинноухих» стали спасаться бегством. Они бежали до тех пор, пока не остановились перед рвом — дрова в нем подожгли «короткоухие». Как могли «длинноухие» избежать пламени, если они не умели летать?
«Короткоухие» надвигались. Вот они подошли вплотную. И пришлось «длинноухим» прыгать прямо в пламя. Мужчины, женщины, дети «длинноухих» — все погибли, никто не остался в живых. Только двое «длинноухих» сумели перепрыгнуть через тела своих соплеменников и спастись бегством.
Гибель «длинноухих».
«Короткоухие» пустились в погоню за ними. Они достигли залива Анакена (залив Августа), потом спустились вниз в пещеру Ана-Ваи (пещера Воды). «Короткоухие» стали наносить удары дротиками двум последним «длинноухим». В ответ из пещеры доносились крики «длинноухих»:
— Оро-ро-ине! Оро-ро-ине!
«Длинноухие» высунули свои лица в один из выходов пещеры и вновь закричали:
— Оро-ро-ине!
Вскоре один из «длинноухих» умер. А последний «длинноухий», оставшийся в живых, сказал:
— Великие люди! Пощадите человека, который остался совсем один! Зачем вам убивать меня? Оставьте меня в живых!
Воины «короткоухих» посмотрели, есть ли в живых кто-либо еще из «длинноухих». Но никого не нашли — все «длинноухие» были мертвы. «Короткоухие» прикрыли тела убитых землей, а потом вернулись к пещере.
Так в живых остался только один «длинноухий». Он присоединился к «короткоухим» и поселился в заливе Ханге-о-Хону (залив Черепахи). Потом он женился на женщине из племени «короткоухих», этот мужнина, которого пощадили потому, что он остался всего лишь один-единственный изо всех «длинноухих».
…Так повествует древнее предание о гибели «длинноухих» в пламени. Участь, которую они готовили для «короткоухих», постигла их самих. Жители острова Пасхи хорошо помнят свои родословные. Потомки последнего «длинноухого», имя которого было Оророине, живы и по сей день. Так, бывший староста острова Пасхи Педро Атан, который столь ярко описан в книге «Аку-аку» Тура Хейердала, является потомком последнего представителя «длинноухих».
Когда было сражение «длинноухих» и «короткоухих»? И можно ли верить древнему преданию? Быть может, оно является обыкновенной сказкой? Ответить на этот вопрос помогли археологические раскопки, произведенные на острове Пасхи Туром Хейердалом и археологами Норвегии и США.
Через весь полуостров Поике, расположенный в восточной части острова Пасхи, тянется ров. Местные жители называют его «Те-уму-о-те-ханау-еепе», что означает «Земляная печь “длинноухих”». Раскопки археологов обнаружили в этом рву наконечники для копий, скелеты, следы большого костра, который когда-то пылал здесь… Нет сомнения — древнее предание оказалось правдивым!
У современных ученых есть очень хороший способ определять возраст «дел давно минувших» — радиоуглеродный анализ. Исследуя содержание радиоактивного углерода в костях, кусочков дерева и т. п., можно определить возраст этих остатков. Радиоуглеродный анализ показал, что большой костер во рву горел приблизительно между 1570–1770 годами. К сожалению, более точной даты радиоуглеродный анализ дать не может. Археологи остановились на среднем числе — 1670 годе.
Но у науки есть и другой способ узнать о дате прошедших событий. Число поколений, разделяющее последнего «длинноухого» Оророине и его современных потомков, бывшего старосту острова Пасхи Педро Атана и его собратьев, равно восьми. Средний возраст поколений равен примерно 25 годам. Значит, битва между «длинноухими» и «короткоухими» происходила в конце XVIII века. Это подтверждается и другими уже не косвенными, а прямыми данными.
Остров Пасхи был открыт голландским адмиралом Роггевеном в 1722 году. Голландцы отметили, что островитяне благоденствуют, нигде не видно следов каких-либо разрушений, междоусобных войн. Роггевена принимали на полуострове Поике — оплоте «длинноухих». Значит, они еще были целы. А когда знаменитый водитель фрегатов капитан Кук посетил остров Пасхи в 1774 году, он с печалью констатировал, что остров нищ, бесплоден, его древняя культура находится в запустении. Кук со свойственной ему проницательностью записал в своем судовом журнале, что остров Пасхи постигла какая-то катастрофа.
…Значит, война между «длинноухими» и «короткоухими» произошла в промежутке между плаваниями Роггевена и Кука! Так даты радиоуглеродного анализа, подсчета поколений и записей мореходов позволили точно определить время трагических событий на острове Пасхи, происходивших около двух столетий назад.