Тут муж, выбритый и настроенный по-деловому, принялся выспрашивать у меня совета, какой из сотни привезенных с собой галстуков ему надеть на предстоящую встречу. Я навскидку посоветовала золотистый с черными разводами.
— Я буду похож в нем на системного программиста, — сказал муж, подходя ко мне с висящим на запястье злосчастным галстуком. — Кстати, что ты сидишь тут, за пальмой?
— Чш-ш! — зашипела я. — Ты посмотри на этого мальчика!
— Вика, ты опять за свое. У тебя магик-психоз.
Магик-психозом мой дорогой супруг называл такое мое настроение или душевное состояние, при котором я начинала видеть нечто враждебно-оккультное даже в самых реалистических и вполне невинных вещах вроде вантуза либо электрогрелки.
— Нет у меня психоза. Ты видишь, что он ест? Наш сын когда-нибудь был на это способен?
— Ну и что. Может, он взрослеет и ему начинает нравиться даже такая еда. Я вот со временем привык есть пиццу, которую ты готовишь…
— Спасибо тебе, дорогой! — В качестве маленькой мести за комплимент моим поварским способностям я взглядом заставила мужнин галстук обвязаться вокруг его запястья кокетливым, но очень крепким бантиком.
— Вот так и иди на встречу со своими поклонниками!
— Дорогая, твои дурацкие шуточки…
— Погоди ты!
Я покинула пост наблюдения и подошла к лже-Ярославу. Послав в свою левую ладонь заряд обессиливания мага, я этой ладонью коснулась острого мальчишечьего плеча. Нулевой эффект. Разве что «сынок» посмотрел на меня и спросил:
— Я могу идти? Я ведь уже позавтракал. Спасибо за завтрак, мамочка.
— Иди, милый, — ангельским голоском пропела я. — А можно мне пойти с тобой?
Впервые лицо этого дитяти как-то неуловимо изменилось.
— Нет, мамочка, — ровным и твердым как бетонное покрытие голосом ответил мальчик. — Туда взрослых не пускают.
— Ну, нет так нет, — притворно вздохнула я и взъерошила волосы на макушке Ярослава. При этом прицепила к волосам волшебную невидимую ниточку, которая потянется за мальчиком и укажет мне его местонахождение. Никто, кроме меня, не сможет эту ниточку дезактивировать. — Беги в этот свой Приют, постреленок!
Когда дверь за псевдосыном захлопнулась, муж подошел ко мне и спросил удивленно:
— Что с тобой творится? То ты его ни в какую не хочешь отпускать, то наоборот… Кстати, развяжи этот чертов бант. Я же опоздаю на официальное мероприятие! И надо мной смеяться станут!
Я развязала бант и сказала:
— Ты, разумеется, мне не поверишь, но все-таки это не наш сын. Не настоящий Ярослав.
— Морок, что ли?
— Нет. И не оборотень. И не магический посланец. В нем нет ничего паранормального. Ничего волшебного. И все-таки он не наш…
Тут я вспомнила об увиденном ночью сне и незамедлительно пересказала мужу его содержание. Тот сначала внимательно слушал, а потом изумленно приподнял брови:
— Вика, знаешь, что ты сейчас мне пересказываешь?!
— Что?
— Содержание моего романа! Ну, вспомни! «Пристань последних кораблей»!
— Извини, я не читала. Не успела…
— Да? Странно.
— Я обязательно прочту.
— Не в этом дело, дорогая. Странно, что ты, не читая этой вещи, стопроцентно воспроизвела сюжет. Мальчик уходит гулять на море и всходит на борт «Летучего Голландца». А к родителям вместо этого мальчика приходит… он же, но другой.
— Это как? Он фантом, призрак?
— Нет, такой же человек из плоти и крови, только обладающий теми качествами, которых недостает своему… отражению, что ли. Понимаешь, это как в старой сказке про зеркало: отражение оживает и дополняет свою матрицу противоположными параметрами…
— Один не ест овсянку, другой ее обожает…
— Именно!
Я схватилась за голову.
— Авдей, одно дело — роман, а другое — реальная жизнь! Кому понадобилось менять нашего сына на двойника?!
— Да с чего ты взяла, что его вообще подменили?!
— Я мать! — гордо сказала я. — Материнское сердце не проведешь.
— Ну допустим. Тогда где же мы будем искать настоящего Яську? На борту «Летучего Голландца»?!
Я сникла. Но потом воспрянула духом:
— Я могу проследить путь псевдосына! Выяснить, что это за Приют Забытых Капитанов, в который он так рвался!
— Будем следить вместе.
— А как же встреча с читателями?
— О чем ты говоришь, Вика? Тут сын пропал, а я пойду болтовней заниматься?!