Курсант 2-го курса задумался всего на секунду, и стал вводить уже стоимость кораблей не в рублях, а в английских фунтах стерлингах — основной валюте того времени, а то из-за перевода в рубли могли случиться многочисленные ошибки. Итого, в распоряжении Николая на подбор кораблей для своего отряда, оказалось временных единиц на 4 миллиона 327 тысяч 500 фунтов стерлингов.
Николай Бурлаков по первому курсу своего обучения в морской академии, был знаком с увлечением адмирала Макарова, самого активного адмирала русского императорского флота, безбронными судами и его работой «Броненосцы или безбронные суда?» С их помощью, по мнению Макарова, и была возможность выиграть войну на море. Курсант решил воплотить мечты Степана Осиповича в жизнь, пусть и в несколько другой реальности. На выделенные средства решил заказать исключительно бронепалубные крейсера и миноносцы новейшей конструкции. Ход размышлений Николая представлял собой следующую цепочку:
«Если и бронепалубный крейсер типа “Богатырь”, был способен крейсерствовать в океане, то зачем строить монстроподобные “Россию” и “Громобой”, в два раза большие, при почти подобном количестве орудий в бортовом залпе, если можно увеличить число крейсеров, а значит и количество орудий. Вероятно, это и составляет путь к успеху его миссии? Что произойдет, если взять, например, три броненосца на имеющиеся в распоряжении средства? Японцы смогут всегда против наших трех капитальных кораблей сосредоточить шесть своих броненосцев, серьезно их повредить и добить своими миноносцами, коих у страны восходящего солнца было великое множество». Соответственно поддавшись таким умозаключениям, немного покопавшись в программе, не долго, думая, загрузил в эфирное прошлое данные найденных кораблей и отправился следом, нажав кнопку — ПУСК.
На отрывном календаре, вдруг, ни с того ни с сего, повисшим в пространстве перед взором курсанта, появилась дата: «27-го января 1904 года». После эффектного появления календарь взял и сгорел как спичка, не оставив следов.
Морозный воздух обжег ноздри командующего Владивостокским отрядом крейсеров — Карла Петровича Иессена, чьим аватаром управлял в данный момент в этой реальности, малознакомый нам курсант. Николай был не салага, за его плечами, на которых сейчас были вышиты золотые орлы, был опыт прохождения уже двух подобных миссий, пусть и более простых, но успешных. Контр-адмирал Иессен, на момент вселения в него разума Бурлакова, был мужчиной в полном расцвете сил, происхождением из остзейских немцев7, окончил в 80-е годы девятнадцатого века минный и артиллерийский классы, материальную часть подчиненных ему кораблей, знал на ять. Исполнять сложную роль капитана боевого корабля Карл Петрович учился и на миноносцах № 271 и “Адлере”, изрядно нахлебавшись на них соленой водички. На Черном море служить Иессену было легко и приятно».
Сразу скажу, что я придумал данную академию ВМФ, возможно, в будущем она и будет иметь место, а также, я допускаю, курсанты будут не просто читать труды того или иного адмирала, а также читать куда он поплыл и в кого, каждый снаряд попал, причинив те или иные повреждения.
Они смогут попасть в шкуру конкретного человека на море, принимающего решения, узнать механизмы с помощью каких технических средств он командует, на каком языке и какими сигналами. На основании, каких вводных данных принимает свои собственные решения. Пока этого не сделано, то прошу представить это (отправить свой разум в путешествие) с помощью моей книги.
В моей книге «Броненосец Варяг» использовано много иллюстраций. Нужны ли они в книге? С одной стороны, если писатель грамотный, как бы и не нужны. Можно точно описать, сколько труб у корабля, высокий ли надводный борт, где установлены орудия, толщина брони, обводы и так далее. Но, как говорят: «Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать». Так же, решил сделать и я. Тем более, 90 % изображений парового флота бесплатны, так как, со времени окончания русско-японской войны, прошло более ста двадцати лет.
Но поглядеть на технику стоит, ведь у любого корабля есть свой неповторимый облик, который сложно передать словами. Германские корабли более рубленные, словно тевтонский рыцарь. Французские корабли, со своими заваленными бортами и обилием надстроек похожи на парусные корабли с Гранд-отелями на палубах. Русские корабли того времени словно витязи с картины Васнецова. Англичане чопорны и рациональны. Американцы роскошны, словно их автопром, пятьдесят лет спустя. Корабли двуединой монархии сжаты в комок и их размеры напрямую отражают крохотный бюджет Австро-Венгрии.
7
Выезд остзейских немцев получил название Umsiedlung (переселение). Проживали остзейцы в Остзейском крае на протяжении семи веков. Являлись они самой «старой» из исторически сложившихся групп немецкого населения России. В XIII–XVII вв. балтийские немцы были самыми опасными противниками России. После присоединения Остзейского края к России при Петре Великом, на протяжении двух веков были самой лояльной категорией российских подданных, так как фактически были элитой страны.