После неудачного романа с Жанин он поклялся больше никогда не влюбляться. А сейчас прямиком шел к тому, чтобы нарушить клятву.
— Ты идиот! — вслух сказал он себе, открывая кран. — Теряешь голову из-за первой попавшейся юбки!
Наслаждаясь тугими струями холодной воды, бьющей по коже, Теренс закрыл глаза и сразу увидел соблазнительное тело Сандры. Напрасно он старался прогнать эту картину. Ничего не получалось. Стоило ему только о ней подумать, как по спине бежали мурашки. Как же мы сможем вместе работать? — спрашивал он себя.
Этим утром он не стал плотно завтракать, как обычно, а ограничился чашкой кофе, спеша первым прийти в институт. Возможно, ему удастся побыть с Сандрой наедине.
Теренс тщательно побрился, оделся и использовал, против своего обыкновения, на две капли больше туалетной воды, подаренной ему матерью на Рождество. Потом допил свой кофе и покинул дом.
Несмотря на раннее утро, солнце светило вовсю, обещая жаркий день. А что, если уговорить Сандру после работы искупаться в море?
Ты дурак! — оборвал он себя. С какой стати доктор Сандра Нэш отправится плавать именно с тобой?
Теренс вдохнул пряный бриз, дувший с моря, сел в машину и помчался.
В институт он действительно прибыл первым. Накинул белый халат и пошел проверить бассейн с двумя дельфинами, вольеры с различными пернатыми и террариумы. Под конец нанес визит Эдди, крокодилу.
— Тебе хорошо, старина, — сказал Теренс. — Можешь лежать здесь и бездельничать. А главное, у тебя нет никаких проблем с женщинами. Или я не прав?
По выводам Сандры… Снова он о Сандре! Теренс резко повернулся и отправился к себе в кабинет. Он хотел в спокойной обстановке перечитать научные отчеты за последнее время. В конце концов, должен же знать руководитель, как и над чем работает институт.
Погрузившись в мысли, он чуть не столкнулся в коридоре с Сандрой.
— Доброе утро, доктор Чэпмен, — вежливо, но сухо поздоровалась с ним девушка.
При виде Сандры у него перехватило дыхание, и кровь жарко забурлила в жилах. Она выглядела потрясающе!
— Доброе утро, доктор Нэш, — не очень уверенно ответил он и поправил галстук, вдруг почувствовав себя школьником на первом свидании.
Сандра хотела пройти мимо, но Теренс крепко схватил ее за запястье.
— Вы больше на меня не сердитесь? Я имею в виду, за вчерашнее? Если я немного погорячился, то прошу прощения, — сказал он слегка севшим голосом.
Сандра смотрела на него широко открытыми глазами. Он выглядел сногсшибательно! Ее колени задрожали, как при первой встрече, ладони взмокли.
— Все забыто, — смущенно улыбнулась она.
— Если у вас будет время, не смогли бы вы зайти попозже ко мне в кабинет и помочь разобраться с отчетами? Вы наверняка сможете все объяснить наилучшим образом, — попросил Теренс и отпустил ее руку.
Ее сердце понеслось вдруг в бешеном ритме. «Еще хорошо, что он этого не слышит», — подумала она. В нос ей ударил пьянящий аромат его туалетной воды. Что за мужчина!
— Если вы желаете, — согласилась Сандра.
Теренс внезапно словно очнулся. Более холодным и деловым тоном, чем собирался, он подтвердил:
— Да, желаю.
И прежде чем Сандра успела что-либо возразить, исчез в своем кабинете.
Сандра гневно топнула ногой. Какой… какой самодовольный, заносчивый, отвратительный тип, выругалась она про себя. По какому праву он с ней так разговаривает?
— Паника! — строго крикнула она. — Паника, куда ты опять делась, невоспитанная девчонка? Будь добра, иди сюда! Сегодня утром у меня нет ни времени, ни желания играть с тобой в прятки! — Она неосознанно срывала раздражение на шимпанзе. Когда обезьяна наконец, тяжело переваливаясь, подошла к ней, Сандра схватила ее и поволокла в лабораторию, сердито захлопнув за собой дверь.
Паника понятия не имела, почему ее лучшая подруга сегодня не в настроении. Она обиженно забилась в свой уголок, время от времени издавая всхлипывающие звуки. При этом она всякий раз стреляла глазами на Сандру, сидевшую за письменным столом, не глядя на нее.
Через некоторое время Панике стало скучно. Никто не обращал на нее внимания, а одной играть не хотелось. Шимпанзе спрыгнула со своего стола и повисла на полках, где стояли колбы с реактивами. Она с интересом рассматривала их содержимое и принюхивалась. Одна колба особенно ей понравилась. Сандра хранила в наполненном спиртом сосуде самый роскошный экземпляр мертвого паука-птицееда. Паника со всех сторон осмотрела длинноногое мохнатое чудовище и, громко взвизгнув, схватила сосуд.
— Паника! — ужаснулась Сандра. — Немедленно поставь на место!