Когда он пришел в четыре часа к отелю, патан был там. Большой человек прохаживался, сцепив за спиною руки, вдоль скамей. И, увидев мальчика, скорым шагом приблизился к нему.
— Ты сосчитал поезда?
Зияуддин кивнул.
Но, когда они оба сели, спросил:
— Для чего вы просили меня об этом?
Патан протянул через столик нездоровую руку и попытался погладить Зияуддина по голове.
— Ты все же спросил. Наконец-то. — Он улыбнулся.
Лунобородый владелец отеля появился без вызова и напоминания, поставил на столик две чашки и отступил, потирая руки и улыбаясь. Патан отпустил его легким движением головы. Он отпил чаю; Зияуддин к своему не притронулся.
— Знаешь ли ты, сколько поездов с солдатами и красными крестами прошло через вокзал?
Зияуддин покачал головой.
— Прошло в Каликут.
Чужеземец приблизил свое лицо к лицу Зияуддина. И мальчик увидел то, чего не замечал прежде, — шрамы на носу и щеках патана, маленький надрез на мочке его левого уха.
— Индийская армия строит базу где-то между Киттуром и Каликутом. Для одной и только одной причины… — Он воздел толстый палец. — Чтобы поступить с мусульманами Южной Индии так, как поступили с ними в Кашмире.
Зияуддин уставился в чашку с чаем. Рубчатая молочная пенка покрывала его поверхность.
— Я муслим, — сказал он. — И сын муслима.
— Именно. Именно. — Толстые пальцы чужеземца накрыли чашку. — Теперь послушай: за каждый увиденный тобою поезд ты будешь получать небольшую награду. Не обязательно пять рупий, но что-нибудь да получишь. Патан обязан заботиться о других патанах. Это простая работа. Сложную исполняю здесь я. Ты же…
— Мне нездоровится, — сказал Зияуддин. — Завтра я это делать не смогу.
Чужеземец обдумал услышанное и сказал:
— Ты лжешь мне. Могу я спросить — почему?
Палец Зии прошелся по обесцвеченным витилиго губам:
— Я муслим. И сын муслима.
— В этом городе пятьдесят тысяч муслимов, — надтреснутым от раздражения голосом произнес чужеземец. — И каждый бурлит от гнева. Каждый готов к действию. Я предложил тебе эту работу из одной только жалости. Потому что понял, как поступили с тобой индусы. Если б не это, я предложил бы ее одному из тех пятидесяти тысяч.
Зияуддин встал и отбросил ногой стул.
— Ну так и предложи ее одному из тех пятидесяти тысяч.
Выйдя с территории отеля, он обернулся. Патан, смотревший ему в спину, негромко спросил:
— Вот, значит, как платишь ты мне за доброту, маленький патан?
Зияуддин не ответил. Он смотрел в землю. Большой палец его ступни медленно нарисовал кружок. Зияуддин набрал в легкие воздуху и испустил хриплое, бессловесное шипение.
Потом он побежал. Он отбежал от гостиницы, обежал вокруг вокзала, устремляясь туда, где жили индусы, добежал до чайной Раманна Шетти и, обогнув ее, влетел в синюю палатку, в которой жили услужающие мальчики. Там он сел между ними, сжав пестрые губы и крепко сплетя на коленях пальцы.
— Что привело тебя к нам? — спросил старший из мальчиков. — Ты не можешь остаться здесь, ты же знаешь. Шетти прогонит тебя.
Они приютили его на ночь — в память о прежних временах. Когда же они проснулись, его среди них уже не было. Попозже, в тот же день, его видели на вокзале железной дороги, он ругался там с клиентами, крича:
— …я фокус-покус не делаю!
План города
В географическом центре Киттура возвышается дом с облезлым фасадом — это порнографический кинотеатр «Говорящий Ангел»; к сожалению, если вы спросите у кого-то из жителей города, как вам пройти туда или сюда, он воспользуется в качестве отправного пункта именно этим зданием. Кинотеатр стоит в самой середке Зонтовой улицы, являющейся сердцем торгового района города. Значительную часть экономики Киттура образует производство свертываемых вручную биди, и потому не удивительно, что самым высоким зданием города является «Биди-Билдинг Инженера», что на Зонтовой улице, принадлежащий Мабруру Инженеру, которого считают богатейшим человеком города. Совсем неподалеку располагаются самое известное в городе кафе-мороженое — «Продажа Наилучшего Мороженого и Самые Свежие Фруктовые Соки» и звуковой кинотеатр «Белый жеребец» — единственный в городе, показывающий фильмы на английском языке. В 1986 году на Зонтовой улице открылся также первый в Киттуре китайский ресторан «Дворец Мин». На ней же стоит храм Ганапати, точная копия знаменитого храма, находящегося в Гоа, и место ежегодного чествования этого слоноголового бога. Если вы пойдете по Зонтовой улице от «Говорящего Ангела» на север, то попадете, миновав Майдан Неру, в католический пригород Киттура Валенсию, главной достопримечательностью которого является храм Богоматери Валенсийской. На дальнем конце Валенсии возвышаются Двойные Ворота — возведенный в эпоху колониализма арочный проход, который ведет в Баджпи. Когда-то здесь стоял носивший это имя лес, но теперь располагается быстро разрастающийся пригород. Если же вы направитесь от «Говорящего Ангела» на юг, то сначала подниметесь на Маячную гору, а затем спуститесь с нее к Источнику Холодной Воды. От расположенного вблизи Источника оживленного перекрестка начинается дорога, ведущая в Гавань — такое название носит прилегающая к порту населенная местность. К югу от Гавани можно увидеть Султанову Батарею — выкрашенный в черную краску форт, глядящий на дорогу, которая тянется за реку Калиамма, к Деревне Соляного Рынка, самой южной оконечности Киттура.