Да, несмотря на многие перемены в России во второй половине XIX века, для объекта нашего наблюдения практически ничего не изменилось. И только лишь Октябрьская Революция 1917 года сумела положить конец этой таинственной мрачности, окружавшей поместье.
Странная картина встала передо мной: сумрачная туманная долина с выморочными деревнями, где течение времени лишь усугубляло гибельность существования людей. Но они, как сомнамбулы, трудились до седьмого пота на своих губителей и угнетателей на протяжении столетий, не имея даже надежды уйти из-под гнёта, ибо вся российская цивилизация и государственность как будто существовали только лишь для того, чтобы помогать сверхъестественным тёмным силам, получившим олицетворение в представителях привилегированного социального слоя, мерзкой дворянской семейке, высасывать жизненные соки из них — местного населения и окружающего мира для удовлетворения своих противоестественных потребностей…
Вот, вот почему я всегда ненавидел всяческую элитность и элитарность! Богатство, успешность и алчность!
Видимо, моё лицо — как обычно! — выдало закипевшие во мне эмоции, ибо Сефирос, зорко глянув на меня, произнёс:
— Вот только не вздумайте выйти в крестовый поход, Малинов. Вы отправляетесь туда не истребить суперзлодея в лице Владислава Залесьева, буде даже он таковым является, а исключительно для разведки! И только для этого используйте ваши прекрасные способности, будьте так добры! Видите ли, дело в том, что ваша миссия — вероятно, наш последний шанс узнать, что же на самом деле происходит в «Зелёной Долине», прежде чем принять решение о применении особых силовых мер. Я буду с вами откровенен — да, мы можем стереть эту усадьбу с лица Земли. Но стоит ли игра свеч? То бишь, таких крайностей? И не зная, что на самом деле там творится, мы с трудом можем представить, какие последствия могут вызвать наши действия.
Проникнуть непосредственно в усадьбу и окинуть происходящее в ней ментальным взором мог Кримсон Рихтер — но ему не удалось — и можете вы. И больше ни один агент во всем российском департаменте Организации. Вы понимаете теперь, какая ответственность лежит на вас? Будущее всех жителей долины — вот этих самых несчастных крестьян, о которых вы, вероятно, сейчас думаете — нынче зависит от вашей осторожности и такта. Вы работаете под прикрытием — ни на секунду не забывайте об этом! И никакой ковбойской пальбы! Тогда, в подвалах МГУ, вам повезло — вам даже выразили благодарность за ваши действия — хотя я был не согласен, и, по-моему, следовало бы напротив, объявить вам взыскание за нарушение плана работы Организации. Но тогда ставки не были столь высоки. И если теперь вы опять нарушите указания… Впрочем, я не желаю вас пугать. Я считаю более правильным воззвать к вашему чувству ответственности и долга. Если Залесьев действительно является тем, кем его можно счесть по этим вот историческим данным — олицетворением тёмной силы и вечного проклятия — то ваши неопытные действия могут повлечь за собой последствия поистине катастрофические. Так что наблюдение и только наблюдение! И при обнаружении малейшей сверхъестественной угрозы — немедленный доклад и эвакуация! Вы меня поняли, я надеюсь? Вот и отлично. Продолжайте, Николай Анатольевич.
— Да в общем-то, я почти всё уже рассказал, — отозвался Зиновьев. — Да, в 1917 году местный ревком выселил графов из поместья и роздал земли крестьянам. Однако корни зла не были выкорчеваны. Графам (тогда это были отец и сын, Василий и Александр Залесьевы) удалось выехать во Францию. Все ценности, имевшиеся у них (по предварительной описи ревкома — огромные суммы), словно испарились при эмиграции. Хотя вроде бы всё добровольно было сдано властям, за границу графы прибыли отнюдь не бедными — а в госхран не поступило ни копейки, и никаких следов сыскать не удалось… Поместье, разумеется, не было разрушено — с чего бы? — и в конце концов стало центральной усадьбой колхоза, сохранившего, что тоже, кстати, весьма подозрительно, название «Зелёная Долина».